Julia Collection Band 09

„Wakefield-Blau.“
    Sein Herz klopfte wild in seiner Brust, und es fiel ihm plötzlich schwer zu atmen. Das Kind musste etwa im gleichen Alter sein wie Zach, der kleine Junge seines Bruders Burt. Er brauchte nur ein wenig zu rechnen …
    Er schluckte mühsam. „Sie ist mein Kind, nicht wahr, Kaylee?“
    Sie biss sich auf die Unterlippe, die plötzlich verräterisch zu zittern begonnen hatte. Er kannte die Antwort, aber er musste sie von ihr hören.
    „Kaylee?“
    Sie holte tief Luft und begegnete herausfordernd seinem Blick. „Ja, Curtis. Amber ist unsere Tochter.“

2. KAPITEL
    „Verdammt, Kaylee, warum hast du es mir nicht gesagt?“, verlangte Curtis zu wissen. Die widersprüchlichsten Gefühle bestürmten ihn, und er musste ein paar Mal tief durchatmen, um sich ein wenig zu beruhigen. „Meinst du nicht, dass ich das Recht habe zu wissen, dass ich eine Tochter habe?“
    Kaylees Augen blitzten verärgert auf. „Nein.“
    Curtis war nicht sicher, was für eine Antwort er erwartet hatte, aber Kaylees hitziger, abweisender Ton überraschte ihn. Er hatte sie noch nie so wütend erlebt. „Warum nicht?“, fragte er gereizt. Wenn jemand das Recht hatte, wütend zu sein, dann war er das. Kaylee hatte ihm etwas so Wichtiges wie die Existenz seiner Tochter verheimlicht.
    Das Kind fing an, leise zu weinen, und klammerte sich ängstlich an seine Mutter. Offenbar machten ihr die lauten Stimmen Angst.
    „Möchtest du ein bisschen Saft haben, mein Liebling?“, fragte Kaylee mit sanfter, beschwichtigender Stimme und streichelte den Rücken ihrer Tochter.
    Die Kleine nickte.
    „Lass mir nur etwas Zeit, sie zu beruhigen.“ Kaylees Stimme blieb ruhig, aber der Blick, den sie Curtis zuwarf, war immer noch herausfordernd und kühl. „Dann können wir reden.“
    „Darauf kannst du wetten“, sagte er leise und sah ihr nach, wie sie ihre Tochter – seine Tochter – in die kleine Küche trug.
    Seine Tochter.
    Ein Gefühl, wie er es noch nie empfunden hatte, schnürte Curtis die Kehle zu. Er war der Vater eines zweijährigen Mädchens, das ihm wie aus dem Gesicht geschnitten war. Der Gedanke war so überwältigend, dass ihm schwindelig wurde. Allmählich sank die Wahrheit ein, und Fragen wirbelten ihm im Kopf herum. Wie hatte Kaylee ihm so etwas antun können?
    Warum hatte sie ihm nicht gesagt, dass sie in ihrer einzigen gemeinsamen Nacht schwanger geworden war?
    Curtis war nicht sicher, welche Gründe sie gehabt hatte, aber er war entschlossen, sie herauszufinden. Er nahm seinen Hut ab und legte ihn neben den Kassettenrekorder auf dem Tisch neben der Tür. Er würde nirgendwo hingehen, bevor Kaylee ihm nicht all seine Fragen beantwortet hatte. Er fuhr sich mit der Hand durch das dichte Haar. Und wenn sie wusste, was gut für sie war, würde sie darauf achten, ihm sehr gute Antworten zu geben.
    Kaylee ging an ihm vorbei und setzte Amber auf den Boden. Curtis wartete, bis sie der Kleinen ein Plastikglas gegeben hatte, bevor er fragte: „Hattest du vor, es mir jemals zu sagen?“
    Kaylee nahm einen Becher vom Kaffeetisch. „Nein.“
    Curtis konnte sie nur schockiert anstarren, dann wollte er sie wütend fragen, warum nicht, aber sie unterbrach ihm, indem sie ihm ein Zeichen machte, ihr in die Küche zu folgen. Er ging hinter ihr her und versuchte, nicht darauf zu achten, wie eng sich ihre zu Shorts abgeschnittene Jeans an ihren süßen kleinen Po schmiegte oder dass sie sehr viel mehr von ihren langen, schlanken Beinen enthüllten, als ihm lieb sein konnte. Als sie den Arm hob, um einen Kaffeebecher für ihn aus dem Schrank zu holen, musste Curtis schlucken. Ihr pinkfarbenes Tanktop rutschte hoch, sodass er ihren flachen, glatten Bauch sehen konnte.
    Er schüttelte den Kopf. Was war nur los mit ihm? Kaylee hatte ihm nicht nur die Existenz seines einzigen Kindes verheimlicht, sie war außerdem Mitchs kleine Schwester. Und obwohl Curtis schon einmal der Versuchung nachgegeben hatte, durfte er es nicht wieder tun.
    Kaylee schenkte ihnen beiden Kaffee ein und wies auf einen Stuhl am kleinen Tisch mitten in der Küche. Als Curtis sich auf den Stuhl setzte, nahm sie ihm gegenüber Platz, damit sie ihre Tochter, die mit ihrem kleinen Teddybären spielte, im Auge behalten konnte.
    „Soweit es mich angeht, brauchtest du nie etwas von Amber zu wissen“, sagte sie mit trotzigem Gesichtsausdruck.
    Wut und Verwirrung erfüllten Curtis mit einer Heftigkeit, dass er einen Moment warten musste, bevor er ein Wort herausbringen konnte.