Jenseits des Bösen

hören war. Dann schwamm sie langsamer und drehte sich um. Er war nicht zu sehen.
    Kummer erfüllte sie - quälte sie -, aber bevor ihr das volle Ausmaß von Mamas Tod bewußt geworden war, sah sie sich einem unmittelbareren Grauen gegenüber. Als sie die Arme aus dem Äther zog, fühlten sie sich schwer an. Vor Tränen halb blind hob sie die Hände vor die Augen. Sie sah verschwommen, daß die Finger verkrustet waren, als hätte sie die Hände in Öl und Paniermehl getaucht; auf ihren Armen wucherte ungestalt derselbe Schmutz.
    Sie fing an zu weinen, weil sie nur allzugut begriff, was dieses Grauen zu bedeuten hatte. Die Essenz bearbeitete sie.
    Irgendwie machte sie ihre Wut solide. Das Meer hatte ihr Fleisch zu fruchtbarem Urschlamm gemacht. Formen
    wucherten auf ihr, die so häßlich waren wie die Wut, die sie erzeugt hatte.
    Ihr Schluchzen wurde zum Schrei. Sie hatte beinahe
    vergessen, wie es war, so einen Schrei auszustoßen, war sie doch so viele Jahre lang Mamas häusliche Tochter und zahm gewesen und hatte am Montagmorgen für den Grove gelächelt.
    Jetzt war Mama tot, der Grove wahrscheinlich in Trümmern.
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    Und Montag? Was war Montag? Nur ein Name, der willkürlich einem Tag und einer Nacht in der langen Abfolge von Tagen und Nächten, die das Leben der Welt bildeten, zugedacht worden war. Sie hatten keinerlei Bedeutung mehr: Tage, Nächte, Namen oder tote Mütter. Nur Howie ergab noch einen Sinn für sie. Sie hatte nur noch Howie.
    Sie versuchte, an ihn zu denken, weil sie sich in diesem Wahnsinn verzweifelt an etwas klammern wollte. Anfangs entglitt ihr sein Bild wieder - sie konnte nur Tommy-Rays verzerrtes Gesicht sehen -, aber sie war beharrlich und beschwor ihn Stück für Stück anhand seiner Einzelheiten herauf. Die Brille, die blasse Haut, sein seltsamer Gang. Seine Augen, so voller Liebe. Sein gerötetes Gesicht, in das das Blut schoß, wenn er leidenschaftlich für etwas eintrat, was häufig vorkam. Sein Blut und seine Liebe in einem einzigen erhitzten Gedanken.
    »Rette mich«, schluchzte sie und hoffte entgegen aller Vernunft, daß die seltsamen Wasser der Essenz ihre Verzweiflung zu ihm trugen. »Rette mich, sonst ist es aus.«
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    II

    »Abernethy?«
    In Palomo Grove war es noch eine Stunde bis zur Dämmerung, und Grillo hatte einen tollen Bericht durchzugeben.
    »Ich bin überrascht, daß Sie noch unter den Lebenden weilen«, knurrte Abernethy.
    »Enttäuscht?«
    »Sie sind ein Arschloch, Grillo. Erst höre ich tagelang nichts von Ihnen, und dann rufen Sie mich eines verdammten
    Morgens um sechs Uhr an.«
    »Ich habe eine Story, Abernethy.«
    »Ich höre.«
    »Ich werde sie so berichten, wie alles passiert ist. Aber ich glaube nicht, daß Sie sie drucken werden.«
    »Lassen Sie mich das entscheiden. Spucken Sie sie aus.«
    »Also los. In der stillen, ruhigen Stadt Palomo Grove, Ventura County, einer Gemeinde inmitten der sicheren Hügel des Simi Valley, wurde gestern nacht unsere Wirklichkeit, allen, die mit solchen Konzepten umgehen, als der Kosm bekannt, von einer Macht zerrissen, die diesem Reporter bewies, daß das ganze Leben ein Film ist...«
    »Scheiße, was...?«
    »Klappe halten, Abernethy. Ich erzähle das alles nur einmal.
    Wo war ich stehengeblieben? Ach ja... ein Film ist. Diese Macht, im Besitz eines Mannes namens Randolph Jaffe,
    sprengte die Grenzen dessen, was die meisten Angehörigen unserer Rasse als wahre und einzige Wirklichkeit betrachteten, und öffnete eine Tür zu einem anderen Daseinszustand: einem Meer mit Namen Essenz...«
    »Ist das eine Kündigung, Grillo?«
    »Sie wollten die Geschichte, die sonst niemand zu drucken wagt, richtig?« sagte Grillo. »Den echten Dreck. Dies ist sie.
    Dies ist die große Offenbarung.«
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    »Das ist lächerlich.«
    »Vielleicht hören sich alle erderschütternden Nachrichten so an. Haben Sie schon einmal daran gedacht? Was hätten Sie getan, wenn ich einen Artikel über die Wiederauferstehung durchgegeben hätte? Gekreuzigter Mann rollt seinen Grabstein weg. Hätten Sie das gedruckt?«
    »Das ist etwas anderes«, sagte Abernethy. »Das ist wirklich passiert.«
    »Das auch. Ich schwöre es bei Gott. Und wenn Sie einen Beweis wollen, den werden Sie verdammt schnell bekommen.«
    »Beweis? Von wo?«
    »Hören Sie einfach zu«, sagte Grillo und setzte seinen Bericht wieder fort. »Diese Enthüllung über den zerbrechlichen Zustand unserer Daseinsebene fand inmitten eines der
    Rauschendsten Feste der jüngsten Film- und