Julia Extra Band 0303

Viehtrieb war ein nettes Abenteuer, aber jetzt musst du dein eigenes Leben weiterleben.“
    Wieso sind Männer so schwer von Begriff? fragte sie sich verzweifelt.
    „Ich habe dir doch gesagt, dass ich mich von Derek getrennt habe.“
    „Ja … schon.“
    „Dann weißt du also, dass ich …“ Verzweifelt suchte sie nach den richtigen Worten.
    Frei bin.
    In dich verliebt.
    Nein, das war alles zu gefährlich.
    „… dass ich nicht unbedingt sofort nach London zurück muss“, sagte sie schließlich neutral.
    „Derek war aber doch bestimmt nicht das Einzige, was dir zu Hause lieb war“, meinte Noah und blickte ausweichend zu Boden, wo es nichts Interessanteres zu sehen gab als den senfgelben Teppich. „Was ist mit deiner Mutter? Deinem Job?“
    „Und was ist mit dir, Noah? Willst du weiterhin so tun, als würden wir uns nicht das kleinste bisschen zueinander hingezogen fühlen?“ Kate war selbst überrascht, dass sie sich getraut hatte, die Frage so unverblümt zu stellen.
    Sein Ausdruck wurde immer grimmiger, während der Wasserkessel sich unbeachtet automatisch abschaltete.
    Sie fragte sich inzwischen, ob man an Verlegenheit sterben konnte.
    Da sie anscheinend nun nichts mehr zu verlieren hatte, machte sie tapfer weiter. „Als du mich heute Morgen geküsst hast … war das nur, weil du so glücklich über den Regen warst, Noah?“
    Er stöhnte leise, dann stand er auf und sagte traurig: „Ich bin nicht der richtige Mann für dich.“
    „Kann ich das nicht besser beurteilen?“, konterte sie. „Oder willst du mir eigentlich zu verstehen geben, ich wäre nicht die richtige Frau für dich?“
    „Wahrscheinlich meine ich das“, sagte er, und seine Augen waren fast schwarz vor Kummer.
    „Meinst du denn, es ist völlig egal, dass ich Radnor wirklich liebe?“
    Noah schüttelte den Kopf. „Im Gegenteil. Das ist ein bedeutender Teil des Problems.“
    „Wie meinst du das?“
    „Radnor gehört uns beiden zur Hälfte. Wir sind Geschäftspartner. Aber wenn wir …“
    Er kam zu ihr und hob die Hand, als wollte er ihre Wange streicheln.
    Kate hatte das Gefühl, ihr Herz würde stehen bleiben.
    „Du bist so wunderschön, Kate! Heute Abend ganz besonders. Das Kleid steht dir ausgezeichnet … und ich würde nichts lieber tun, als dir zu helfen, es auszuziehen.“
    „Ich hätte nichts dagegen.“ Sie errötete heiß.
    Noah seufzte und schob die Hand in die Jeanstasche, wie um sie an Dummheiten zu hindern.
    „Das hättest du bestimmt doch, wenn du den Haken an der Sache kennen würdest, Kate: Mehr als eine kurze Affäre ist nicht drin.“
    Einverstanden, hätte sie beinah gesagt.
    „Es besteht keine Chance auf etwas Festes“, setzte er hinzu, als hätte er seine Meinung nicht schon deutlich gemacht.
    „Und das weißt du im Voraus?“
    Noah nickte ernst. „Mein Vorrat an Gefühlen ist erschöpft, Kate. Anders kann ich es nicht beschreiben. Als ich Liane heiratete, dachte ich, ich würde sie lieben.“ Er seufzte. „Jetzt bedauere ich sie nur noch. Das hat mit Liebe nichts mehr zu tun. Ich traue überhaupt meinen Gefühlen nicht länger. Ich weiß nicht mal mehr richtig, was Liebe ist.“
    Kate atmete tief durch. „Ich muss dir etwas Komisches gestehen, Noah. Ich war so töricht, mich in dich zu verlieben, als ich siebzehn war. Davon habe ich mich nie wirklich erholt.“
    Einen verrückten, herrlichen, hoffnungsvollen Moment lang glaubte sie, er würde sie in die Arme ziehen. Dann runzelte er die Stirn, als hätte sie ihm ein neues Problem präsentiert.
    „Ich verdiene dich nicht, Kate.“
    „Bei Liebe geht es doch nicht darum, ob man jemand verdient“, erwiderte sie heftig.
    „In deinem Fall schon. Denk doch mal nach: du hast immer nur gegeben und gegeben, seit du hergekommen bist. Du hast dich um Olivia gekümmert, um Steve, um uns alle. Und ich habe dir nichts zurückgegeben.“
    Sie drehte das Armband aus trockenem Gras ums Handgelenk und war plötzlich so müde, dass sie fürchtete, gleich in Tränen auszubrechen. Völlig erschöpft setzte sie sich auf den einen der beiden unbequemen Plastikstühle.
    „Dann kann ich ja auch gleich die ganze traurige Wahrheit gestehen“, begann Kate leise. „Ich hatte mehrere Freunde, aber ich war in keinen von ihnen richtig verliebt. Alles deinetwegen, Noah.“
    „Ich hätte dich nicht küssen dürfen.“
    „Ja, es brauchte nur einen einzigen Kuss, vor neun Jahren. Verrückt, oder?“
    „Nein, Kate, das finde ich nicht.“
    Das klang schon besser, fand sie. Wie