Joe Kurtz 01 - Eiskalt erwischt

Molotowcocktail explodierte vor Cutters Brust und füllte das enge Treppenhaus mit lodernden Flammen. Die immense Hitze ließ Kurtz zurückweichen. In diesem Augenblick zersplitterte die Bürotür und die Hand eines Feuerwehrmannes, die den Riegel zurückschob und den Knauf herumdrehte, wurde sichtbar.
    Cutter schrie und taumelte die Treppe hinunter, hämmerte gegen die verschlossene Tür, versuchte vergeblich ins Freie zu gelangen und stieg dann langsam und beharrlich erneut die Stufen hinauf. Als die in Flammen stehende menschliche Gestalt oben angekommen war, nahm Kurtz die schwere Sauerstoffflasche von seinen Schultern, drückte sie Cutter in die Hände und versetzte dem bulligen Mann einen Tritt, der ihn wieder die Treppe hinunterschleuderte. Kurtz trat gerade rechtzeitig zur Seite, um der Druckwelle der Explosion zu entgehen.
    Anschließend hob er die 45er auf, steckte sie sich in die Tasche, drückte Doo-Rag seine alte stummelläufige .38 in die reglose Hand – das würde keinen Paraffintest überdauern, aber scheiß drauf –, schwang sich Malcolm in einem Feuerwehrgriff über die Schulter und gelangte zur Tür, gerade als ein echter Feuerwehrmann in den Qualm und das Chaos trat. Kurtz zog sich die nutzlos gewordene Atemmaske wieder über das Gesicht, als weitere Feuerwehrleute und Polizisten in den kleinen Raum drängten.
    »Zwei Mann am Boden!«, brüllte Kurtz und deutete auf Doo-Rags Leiche und das in Flammen stehende hintere Treppenhaus. Die Feuerwehrmänner machten sich an die Bekämpfung des Feuers, während sich die beiden Polizisten über Doo-Rag beugten.
    Kurtz schleppte Malcolm durch den verqualmten Vorraum, kämpfte sich gegen eine Woge von hinaufstürmenden Feuerwehrmännern die Treppe hinunter durch den Billardsaal und zur Vordertür hinaus – an den Einsatzwagen und der gaffenden Menge vorbei. Er umsteuerte den Krankenwagen und die Gruppen von Bloods, die gerade von den Polizisten zusammengetrieben wurden, und verschwand in einer Gasse auf der anderen Straßenseite. Als er den Buick erreichte, dessen Kofferraum bereits einladend offen stand, ließ er Malcolm hineinplumpsen, nahm dem Mann seine Magnum ab und durchsuchte ihn hastig.
    Dann schlug Kurtz den Deckel zu und sah sich um. Der Seneca Social Club brannte mittlerweile lichterloh und alle Aufmerksamkeit war auf das in hellen Flammen stehende Gebäude gerichtet. Kurtz fand seine 45er, warf sie auf den Beifahrersitz und schleuderte das Atemgerät, den Mantel, die Stiefel, die .357 Magnum und die Feuerwehruniform in die Büsche. Danach stieg er in Arlenes Wagen und fuhr in entgegengesetzter Richtung aus der Gasse hinaus, gelangte zur nächstgrößeren Straße und fuhr Richtung Norden davon.
    Vermutlich hatte man bereits festgestellt, dass Doo-Rag erschossen worden war. Schließlich würde man auch einen der alarmierten Feuerwehrleute gefesselt und bewusstlos im Gehölz in einer Seitenstraße in der Nähe finden. Natürlich war es Kurtz gewesen, der die Feuerwehr alarmiert hatte, bereits ein paar Minuten bevor er die benzingetränkten Lappen in Brand gesetzt hatte, die zu den Tanks der beiden Autos führten.
    Kurtz stellte fest, dass die H&K trotz seiner Abneigung gegen deutsche Waffen, Konstruktionen aus Polymer und Schalldämpfer zuverlässige Arbeit geleistet hatte. Nach dem vorzeitigen Ende von Hathaway war Kurtz ein paar Minuten damit beschäftigt gewesen, in Docs Büro das Schloss zum Hinterzimmer zu zerschießen und sich mit Waffen einzudecken, von denen er wusste, dass sie niemand zurückverfolgen konnte.
    Kurtz hatte die Idee für die Ablenkung nicht der Ilias entliehen. Aber nach Prunos Vorschlag, sich an den gelesenen Büchern zu orientieren, war ihm wieder ein reißerischer Spionagethriller eingefallen, der in den Zellentrakten von Attica die Runde machte. Irgendwas über Ernest Hemingway, der sich während des Zweiten Weltkriegs auf Kuba als Spion versucht hatte. In dem Buch tauchte auch eine Finte mit einem getürkten Feuerwehralarm auf. Kurtz war nicht besonders stolz auf seinen Literaturgeschmack. Den Klassikern würde er bei anderer Gelegenheit Tribut zollen.
    Er wickelte sich einen Stofffetzen um den blutenden, aber nicht allzu tiefen Schnitt an der Rückseite seines linken Handgelenks und brauste weiter in Richtung Norden.

KAPITEL 34
    Die Niagarafälle sind im Winter, bei Nacht oder in einem Schneesturm am beeindruckendsten. Alle drei Kriterien trafen aufeinander, als Kurtz den Buick an einer Seitenstraße abstellte,