JULIA COLLECTION Band 17

Titel: JULIA COLLECTION Band 17 Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: MYRNA TEMTE ALISON LEIGH CHRISTINE RIMMER

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Kaffee alle. Darf ich zurückkommen?“
    „Natürlich“, erwiderte Hannah schmunzelnd und streckte ihm eine Hand entgegen.
    Er setzte sich neben sie und lauschte aufmerksam, als sie und Rafe ihm erzählten, was sie vorhatten.
    „Okay“, meinte Cord anschließend. „Ich lasse mir etwas einfallen. Wir kümmern uns um ihren Hund und versorgen dich mit frischer Kleidung.“ Er erhob sich und half seiner Frau auf. Sie küsste Rafe auf die Wange.
    „Gib nicht auf“, riet sie ihm. „Hab Geduld.“
    Während er ihnen nachsah, fiel Rafe ein, was Caroline ihm einmal gesagt hatte. Dass sie die Stockwells um ihren Zusammenhalt beneidete. Jetzt verstand er sie. Sein Zwillingsbruder und seine Schwägerin hatten ihm gezeigt, dass er nicht allein war. So etwas hatte Caroline nie erlebt, und er tat gut daran, das nicht zu vergessen.
    Caroline konnte es noch immer kaum fassen. Man hatte sie in ein luxuriöses Zimmer mit einem bequemeren Bett, einer speziell für sie abgestellten Krankenschwester und geschickt verborgenen Apparaten verlegt. Der Verwaltungsdirektor hatte sie persönlich auf der VIP-Etage der Klinik begrüßt. Gleich danach waren die Blumensträuße eingetroffen. Der erste war von Cord und Hannah, der zweite von Jack, der dritte von Kate Stockwell – alle hatten sie herzlich in der Familie willkommen geheißen und daran erinnert, dass die Stockwells stets zusammenhielten.
    Seufzend wischte sie sich die Tränen der Rührung aus den Augenwinkeln, als sie Rafe in der Tür stehen sah. Er lächelte.
    „Was tust du hier?“, fragte sie unfreundlich.
    „Guten Morgen, Liebling. Du siehst schon viel besser aus. Wie geht es dir?“
    „Gut.“ Sie versuchte, die Rosen unter der Decke zu verbergen. „Was willst du, Rafe?“
    „Gefällt dir das Zimmer?“
    „Natürlich. Aber ich hätte es mir auch selbst leisten können.“
    „Das weiß ich“, erwiderte er achselzuckend. „Aber ich wollte, dass du und das Baby es so bequem wie möglich habt.“
    „Oder wolltest du meine Zuneigung erkaufen?“
    Sein Lächeln verblasste. „Hör zu, Caroline, ich weiß, du liebst mich nicht. Und nach gestern Abend magst du mich vermutlich nicht einmal mehr. Ich war nicht da, als du mich brauchtest, und ich erwarte nicht, dass du mir verzeihst.“
    „Aber gestern Abend hast du gesagt …“
    „Ich habe vieles gesagt“, unterbrach er sie.
    „Und hast du es ernst gemeint?“
    „Allerdings.“
    Das Baby. Er war nur hier, weil er das Baby wollte. Nicht sie. Vermutlich war schon ein Team von Anwälten dabei, eine Vereinbarung über das Sorgerecht auszuarbeiten. Sie schlug die Hand vor den Mund und schüttelte den Kopf.
    „Caroline? Liebling, geht es dir gut?“ Rafe sah, wie sie erblasste und ihr Augen sich weiteten. Er eilte ans Bett und suchte unter der Decke nach dem Rufknopf. Er fand die Rosen und warf sie zu Boden.
    „Wo ist der verdammte Rufknopf?“
    Caroline packte seine Handgelenke.
    „Lass los. Wir müssen die Schwester rufen.“
    „Nein, Rafe, das müssen wir nicht“, widersprach sie sanft.
    Die überraschende Wärme in ihrer Stimme ließ ihn aufhorchen. Sie legte eine Hand an seine Wange. Verwirrt sah er sie an.
    „Müssen wir nicht?“ Seine Stimme hörte sich an wie das Quaken eines Frosches. „Bist du sicher?“
    „Mmm.“ Sie hob die andere Hand und strich über sein Gesicht, während ihr zaghaftes Lächeln zu einem Strahlen wurde. „Mir ist gerade etwas aufgegangen.“
    „Etwas Gutes oder etwas Schlechtes?“
    „Das hängt von dir ab.“
    „Von mir?“
    „Ja“, flüsterte sie. „Meinst du, du könntest mir noch eine Chance geben?“
    „Eine Chance wozu?“ Er hielt den Atem an.
    „Meine Angst zu überwinden.“
    „Deine Angst wovor, Liebling?“, fragte er sanft.
    „Meine Angst vor … uns.“
    „Ich … weiß nicht … was du meinst“, stammelte er.
    Ihre Augen blitzten. „Doch, das weiß du ganz genau.“
    „Sag es mir“, bat er. „Sprich es einfach aus. Ein einziges Mal.“
    „Okay. Vielleicht … ist es so, dass ich … dich … irgendwie liebe.“
    Es klang so widerwillig, so trotzig, dass er sich beherrschen musste, um nicht erleichtert aufzulachen.
    „Nur vielleicht?“, fragte er. „Und irgendwie?“
    „O Rafe. Es ist mein Ernst. Ich liebe dich. Seit wir zum ersten Mal miteinander geschlafen haben.“
    Er beugte sich vor, schlang die Arme um sie und drückte sie an sich. Sie legte den Kopf an seine Brust. Sie seufzten beide, schmunzelten und hielten sich noch fester.
    „War das so