Jones, Diana Wynne

Wie heißen sie?«
    Ynen sah unsicher in die verträumten Gesichter von Hildy und Mitt. Es erschien ihm ungefährlich zu antworten. »Ich heiße Ynen, meine Schwester heißt Hildrida, und der Name unseres Freundes ist Alhammitt.«
    Mitt blinzelte. Die beiden Seeleute betrachteten ihn freundlich lächelnd. Er lächelte zurück, und sie machten eine knappe Geste, fast so als verbeugten sie sich. Recht überrascht senkte auch Mitt vor ihnen den Kopf.
    »Das ist Jenro, und ich bin Ress«, sagte der erste Matrose. »Erinnere dich an uns.«
    »Ja. Ja, natürlich«, antwortete Mitt unsicher.
    Die Straße des Windes hatte inzwischen den nebelverhangenen grünen Buckel hinter sich gelassen. Je weiter das Boot kam, desto mehr klärte sich der Nebel. Als Mitt die Augen von den Gesichtern der Matrosen abwandte, sah er zu seinem Erstaunen, dass sie nun zwischen Inseln hindurchfuhren – mehr Inseln, als er auf einen Blick zählen konnte. Einige waren grün und steil, mit grauem Fels über dem Grün, an den sich Bäume klammerten. Andere waren grün und niedrig, einige sehr klein. Weiter entfernt sah er mehrere Inseln, die etliche Meilen lang sein mussten. Auf nahezu allen Inseln entdeckte Mitt Häuser, die meistens unweit des Ufers standen, als wäre das Meer die Straße und die Inseln Höfe oder Gärten, von denen diese Straße gesäumt wurde. Auf Weiden oberhalb der Häuser grasten Schafe und Kühe. Aus den Schornsteinen stieg Rauch. Die große Meeresbucht ringsum lag so geschützt, dass sie so warm und ruhig war wie ein See. Mitt roch, wie sich das Meersalz mit dem Erdgeruch, dem Rauch, den Ausdünstungen des Viehs zu einem eigenartigen und doch vertrauten Gemisch vereinigte. Er blickte umher, schnüffelte entzückt und fragte sich, weshalb er sich so glücklich, so sehr zu Hause fühlte. Wohin er auch blickte, entdeckte er das erstaunliche intensive Smaragdgrün weiterer Inseln.
    »Wo sind wir hier?«, fragte Ynen misstrauisch.
    Jenro lächelte ihn an. »Das sind die Heiligen Inseln, mein Kleiner.«
    Hildy hob den Kopf. Das Träumerische fiel von ihr ab, und sie verkrampfte sich plötzlich; Übelkeit stieg in ihr auf. Sie kroch zum Mast und kniete sich dort allein hin; nervös verschränkte sie die Hände und klemmte sie zwischen den Knien fest. Nun schien sie sich etwas besser zu fühlen. Ynen blickte Mitt skeptisch an. Also waren sie noch immer nicht im Norden. Mitt befand sich daher noch immer auf der Flucht, und Ynen hätte sich am liebsten bei ihm entschuldigt. Es überraschte ihn, dass Mitt weder Zorn noch Furcht zeigte. Mitt wunderte sich, weil er diese Gefühle eigentlich hätte empfinden müssen; er fühlte sich indessen wie verzaubert, lächelte nur und schnüffelte. Seevögel und Landvögel flogen über sie hinweg und stießen ihre mannigfaltigen Schreie aus. Stolz und höflich zugleich nannte Jenro Ynen die Namen der Inseln, an denen sie vorbeifuhren, während Ress hier und da eine knappe Steueranweisung erteilte. Ihre Stimmen weckten in Mitt den Eindruck, er höre ein Lied, das er seit langer Zeit kannte, ohne sich je die Worte merken zu können, die dazugehörten.
    »Das war der Köhlerbuckel, und der Kleine School. Der Große School kommt danach, dann der Stechpalmbuckel, Yedderney und Farn…«
    »… hier nach rechts, dann sofort nach links…«
    »… und Prest und Prestney. Das dort dahinter ist das Hohe Schroff. Die große dort heißt Ommern.«
    »… das Großsegel nach dort, aber vorsichtig. Hinter dem Schroff weht der Wind böig. Und nun einen hübschen weiten Schwenk nach rechts…«
    Und so fädelte sich die Straße des Windes behutsam zwischen hohen grünen Klippen hindurch, an niedrigen grünen Buckeln vorbei, und Mitt lauschte und lauschte und versuchte sich an jenes vergessene Lied zu erinnern.
    »Dort seht ihr Ommerney und Wittess, und nun passieren wir die schöne Heilige Insel, die heiligste von allen. Danach seht ihr Didderney und Doen und die drei Genter-Inseln…«
    Mitt glaubte inzwischen, dass er eigentlich gar nicht an ein Lied dachte, sondern der erstaunlich torfige Geruch der Inseln eine Erinnerung in ihm wachrief. Oder war es doch ein Lied? Wie auch immer, hatte er nicht vor Jahren geglaubt, er würde ein Gelobtes Land kennen, und war aufgebrochen, um es zu suchen? Auch Navis spielte in dieser Geschichte eine Rolle. Mitt freute sich so sehr über die vielen Einzelheiten, an die er sich erinnerte, dass er auf Händen und Füßen zu Hildy eilte und sie anstrahlte. »Hey, ich nehme alles