Kalte Spuren (German Edition)

unzählige Plastikkarten in Scheckkartengröße sowie eine undurchsichtige Schutzhülle.
    »Der IDCC ist ein Produkt der NSA . Sie haben die größeren Ausführungen vielleicht schon einmal gesehen.«
    Das war ein IDCC ? Ein Identity Card Creator? Die Geheimdienste bedienten sich solcher Spielereien, um Ausweise zu fälschen, aber Eileen hatte bisher noch nie eines der Geräte in dieser Miniaturausgabe gesehen. Damit war klar, was die Plastikkarten darstellten: ID-Card-Rohlinge. Der IDCC war in der Lage, Ausweise zu brennen. Das Porträtfoto nahm man mit der integrierten 2-Mega-Pixel-Kamera auf, die notwendigen persönlichen Angaben konnten über den Touchscreen eingegeben werden. Die Logos und Embleme der gängigsten Geheimdienste und Behörden waren bereits im ROM des Gerätes abgelegt.
    »Legen Sie sich ein paar Ausweise zu, verschiedene Namen, und verändern Sie Ihr Äußeres, Agent Hannigan. Der IDCC aktiviert einen RFID -Chip in den Karten und weist Ihnen in der Regel die bestmögliche Sicherheitsstufe der von Ihnen gewählten Behörde zu.«
    Eileen sah auf und runzelte die Stirn. »Woher haben Sie das Gerät? Ich habe von solchen Möglichkeiten noch nie gehört.«
    Der General lachte. »Sie werden sich bald schon noch wundern, was alles möglich ist. Drei Minuten, Miss Hannigan. Nehmen Sie die Kreditkarte.«
    Eileen sah in den Karton und entnahm ihm die kleine Schutzhülle. Mit Zeigefinger und Daumen zog sie eine Kreditkarte hervor. Pechschwarz. Kein Aufdruck. Der Magnetstreifen war nur zu erahnen.
    »Was ist das?«
    »Berühren Sie den Magnetstreifen mit Ihrem Daumen.«
    Eileen spürte ein sanftes Kribbeln auf ihrer Haut und zuckte zusammen.
    »Die Karte ist jetzt aktiviert und wird jede gebräuchliche Kreditkarte imitieren, die Sie zum Zahlen benötigen. Mastercard, Visa, American Express, Diners, Barclay. Es handelt sich um eine so genannte Ghost Card, die nur in hohen Regierungskreisen zu besonderen Anlässen gezückt wird. Offiziell existiert sie nicht. Die Buchungen können nicht zurückverfolgt werden, da sie über mehrere Banken im In- und Ausland getätigt werden. Willkommen im Klub der Neureichen, Miss Hannigan. Die Ghost Card besitzt kein Zahlungslimit. Aber für eine ausgiebige Shoppingtour werden Sie ohnehin keine Zeit mehr haben. Wir haben noch eineinhalb Minuten. Nehmen Sie die Karte, verlieren Sie sie nicht. Und jetzt zu der Akte.«
    Eileen merkte, wie ihre Kehle trocken wurde. Sie konnte nicht glauben, was hier geschah. Wer war dieser General? Und was wollte er wirklich von ihr? Der drängende Ton in seiner Stimme spornte sie jedoch zur Eile an. Mittlerweile fühlte sie sogar, dass sie in eineinhalb Minuten nicht mehr hier sein sollte.
    Sie öffnete den Aktendeckel. Im Innern befand sich lediglich ein Deckblatt mit dem gleichen Top-Secret-Schriftzug wie vorn. In der Mitte stand das Wort Dossier. Darunter: Misty Hazard.
    Ein eisiger Schauer rann Eileens Rücken herunter. Ihre Kehle war nun wie ausgedörrt. Das Atmen fiel ihr schwer. Irgendetwas beunruhigte sie und löste in ihr ein Gefühl der Beklemmung aus. Sie musste die Bezeichnung irgendwann einmal gehört, ja sogar ihre Bedeutung gekannt haben, doch sie konnte sich beim besten Willen nicht daran erinnern.
    »Eine Minute«, sagte der General. »Der Rest in aller Kürze: Misty Hazard war ein streng geheimes Forschungsprojekt von SOCOM mit fünfzehn Teilnehmern aus verschiedenen Spezialeinheiten. Nach erfolgreichem Abschluss wurden alle Hinweise auf die Forschung vernichtet und die Erinnerungen der Teilnehmer gelöscht. Ziel und Zweck von Misty Hazard ist unbekannt.«
    Eileen ließ den leeren Aktendeckel fallen und drehte sich um. »Unbekannt? Selbst Ihnen?«
    »Selbst mir.«
    »Und warum sagen Sie mir das?«
    »Weil Sie die Puzzlesteine von Misty Hazard zusammenfügen werden. Sie werden Nachforschungen anstellen, in geheime Labors und Einrichtungen eindringen, zu denen sonst niemand Zutritt hat. Das IDCC und die Ghost Card werden Ihnen Türen öffnen, die anderen verwehrt bleiben. Sie werden Felder umgraben und Steine hochheben, um herauszufinden, was sich darunter verbirgt. Sie lösen das Rätsel, Miss Hannigan.«
    Eileen lachte bitter. »Und warum glauben Sie, würde ich das tun?«
    »Weil Sie eine der fünfzehn Teilnehmer sind.«
    Die Raumtemperatur schien binnen eines Sekundenbruchteils um mehrere Grade abzunehmen. Doch ein Ende der eisigen Kälte, die sich plötzlich Eileens Körper bemächtigte, war noch nicht in Sicht. Der General