JULIA VALENTINSBAND Band 19

Kompliment? Ich bin erstaunt. Offenbar hast du dich zu einem Waffenstillstand entschlossen. Ich sollte dir also auch ein Kompliment machen. Der Morgenmantel hat noch nie so gut ausgesehen.“
    Ein Blick in ihre Augen bewies ihm, dass sie es ernst meinte. Sein Pulsschlag schoss in die Höhe. Offenbar gab es Frauen, die nichts gegen Männer einzuwenden hatten, die Morgenmäntel mit pinkfarbenen Herzen trugen. „Danke. Also … Waffenstillstand?“
    „Waffenstillstand.“ Sie lächelte. „Jedenfalls so lange, bis der Pannenservice eintrifft. Danach ist wieder alles offen. Möchtest du deinen Kaffee normal oder ohne Koffein?“
    „Normal. Ich will nicht am Steuer einschlafen, wenn ich nach Hause fahre. Soll ich dir helfen?“
    „Danke, aber ich bin durchaus in der Lage, eine Kanne Kaffee zu kochen.“
    Evan strengte sich an, sich auf etwas anderes als auf sie zu konzentrieren. Er betrachtete die bunt gemischten Fotografien und Collagen an den Wänden, während sie die gerösteten Bohnen mahlte. Frischer Kaffeeduft schwebte durch den Raum. Eigentlich passen die Bilder gar nicht zueinander, überlegte er, wie hat sie es nur fertiggebracht, sie so zusammenzustellen, dass es trotzdem gut aussieht? Die Collagen zeigten verschiedene Motive wie Desserts und Süßspeisen, während auf den Fotos alles Mögliche zwischen Blumen und Wolkenkratzern zu sehen war. Man musste einfach hingucken, so lebendig wirkte die Ausstellung. Genau wie sie. Langsam gewann er den Eindruck, dass der Laden genau das spiegelte, was sie verkörperte.
    „Die stammen aus dem Garten meiner Mutter“, erklärte Lacey, als er vor einem weiß gerahmten Foto stehen blieb, das eine Kristallvase mit einem Strauß aus üppigen blassrosafarbenen Blüten zeigte.
    „Irgendwie kommen mir die Blumen bekannt vor. Wie heißen sie doch gleich?“
    „Pfingstrosen. Es sind meine Lieblingsblumen. Vor ein paar Jahren habe ich den Strauß meiner Mutter zum Geburtstag geschenkt. Sie riechen wundervoll.“
    Aha. Endlich wusste er, wie die Blume hieß, nach der ihre Haut so zart duftete. „Hast du das Foto aufgenommen?“
    „Ja. Ich hatte jede Menge freien Platz an der Wand und konnte mir nichts Teures leisten. Also habe ich alte Fotos ausgesucht und bin außerdem mit meiner Kamera losgezogen, und siehe da … es ist ein Kunstwerk geworden. Die Collagen habe ich auch selbst gemacht.“
    Er zog die Augenbrauen hoch. „Sie sind wirklich gelungen.“
    „Danke. Die Arbeit an solchen Collagen entspannt mich. Ich lege Musik in den CD-Player, genieße ein Glas Wein und lasse meiner Fantasie freien Lauf.“
    Evan deutete auf eine türkisfarben gerahmte Collage mit Strand-Szenen auf der Wand hinter ihr. „Das ist für mich die totale Entspannung. Am Strand sein.“
    „Hey, wir sollten diesen Moment auf Video festhalten! Es sieht so aus, als wären wir uns ausnahmsweise einmal einig. Am Strand komme ich immer wunderbar zur Ruhe. Das Geräusch des Meeres, die salzigen Brisen, der feine Sand zwischen meinen Zehen …“ Lacey seufzte auf. „Ich träume davon, mir eines Tages ein Haus direkt am Strand zu kaufen.“
    „Ich auch. Morgens auf dem Balkon sitzen und den Blick aufs Meer genießen. Mit einer Tasse Kaffee in der Hand, das wäre wunderbar.“
    „Und ich möchte nach dem Dinner auf dem Balkon sitzen … mit einer Tasse Kaffee.“ Sie schenkte ihm ein strahlendes Lächeln. Evan war in den letzten Minuten einigermaßen zur Ruhe gekommen, aber als sein Blick auf die sexy Grübchen in ihrer Wange fiel, war es mit der Entspannung vorbei. „Wenn ich ein Haus mit Meerblick und Balkon hätte, würde ich den ganzen Tag draußen verbringen. Jeden Tag. Bestimmt würde ich sogar draußen schlafen wollen.“
    „Wir sind schon wieder einer Meinung“, murmelte er und stellte sich unwillkürlich vor, wie sie sich an ihn schmiegte und sie zusammen den nächtlichen Sternenhimmel betrachteten, während die Brandung des Ozeans sanft ans Ufer rollte.
    „Wow. Zwei Mal einer Meinung, und das direkt nacheinander. Wer hätte das gedacht?“, frotzelte Lacey.
    „Ich nicht.“ Obwohl es ihm von Minute zu Minute deutlicher wurde, dass diese Frau mehr zu bieten hatte als nur fantastische Kurven, eine trotzige Ader und die Gabe, ihn zur Weißglut zu treiben. Evan deutete lächelnd mit einem Kopfnicken auf eine Collage, auf der Welpen zu sehen waren. „Das ist wirklich großartig. Hast du einen Hund?“
    Sie schüttelte den Kopf. „Nein. Ich hatte einen, als ich klein war. Einen goldfarbenen