JULIA EXTRA Band 0286

schauspielern!
    „Das kann nicht dein Ernst sein … Willst du damit sagen …? Oh, nein, das könnte ich nicht tun. Es ist unmöglich … Nein. Nie im Leben!“, protestierte sie atemlos.
    Ihre Worte verletzten nicht nur Matts männlichen Stolz, sie machten auch seine guten Absichten vollends zunichte. Er wurde von einer geradezu unbeirrbaren Entschlossenheit erfasst, die alles andere auslöschte.
    „Du hast gerade erklärt, du wärst nicht in Ben verliebt – ich gebe dir jetzt die Gelegenheit, es zu beweisen.“
    Kurzes, angespanntes Schweigen.
    „Wenn du diese Gelegenheit nicht nutzt, dann weiß ich, dass du gelogen hast“, ließ Matt nicht locker.
    Harriet starrte ihn an und fragte sich, wie um Himmels willen sie nur in diese absurde Situation geraten war.
    „Niemand wird ernsthaft glauben, dass du und ich miteinander ausgehen!“
    „Dann ist es an uns, die anderen zu überzeugen, nicht wahr?“, konterte er glatt. „Die Wahl liegt ganz bei dir!“
    „Eine schöne Wahl ist das“, murmelte Harriet leise und fügte dann lauter hinzu: „Warum tust du das?“
    Ihr Hals fühlte sich wund an, in ihren Augen brannten Tränen, die sie krampfhaft zurückhielt, und ihre Brust schmerzte bei jedem Atemzug, so als stünde sie kurz vor einer schweren Erkältung. Natürlich hatten ihren körperlichen Reaktionen nichts mit einem Virus zu tun – wenn überhaupt war der Virus emotionaler Art.
    „Ich tue es, damit du den Arbeitsablauf meiner Agentur nicht länger störst. Außerdem würde ich meinen, dass du die Gelegenheit mit Kusshand ergreifen müsstest. Schließlich ist es die ideale Methode, um deine Behauptung, Ben nicht zu lieben, beweisen zu können – darüber hinaus würdest du ihm und Cindi die Chance geben, wieder zueinanderzufinden“, zählte Matt seine Gründe auf.
    Keinesfalls durfte er ihr verraten, dass er es einzig und allein tat, weil ihm jede Entschuldigung recht war, um in ihrer Nähe sein zu können …
    „Worum ging es denn?“
    Harriet warf einen nervösen Blick über die Schulter, als Ben am Wasserspender auf sie zutrat.
    „Was … was meinst du?“, wich sie aus.
    „Was wollte Matt von dir? Du warst ja Ewigkeiten bei ihm im Büro, und als du herauskamst, da sahst du so …“
    Für einen kurzen Moment war sie stark in Versuchung geführt, ihm alles zu erzählen, doch ehe sie etwas sagen konnte, tauchte Matt plötzlich hinter ihr auf und entgegnete nonchalant: „Hast du Ben schon von uns erzählt, Darling?“
    Harriet hätte beinahe den Wasserbecher fallen gelassen, den sie in der Hand hielt, doch sie vermutete, dass ihr schockierter Gesichtsausdruck nichts war gegen das Erstaunen, das sie in Bens Miene erkannte.
    „Harry?“, fragte er ungläubig und fassungslos zugleich.
    „Du zitterst. Ich hoffe, das liegt an mir“, murmelte Matt ihr ins Ohr, während er ihr sanft den Pappbecher aus der Hand nahm und gleichzeitig einen Arm um ihre Taille legte, um sie an sich zu ziehen.
    Ben fielen beinahe die Augen aus dem Kopf. Sein Mund stand halb offen, und aus seinem Blick sprach noch immer der Schock.
    „Du meinst, ihr zwei seid ein …?“ Er schüttelte den Kopf.
    „Oh ja, wir sind definitiv ein Paar“, versicherte Matt ruhig. „Nicht wahr, Harriet?“
    Der Blick, den er ihr zuwarf, war die reinste Liebkosung, wie Harriet schwach registrierte, und natürlich reagierte ihr Körper darauf.
    Auch Ben war die Sinnlichkeit, mit der Matt sie anschaute, offensichtlich nicht entgangen, denn er begann ganz plötzlich, die Stirn zu runzeln – ein Ausdruck, den Harriet nur zu gut kannte.
    Ben war ihr Freund, aber natürlich war er auch ein Mann, und als solcher hatte er immer die beschützende Rolle eines großen Bruders eingenommen, wenn es um andere Männer in Harriets Leben ging. In diesem Augenblick sah er wie ein misstrauischer Vater aus, der Matt über seine lauteren Absichten aushorchen wollte!
    „Du hast aber nie etwas erwähnt!“, sagte er vorwurfsvoll und streng.
    „Ich hatte sie gebeten, es nicht zu tun“, schaltete sich Matt prompt ein.
    Er hatte ihre Hand ergriffen und schlang seine Finger liebevoll um ihre. Die Geste wirkte so intim, dass Harriet Schwierigkeiten mit dem Atmen bekam. Ihre Haut kribbelte, und glühende Hitze jagte durch ihren Arm, so als hätte man ihr eine Sinnlichkeitsdroge injiziert.
    Sie fühlte ein unglaubliches Bedürfnis, noch dichter an Matt heranzurücken und sich voller Verlangen an ihn zu schmiegen.
    Gefährliche Bilder entstanden plötzlich vor ihrem