Julia Extra Band 367

arbeiten. Und du brauchst eine Familie. Du solltest dir eine Frau suchen, die ähnliche Vorstellungen hat.“
    „Und was ist, wenn ich dich will?“ Er nahm meine Hände. „Ich liebe dich, Frith. Das weißt du, oder?“
    In seinen blauen Augen lag ein Ausdruck, den ich noch nie gesehen hatte. Es war das erste Mal, dass er es ausgesprochen hatte. Das erste Mal, dass ich es wirklich glaubte.
    Es war überwältigend. George liebte mich. George, der so warmherzig und witzig war. Und so umwerfend attraktiv. Ein intensives Glücksgefühl überkam mich.
    „Und ich liebe dich“, erwiderte ich.
    „Dann bleib hier.“
    „Ich kann nicht …“ Mir versagte die Stimme.
    Dazu fehlte mir der Mut. Wie konnte George mich ewig lieben? Wie konnte er eine Frau wie mich lieben, die nirgendwo hingehörte?
    „Einerseits würde ich gern bleiben und mir hier einen Job suchen“, versuchte ich es ihm zu erklären, „aber auf Dauer wäre ich frustriert und würde es an dir auslassen. Und dann würdest du mich nicht mehr lieben.“
    „Ich werde nicht aufhören, dich zu lieben“, sagte er eindringlich. „Du musst mir vertrauen.“
    „Ich … kann nicht“, brachte ich hervor. Ich musste mich von ihm verabschieden, solange wir noch Freunde waren.
    „Es tut mir leid, George“, flüsterte ich deshalb. „Ich kann es einfach nicht.“
    Nachdem ich mich von Saffron und Roly und natürlich auch von Audrey verabschiedet hatte, fuhr George mich zum Flughafen in der Nähe von Leeds.
    Im Wagen herrschte angespanntes Schweigen. Wie gern hätte ich die richtigen Worte gefunden, um ihm zu sagen, wie sehr ich ihn liebte, wie wichtig diese Freundschaft für mich gewesen war und wie sehr er mir fehlen würde. Aber ich konnte es nicht.
    „Ich steige hier aus“, erklärte ich, als er vor dem Terminal hielt. „Es ist so schon schwer genug.“
    „Na gut.“ Er nahm mein Gepäck aus dem Kofferraum und stellte es auf einen Wagen. Als er mich dann ansah, erschien ein harter Zug um seinen Mund. „Das war es dann also?“
    „Ja.“ Ich schmiegte mich an ihn und kämpfte mit den Tränen, als George zum letzten Mal die Arme um mich legte. „Ich werde dich niemals vergessen. Ich liebe dich. Es ist nur …“
    Er brachte mich zum Schweigen, indem er mir einen Finger auf die Lippen legte. „Ich weiß. Dein Plan.“
    Nachdem wir uns ein letztes Mal verzweifelt geküsst hatten, löste ich mich von ihm, bevor ich schwach wurde. „Mach’s gut, George.“ Schnell wandte ich mich ab und schob den Gepäckwagen zum Eingang.
    Ich hatte eine einmalige Chance auf Glück vertan, weil ich Angst vor meinen Gefühlen hatte. Fast mein ganzes Leben lang hatte ich Angst davor gehabt, loszulassen, um nicht verletzt zu werden, und nun hatte ich losgelassen, und es brach mir das Herz.
    Es war das Beste so, wie ich mir immer wieder einredete. Ich liebte meinen neuen Job und fühlte mich wohl in dem fremden Kulturkreis.
    Noch nie zuvor war ich in ein arabisches Land gereist. Shofrar war ein kleines, aber wohlhabendes Sultanat und westlich orientiert. Ich war in einem der Bungalows untergebracht, die man für alle an dem Projekt Mitwirkenden errichtet hatte. Unsere Freizeit verbrachten wir entweder im Club oder fuhren ans Meer.
    Obwohl ich nicht die einzige Ingenieurin vor Ort war, gab es ungleich mehr Männer, und ich konnte mich über mangelnde Angebote nicht beklagen. Allerdings unternahm ich lieber etwas in kleinen Gruppen. Die Vorstellung, dass ein anderer als George mich berührte, war für mich unerträglich. Er fehlte mir schrecklich.
    Ich vermisste seine Küsse und Berührungen, aber noch mehr die Gespräche mit ihm. Ich vermisste das Funkeln in seinen blauen Augen, den verführerischen Zug um seine Lippen und sein Lächeln. Ich vermisste die Auseinandersetzungen mit ihm. Ich vermisste meinen Freund. Ich vermisste meinen Geliebten.
    Mein Klingelton war ein diskretes Läuten. Ich hasste ihn.
    Oft spielte ich mit dem Gedanken, George anzurufen oder ihm eine E-Mail zu schreiben. Aber ich tat es nicht. Schließlich hatte ich meine Entscheidung getroffen. Außerdem hatte er wahrscheinlich längst eine andere kennengelernt – eine hübsche Frau, die das Landleben und Pferde liebte und über all seine Witze lachte. Eine Frau, die nicht mit ihm stritt oder darauf bestand, im Ausland zu arbeiten.
    Nach einem langen, anstrengenden Tag auf der Baustelle sehnte ich mich nach einer kalten Dusche. Trotzdem kehrte ich immer ungern in meinen Bungalow zurück, der wie ein