JULIA GOLD Band 32

schwergefallen, und die Flucht war ein Wagnis gewesen. Anschließend hatte sie hart kämpfen müssen, um sich ein neues Leben aufzubauen. Und jetzt, da sie endlich bereit war, wieder zu heiraten, tauchte er hier auf.
    Ein gefährlicher Mann. Ein Mann, der sie mit einem einzigen Blick aus seinen schönen Augen entwaffnen konnte. Sie hatte ihn zu sehr geliebt, doch er hatte ihr nicht all das geben können, was sie von ihm brauchte.
    Blindlings erhob sie sich, das lange schwarze Kleid verhedderte sich. Er griff nach ihrem Handgelenk und zog sie zurück. „Wir sind noch nicht fertig miteinander.“
    „Ich gehe, wann es mir passt!“ Was glaubte er eigentlich, wer er war? Bryn warf den Kopf zurück, Tränen schimmerten in ihren Augen. „Es ist mir unbegreiflich, dass ich einmal geglaubt habe, dich zu lieben. Wie dumm ich war!“
    „Du hast es nicht geglaubt, du hast mich geliebt.“
    „Das gehört der Vergangenheit an“, erwiderte sie verbittert. „Jetzt empfinde ich nur noch Hass für dich.“
    „Liebe, Hass, wen interessiert das schon? Mich interessiert mehr, dass du dein Eheversprechen einhältst. Mir ist klar, du warst sehr jung, als wir geheiratet haben, aber ich habe dir Zeit gegeben, erwachsen zu werden. Dreieinhalb Jahre. Jetzt nehme ich dich wieder mit nach Hause.“
    „Zwar ist nicht mein Zuhause!“
    Er schnippte mit den Fingern. „Ich habe keine Lust, darüber zu diskutieren. Tatsache ist, dass dein Platz in Tiva ist, im Palast, wo du meine Kinder zur Welt bringen wirst.“
    „Das ist etwas, was nie passieren wird.“
    „Du glaubst, du wirst an der Seite deines langweiligen Versicherungsagenten glücklicher? Ich habe ihn von meinen Leuten überprüfen lassen. Er ist ein Mann ohne Feuer, ein Mann ohne Drive …“
    „Ich liebe ihn.“
    „Das ist mir egal. Du kannst ihn nicht haben.“ Sie wurde wütend. So wütend, dass sie die Hand hob, um ihn zu ohrfeigen. Bevor sie jedoch ihr Ziel traf, hielt er sie am Handgelenk fest. „Hast du den Verstand verloren?“
    Ihr Handgelenk prickelte unter seinem festen Griff. „Lass Stan da raus. Das hat er nicht verdient.“
    „Aber du. Du hast mich beleidigt. Und meine Familie. Du hattest eine Verpflichtung – du warst Prinzessin al-Assad – und du hast mein Volk verlassen.“
    Ihr Handgelenk begann zu schmerzen. „Bitte lass mich los.“
    „Ich erwarte eine Entschuldigung.“
    „Du tust mir weh.“
    Seine Nasenflügel bebten, seine dunklen Augen funkelten, doch er lockerte den Griff und ließ ihr Handgelenk los. Dann schloss er die schweren Vorhänge, um sie vor den Blicken der anderen Gäste zu schützen.
    Die Tränen, die Bryn krampfhaft zurückgehalten hatte, strömten ihr plötzlich über die Wangen. Sie presste die Lippen aufeinander und rang um Selbstbeherrschung.
    „Reiß dich zusammen“, sagte er barsch. „Ich kann nicht zulassen, dass meine Frau in der Öffentlichkeit weint.“
    „Du hast den Vorhang zugezogen. Niemand kann es sehen.“
    „Ich sehe es.“
    Alles an ihm war so hart. Jedes Wort klang barsch. Sie presste die Lippen zusammen, entschlossen, sich nicht auf ein weiteres Wortgefecht mit Kahlil einzulassen. Er war rhetorisch weit besser als sie. Er war in allem viel besser als sie, aber deswegen waren seine Bedürfnisse noch lange nicht wichtiger als ihre.
    Kahlil musste ihr Schweigen als Nachgiebigkeit gedeutet haben, denn sein harter Gesichtsausdruck wurde ein wenig weicher. „Wenn du keinen Streit willst, dann provozier mich nicht. Ich bin nicht die lange Strecke gereist, um von einer Frau verspottet zu werden.“
    War er schon immer so arrogant gewesen? So verdammt herablassend? Vielleicht hatte ihr sein Machogehabe damals gefallen, aber jetzt erfüllte es sie mit Angst. Angst wegen Ben. Bens Zukunft.
    Wenn Kahlil wüsste, dass er einen Sohn hatte, würde er darauf bestehen, dass Ben in Zwar aufwuchs, dem kleinem Scheichtum im Mittleren Osten, das reich an Ölvorkommen war. Zwar war wunderschön, aber dort gab es nicht die Freiheit, die Bryn und Ben von Texas gewohnt waren.
    Abrupt beugte Kahlil sich vor, griff unter ihr Kinn und zog sie zu sich. Sie zuckte innerlich zusammen, doch nach außen ließ sie sich nicht anmerken, welche Wirkung seine Berührung auf sie hatte.
    Als er mit dem Daumen über ihre Lippen strich, erbebte sie am ganzen Körper, eine Reaktion, die sie nicht vor ihm verbergen konnte.
    „Du bist ziemlich scheu geworden“, sagte er mit gedehnter Stimme. „Berührt Stan dich denn nie?“
    „Meine Beziehung