Kampf um die neue Republik

Vo-Shay an. »Haben Sie etwas gesagt?«
    »Ich nicht«, erwiderte der Spieler augenzwinkernd.
    »So, ich hab meinen Teil der Abmachung erfüllt. Jetzt erzählen Sie Ihre Geschichte.«
    Irgendetwas hatte Vo-Shays Aufmerksamkeit erregt. »Das muss warten.«
    »Warum?«
    Die Hände des Spielers tanzten bereits über die Instrumente, und die Ray fiel abrupt aus dem Hyperraum. »Weil wir Gesellschaft bekommen haben.«
    »Das ist mir nicht geheuer.« Vo-Shay verfolgte die drei ankommenden Raumschiffe mit den Sensoren der Ray.
    »Wer ist das?«
    »Sie haben sich noch nicht vorgestellt, aber irgendwie glaube ich nicht, dass es ein Empfangskomitee ist.« Stirnrunzelnd betrachtete er den Bildschirm. »Ein Ghtroc-Frachter und zwei Z-95-Kopfjäger. Es hätte schlimmer kommen können.«
    »Wieso? Wir sind in der Unterzahl.«
    »Aber nicht zwangsläufig unterlegen.« Das Komlink meldete sich und weckte Vo-Shays Aufmerksamkeit. »Sie scheinen sich mit uns unterhalten zu wollen. Das ist immer ein gutes Zeichen.«
    »Hier spricht Captain Yarrku von der Night Raider«, sagte eine leicht verzerrte Stimme.
    »Kommt mir bekannt vor«, bemerkte Nyo.
    »Das ist dieser Barabel aus der Taverne«, brummte Vo- Shay.
    »Sind Sie sich ganz sicher?«
    »Ich vergesse nie eine Stimme.«
    »Was könnte er von uns wollen?«
    »Das werden wir gleich feststellen«, sagte der Spieler und schaltete die Sprechverbindung ein. »Gibts Probleme, Captain?«
    »Nur, wenn Sie nicht alles Geld rausrücken, das Sie Doune gestohlen haben.«
    »Gestohlen? Doune? Ha! Der schwabbelige Herg scheint altersschwach zu werden. Ich habe das Geld ehrlich beim Sabacc gewonnen.«
    »Doune ist da anderer Ansicht. Er meint, Sie haben ihn betrogen. Deshalb hat er uns angeheuert, damit wir ihm sein Geld zurückzubringen. Wenn Sie es herausgeben, passiert Ihnen und Ihrem Raumschiff nichts. Ansonsten.« Der Barabel musste den Satz nicht vollenden.
    »Doune ist nichts weiter als ein schlechter Verlierer. Und was mich betrifft, wird er es auch bleiben.«
    »Ich hatte gehofft, dass Sie das sagen«, entgegnete Yarrku mit einem gehässigen Lachen. Dann war nur noch Rauschen zu hören.
    Die zwei Z-95 katapultierten sich in Flankenposition, während der Ghtroc-Frachter beängstigend kräftige Lasersalven abfeuerte.
    Vo-Shay vollführte schnell eine Seitwärtsrolle und ließ die Nase der Ray dann im Sturzflug abtauchen. Die beiden Laserstrahlen zischten an ihnen vorbei, genau an der Stelle, wo sich das Raumschiff noch Mikrosekunden zuvor befunden hatte.
    Nyo konnte es kaum glauben. »Das Ding hat Vierfachlaser!«
    »So viel zum Thema Unterhaltung«, brummte Vo-Shay, während er die Ray herumriss und auf einen Kopfjäger ausrichtete, der genau auf sie zuflog.
    »Dieses Raumschiff ist doch bewaffnet, nicht wahr?«, fragte Nyo.
    Der Spieler grinste nur und berührte einen der Kontrollschirme.
    Eine Luke im Bauch der Ray sprang auf und gab eine große dreiläufige Laserkanone frei. Sie schwenkte herum und zielte auf den entgegenkommenden Kopfjäger.
    Eine donnernde Laserkanonade traf den Z-95, als er fluchtartig abzudrehen versuchte. Die Schüsse »kletterten« förmlich am ungeschützten Steuerbordrumpf empor, zerfetzten die Schutzschilde und ließen schließlich den Flügel des Schiffs explodieren.
    Ohne die Steuerbord-Stabilisatoren geriet der Kopfjäger außer Kontrolle und wirbelte davon, ohne weiteren Schaden anrichten zu können.
    »Beantwortet das deine Frage?«, sagte der Spieler und grinste spitzbübisch.
    Aber das Lächeln verging ihm, als einer der Vierfachlaser der Night Raider seine Energie in die Backbordseite der Ray feuerte. Der Aufprall riss den leichten Frachter scharf herum, und Vo-Shay musste sich anstrengen, ihn wieder zu stabilisieren.
    Jetzt näherte sich der andere Z-95 und setzte sie mit sämtlichen Blastern unter Dauerfeuer.
    Die Ray konnte dem Angriff nicht ausweichen und musste ein paar empfindliche Treffer einstecken.
    Das Raumschiff bockte, und die Erschütterung schleuderte die beiden Männer in den Sesseln herum. Der Spieler fluchte leise, während er sein angeschlagenes Gefährt wieder unter Kontrolle brachte.
    »Wir haben gerade die Hälfte unserer Schutzschilde eingebüßt!«, rief Nyo erschrocken.
    Vo-Shay tat, als hätte er nichts gehört, und vollführte eine scharfe Kehrtwendung, die die Verstrebungen des Schiffes ächzen ließ. Dann beschleunigte die Ray mit ungeheurer Geschwindigkeit. Nyo kam es so vor, als würde eine riesige unsichtbare Hand gegen