John Grisham

der Times war voll mit aufgeregten Leserbriefen, und kein einziger davon sprach sich für das Casino aus. Der Satan kam über sie, und alle anständigen Leute sollten »eine Wagenburg bilden«, um seine sündigen Absichten abzuwehren. Als sich der Verwaltungsausschuss des County wie üblich an einem Montagmorgen zu seiner Sitzung traf, wurde diese in den größten Gerichtssaal verlegt, um die wütende Menge einlassen zu können. Die fünf Ausschussmitglieder schickten ihren Anwalt vor, der dem Mob zu erklären versuchte, dass das County nichts gegen das Casino tun könne. Das Ganze sei eindeutig eine Angelegenheit des Bundes. Die Yazoo seien offiziell anerkannt worden. Das Land gehöre ihnen. Die Indianer hätten in mindestens sechsundzwanzig anderen Bundesstaaten Casinos gebaut, und das fast immer gegen den Widerstand der Einheimischen. Gruppen besorgter Bürger hätten deshalb Prozesse geführt, und sie hätten alle verloren.
    Ob es stimme, dass Bobby Carl Leach die treibende Kraft hinter dem Casino sei, fragte jemand.
    Der Anwalt war zwei Tage vorher mit Bobby Carl zusammen auf einer Sauftour gewesen. Er konnte nicht leugnen, was die ganze Stadt vermutete. »Ich glaube, ja«, sagte er zögernd. »Aber wir haben kein Recht, alles über das Casino zu erfahren. Außerdem ist Mr. Leach indianischer Abstammung.«
    Lautes Gegröle tönte durch den Saal, gefolgt von Buhrufen und Gezische.
    »Der würde doch behaupten, ein Zwerg zu sein, wenn er damit Geld machen könnte!«, brüllte jemand. Dies rief noch mehr Gelächter und höhnische Bemerkungen hervor.
    Sie schrien und buhten eine Stunde lang, doch schließlich wurde es wieder ruhiger. Es war klar, dass das County nichts unternehmen konnte, um den Bau des Casinos zu stoppen.
    Und daher ging der Widerstand weiter. Noch mehr Leserbriefe, noch mehr Predigten, noch mehr Telefonanrufe bei Mandatsträgern, einige Artikel in der Zeitung. Nach Wochen und Monaten verlor die Opposition das Interesse. Bobby Carl hielt sich bedeckt und ließ sich nur selten in der Stadt sehen. Allerdings erschien er jeden Morgen um sieben auf der Baustelle, brüllte den Bauleiter an und drohte, jemanden zu feuern.
    Gut ein Jahr nachdem die Yazoo ihre Anerkennungsurkunde aus Washington erhalten hatten, war das Lucky Jack Casino fertig. Alles daran war billig. Der Spielsaal war eine eilig zusammengewürfelte Kombination aus drei vorgefertigten Metallgebäuden, die zusammengeschweißt und mit einer Blendfassade aus weißem Klinker und jeder Menge Neonreklame versehen worden waren. Direkt daneben hatte man ein Hotel mit fünfzig Zimmern hochgezogen, das so gebaut war, dass es möglichst gewaltig wirkte. Es hatte fünf Stockwerke mit kleinen, engen Zimmern, die man für 49,95 Dollar pro Nacht bekam, und war das höchste Gebäude im County. Das Leitmotiv im Innern des Casinos war der Wilde Westen - Cowboys und Indianer, Planwagen, Revolverhelden, Saloons und Tipis. Die Wände waren mit schreiend bunten Gemälden gepflastert, die Schlachtszenen aus dem Wilden Westen zeigten, bei denen die Indianer hinsichtlich der Anzahl der Gefallenen leicht im Vorteil waren, falls man sich die Mühe machte, genauer hinzusehen. Auf dem Boden lag ein billiger Teppich mit einem farbenfrohen Muster aus Pferden und Rindern. Die Atmosphäre hatte etwas von einer lärmenden Kongresshalle, die man so schnell wie möglich zusammengeschustert hatte, um Spieler anzulocken. Für die Gestaltung zeichnete fast immer Bobby Carl verantwortlich. Die Mitarbeiter wurden nur kurz geschult. »Einhundert neue Jobs«, schleuderte Bobby Carl jedem entgegen, der sein Casino kritisierte. Häuptling Larry bekam ein Zeremoniengewand der Yazoo mit allem Drum und Dran - oder zumindest das, was er dafür hielt - und hatte fortan die Aufgabe, durch den Spielsaal zu streifen und sich mit den Gästen zu unterhalten, damit diese das Gefühl bekamen, auf echtem Indianerland zu sein. Von den zwei Dutzend offiziellen Yazoo unterschrieben fünfzehn einen Arbeitsvertrag. Sie bekamen Stirnbänder und Federn und wurden im Schnellkurs zum Croupier für Blackjack ausgebildet, einer der besser bezahlten Jobs.
    Für die Zukunft waren schon Pläne gemacht - ein Golfplatz, ein Kongresszentrum, ein Hallenbad und so weiter doch zuerst mussten sie Geld verdienen. Und dazu brauchten sie Spieler.
    Die Eröffnung fand ohne viel Brimborium statt. Bobby Carl wusste, dass Kameras, Reporter und zu große Aufmerksamkeit viele der Neugierigen abschrecken würden, daher wurde