Julia Collection Band: Du bist die Frau meines Lebens / Einfach traumhaft, dieser Mann / Verlieb dich nicht in diesen Mann / (German Edition)

handgreiflich geworden wäre.
    Josh nickte. „Dabei nennt man sie das sanfte Geschlecht! Gegen einen Mann kämpft es sich leicht …“ Er unterbrach sich und wurde wieder ernst. „Allerdings hatte ich Montagabend eigentlich keine Chance. Der Kerl schlug mir etwas über den Kopf“, Josh zeigte auf seine verletzte Schläfe, „und trat wie wild auf mich ein, als ich am Boden lag.“
    „Offenbar hatte er noch nichts von den Queensberry Rules gehört“, versuchte Max zu scherzen.
    Josh war ihm dankbar dafür. „Nein, offenbar nicht.“
    „Die Queensberry Rules?“, fragte January verständnislos.
    „Die allgemeingültigen Regeln für Boxkämpfe“, erklärte Josh.
    January ließ sich erschöpft auf einen Stuhl sinken. Sie konnte es immer noch nicht fassen, dass jemand Josh so brutal verletzt hatte. Als Max sich neben sie setzte, überließ sie ihm ihre Hand, ohne weiter darüber nachzudenken. Es war tröstlich, die Nähe eines anderen mitfühlenden Menschen zu spüren.
    „Zum Glück macht es Sara nichts aus, wenn ich in diesem Zustand auf den Hochzeitsbildern erscheine“, fuhr Josh fort. „Die Trauung findet also, wie vorgesehen, am Samstag statt. Übrigens werde ich morgen entlassen“, setzte er mit zufriedener Miene hinzu.
    „Haben Sie irgendeine Ahnung, wer dahinterstecken könnte?“, fragte Max grimmig.
    Josh schüttelte den Kopf. „Nicht die geringste. Der Mann trug eine schwarze Wollmaske, sodass ich sein Gesicht nicht sehen konnte. Nur etwas war für die Polizei wichtig. Ich glaube, ich habe seine Stimme erkannt.“
    January sah ihn überrascht an. Dann kannte Josh den Mann, der ihm das angetan hatte?
    „Klang die Stimme zufällig wie meine?“, fragte Max beiläufig.
    „Wie bitte?“ Josh verstand die Frage nicht.
    „Schon gut.“
    Er geht nicht weiter darauf ein, dachte January. Dabei hat er die Frage nur für mich gestellt. Er will mir zeigen, dass er meine voreilige Verdächtigung weder vergeben noch vergessen hat. In seinen Augen habe ich ihm bitter unrecht getan.
    „Wenn ich nur wüsste, wo ich die Stimme schon gehört habe“, überlegte Josh. „Ich zermartere mir den Kopf, ohne eine Antwort zu finden. Ich weiß nur, dass ich die Stimme kenne und vor gar nicht langer Zeit irgendwo gehört habe.“
    Die Tür wurde geöffnet, und eine Schwester schaute herein. „Zeit für Mr Williams’ Nachtruhe“, meldete sie.
    Josh verzog das Gesicht. „Ich habe nichts anderes getan als geruht, seit sie mich hergebracht haben. Ich kann es kaum erwarten, morgen nach Hause zu kommen.“
    „Ich wette, Sara kann es ebenso wenig erwarten.“ January stand auf und küsste Josh zum Abschied.
    „Passen Sie auf sich auf.“ Max hatte sich ebenfalls erhoben, ohne Januarys Hand loszulassen. „Und gute Besserung.“
    „Wir sehen uns am Samstag!“, rief Josh, als sie schon an der Tür waren. „Bei der Hochzeit.“
    January schwieg dazu und entzog Max nur ihre Hand. Nach dieser zweiten Einladung würde er auf jeden Fall an der Hochzeit teilnehmen. Wenn sie Josh und Sara nicht kränken wollte, konnte sie es nicht mehr verhindern.
    Wieder einmal hatte Max Golding gesiegt!
    „Mach kein so unglückliches Gesicht.“ Januarys Reaktion auf die wiederholte Einladung war Max nicht entgangen. „Es wird Josh bestimmt nicht auffallen, wenn ich unter den vielen Gästen fehle.“
    January war schon wieder unzufrieden mit sich. Warum musste sie ihre Gefühle immer so deutlich zeigen? Natürlich wollte sie nicht, dass Max zu der Hochzeit kam, aber schließlich war er auch kein Ungeheuer, das man von anderen Menschen fernhalten musste!
    Oder vielleicht doch? Wenn sie an sich selbst dachte …
    „Es ist nicht meine Art, mich anderen aufzudrängen“, fuhr Max fort, als January weiter schwieg. „Wo ich nicht erwünscht bin, bleibe ich weg.“ Und wenn ich die Stadt, die Grafschaft oder das Land verlassen muss, fügte er im Stillen hinzu.
    „Max …“
    „Sag lieber nichts“, unterbrach er sie unwirsch. „Für einen Tag reicht es mir.“ Sie hatten das Krankenhaus verlassen und standen auf dem Vorplatz. „Ich bringe dich noch zu deinem Auto.“
    „Soll ich dich denn nicht zum Hotel zurückfahren?“, fragte January unsicher.
    Max hatte zugestimmt, sich dort abholen zu lassen, aber inzwischen war ihm nicht mehr nach Gesellschaft zumute.
    „Ehrlich gesagt würde ich lieber zu Fuß gehen“, sagte er und schlug den Kragen seiner Jacke hoch, um sich vor dem eisigen Wind zu schützen.
    „Aber …“
    „Sag besser