JULIA EXTRA BAND 0262

erotische Fantasie warst, die ich je hatte.“ Er lächelte, aber es war ein kaltes, nachdenkliches Lächeln. „Jahrelang hat mich der Gedanke an das, was ich verpasst habe, wie eine Krankheit verfolgt. Also wollte ich, nein, musste ich dich verführen, um die Dämonen zu besiegen, die mich geplagt haben.“
    Schweigen. „Ich verstehe.“ Sorcha schloss die Augen, damit er die Tränen nicht sah, die plötzlich aufgestiegen waren. „Und jetzt hast du sie besiegt.“
    Doch genau das war das Problem. Er hatte sie nicht besiegt.
    „Wir ziehen uns besser an“, sagte er ausweichend. „Ich muss mein Flugzeug bekommen.“
    „Dein Flugzeug?“, wiederholte sie träge.
    „Ich treffe Rupert – wir fliegen in den Norden. Die neue Fabrik startet die Produktion, erinnerst du dich?“
    „Ja, natürlich.“ Er musste sie für einfältig halten – seit Wochen hatten sie von nichts anderem gesprochen. Doch in diesem Moment lag ihr nichts ferner, als an das Geschäft zu denken – ihre Gedanken waren beherrscht von ihm, und es war wirklich an der Zeit, sich zusammenzureißen. Eines Tages würde Cesare gehen, und dann sollte zumindest ihre Karriere nicht in Scherben vor ihr liegen.
    Sie starrte an die Decke. „Es ist ein solches Risiko“, stöhnte sie. „Die Produktion derart anzuheizen, wenn wir noch gar nicht wissen, ob die neue Kampagne ein Erfolg sein wird. Was ist, wenn wir Tausende von Flaschen produzieren und keiner sie kauft?“
    „Das Leben ist ein Spiel, Sorcha – und manchmal muss man das Risiko einfach eingehen.“ Er strich mit dem Finger über ihre Wange. „Ich werde nur ein paar Tage weg sein. Wirst du mich vermissen?“
    Sorcha begann sich anzuziehen, ohne zu antworten – was erwartete er? Schwülstige Komplimente oder heißblütige Liebeserklärungen? Zumal er so schonungslos ehrlich gewesen war, als er ihr gesagt hatte, was sie ihm bedeutete.
    Sie biss sich auf die Lippe.
    Es war nicht gerade die berauschendste Erklärung der Welt, oder?
    Sie war die größte erotische Fantasie, die er je hatte.

8. KAPITEL
    „Da draußen wartet ein Journalist“, eröffnete Rupert. „Er sagt, er will mit Sorcha sprechen.“
    Alle Augen am Tisch richteten sich auf sie. Der Konferenzraum war voller Buchhalter, Manager und Verkaufsspezialisten, aber Sorcha war sich nur des einen Blicks bewusst, der sie geradezu auszuziehen schien – oder war das reines Wunschdenken? Oh, verdammt, sie hatte ihn so vermisst.
    Cesare war wochenlang fort gewesen. Von der neuen Fabrik im Norden war er direkt in die Vereinigten Staaten geflogen und dann nach Italien, wo das runde Jubiläum eines di Arcangelo Kaufhauses gefeiert wurde.
    Als er zurückkam, musste er feststellen, dass sich das Interesse der Presse mehr auf das Model mit der blonden Lockenpracht richtete als auf das Produkt – was für jeden Marketingchef ein Albtraum war. Er hatte sich erst dann beruhigt, als er die Verkaufszahlen gesehen hatte, die in astronomische Höhen geschnellt waren. Laut Rupert rissen die Leute die Flaschen geradezu aus den Regalen der Supermärkte.
    „Also, wirst du mit diesem Journalisten sprechen, Sorcha?“, fragte Cesare, wobei seine Stimme voller Sarkasmus war. „Oder vielleicht sollten wir einen eigenen PR-Mann nur für dich einstellen, der all deine Interviewanfragen bearbeitet!“
    „Du hast überhaupt keinen Grund, so zu tun, als wären diese Interviews etwas, das ich verbrochen habe, wo das Ganze doch deine Idee war“, entgegnete sie kühl. „Wenn du diese Wendung nun verurteilst, dann wirft es kein besonders günstiges Licht auf deine Voraussicht, oder, Cesare?“
    Die beiden starrten sich über den Raum hinweg an. Hatte er wirklich geglaubt, seine Abwesenheit würde sein Verlangen nach ihr ersterben lassen? Er wollte sie, wie er schmerzhaft spürte. Wollte sie immer noch. Er hatte sie unglaublich vermisst. Sein Stirnrunzeln vertiefte sich. „Also, wirst du mit ihm reden?“
    Sie blickte sich in der Runde um. „Ihr dürft mir gerne einen Rat geben.“
    Rupert zuckte die Achseln. „Na ja, du weißt, was man sagt – es gibt keine schlechte Publicity.“
    „Ich weiß gar nicht, weshalb alle ein solches Theater machen“, seufzte Sorcha, die sich wünschte, dass endlich Ruhe einkehrte.
    „Weißt du das wirklich nicht?“, konterte Cesare, der einen Blick auf das riesige Plakat warf, auf dem Sorcha an einem Finger leckte. „Es sieht aus wie ein Softporno!“
    „Vielen Dank!“, fauchte sie. „Ich kann gar nicht glauben, dass