JULIA EXTRA BAND 0264

Längst schlug sein Herz schnell und heftig. Nervös befeuchtete sie mit ihrer rosigen Zungenspitze die Unterlippe.
    Abbie …
    In Gedanken sagte er ihren Namen, aber er sprach ihn nicht laut aus.
    Was er aussprach, war ihr letztes Wort.
    â€žNein.“
    â€žNein“, bekräftige Abbie und verstärkte es noch, indem sie ihren Kopf schüttelte und so den Bann brach. „Nein!“
    â€žDu wolltest mir eine Erklärung geben“, erinnerte sie ihn einige Minuten später und beendete damit die Stille zwischen ihnen.
    â€žIn der Stadt wütet ein Aufstand. Da schien es besser, dich aus der Schusslinie zu halten, bis die Lage sich beruhigt.“
    â€žAlso hat Jalil dich geschickt?“
    â€žJalil hat alle Hände voll zu tun, um die Situation unter Kontrolle zu bringen.“
    Malik vermied absichtlich die ganze Wahrheit, und er ahnte, dass Abbie das wusste. Nicht einen Gedanken hatte Jalil an sie verschwendet, sondern nur an sich gedacht – wie immer.
    â€žDieser Aufstand … Was bedeutet das für Andy? Ist er in Sicherheit?“
    â€žIm Moment ist dein Bruder am sichersten Platz überhaupt.“ Nicht den Gefangenen drohte Gefahr, sondern dem Mann, der sie eingesperrt hatte. Wegen Jalils Tyrannei, seiner Habgier und Maßlosigkeit wuchs das Risiko einer Rebellion in Barakhara schon seit einiger Zeit. Nun schien sich der Zorn der Menschen zu entladen.
    â€žUnd wohin fahren wir jetzt? Warum hast du gefragt, ob ich reiten kann?“
    â€žIm Augenblick ist die Wüste der sicherste Platz für uns.“ „Und du erwartest, dass ich einfach so mit dir komme? Dass ich dir vertraue …, mein Schicksal in deine Hände lege …“
    Abbie konnte nichts dagegen tun. Der Schauer, der sie bei dem Gedanken, ganz in seinen Händen zu sein, überlief, ließ auch ihre Stimme zittern.
    Aber nicht vor Angst. Nicht eine Sekunde befürchtete sie, dass Malik ihr etwas antun würde. Aber der Gedanke an den emotionalen Preis, den es bedeutete, einfach nur in seiner Nähe zu sein, versetzte ihrem Herz einen schmerzhaften Stich.
    Ihm plötzlich wieder zu begegnen, war einfach zu viel. Sie hatte gehofft, mehr Zeit zu haben, um ihre heftige Reaktion auf Malik zu verarbeiten. Denn es würde Jahre dauern, um die Erinnerung an ihn verblassen zu lassen und den Schmerz über seine Zurückweisung zu lindern. Dass sie jemals über ihre Liebe zu ihm hinwegkommen würde, bezweifelte sie.
    Jetzt hier mit ihm im Wagen zu sitzen, machte alles noch schlimmer. Schon längst musste sie gegen seine fatale Anziehungskraft kämpfen. Ein Kuss, und alle Gefühle, die sie so sorgsam vergraben hatte, waren zu neuem Leben erwacht. So überwältigende Gefühle, dass Abbie nicht mehr klar hatte denken können. Nur deshalb hatte sie seinen Kuss so wild, so töricht und so leidenschaftlich erwidert.
    Aber warum hatte er sie geküsst?
    Wahrscheinlich hielt er es nicht für nötig, sich zu rechtfertigen. In seinen Augen war sie nur am Geld seines Halbbruders interessiert und hatte sich daher alles, was geschah, selbst zuzuschreiben.
    â€žOder schnippst du nur mit den Fingern und erwartest, dass ich gehorche? Vielleicht solltest du dich daran erinnern, dass ich nicht dir gehöre.“
    â€žDu gehörst mir nicht …“
    Als Malik den Satz wiederholte, gab er ihm damit eine völlig andere Bedeutung. Eine, bei der Abbie ein eiskalter Schauder über den Rücken lief.
    â€žDu gehörst mir nicht, aber wenn es so wäre, würde ich alles daransetzen, um dich in diesen unruhigen Zeiten zu beschützen. Und deshalb werde ich dich jetzt so behandeln, als ob du mir gehörtest. Ich werde alles in meiner Macht Stehende tun, damit dir nichts geschieht.“
    â€žDu … Das würdest du tun?“
    Ihr stockte der Atem. Bei seinen Worten und der tiefen samtigen Stimme, mit diesem wunderschönen Akzent, die ihnen eine noch größere Wahrhaftigkeit verlieh, sodass sie fast wie ein heiliger Eid klangen, fühlte Abbie sich auf eine ganz neue Weise benommen. Auf einmal empfand sie keine Kälte mehr. Auf einmal fühlte sie sich warm und sicher, als hielten und schützten sie starke Arme. Träumerisch stellte sie sich vor, wie gut es klingen musste, wenn diese Stimme die alten Formeln sprach … In guten wie in schlechten Zeiten … Bis dass der Tod uns scheidet.
    â€žDas würdest du für mich tun?“
    Im