Kantaki 05 - Feuerstürme (Graken-Trilogie 2)

werden muss, bevor …«
    Kaither wartete, und als Hendrik nicht weitersprach, sagte er: »Bevor andere von ihm lernen, wie man zum Hohen Ich der Crotha spricht? Das könnte euer Ende sein, nicht wahr?«
    »Es könnte unser Ende sein, Kaither«, sagte Hendrik.

 
19. Rifffall
     
    13. April 1147 ÄdeF
     
    Ein Schutzanzug, nur wenige Millimeter dick, und ein Sicherheitsfeld, kaum mehr als ein vages Flirren, trennten Dominique vom Tod.
    Als sie das Chaos im halb zerfetzten Krümmer der Hito sah, begriff sie sofort: An eine Reparatur war nicht zu denken.
    »Wie sieht es aus?«, drang Ruperts Stimme aus ihrem Kom-Servo.
    Dominique betätigte die Kontrollen des Levitators und schwebte durchs geborstene Innere des Krümmers. Seine Außenhülle war an mehreren Stellen aufgebrochen; durch die Öffnungen sah sie Sterne und eine Scheibe, die allmählich zur Kugel eines Planeten wurde. Manchmal schoben sich Schatten davor: andere Wracks, und einige wenige Hilfsschiffe. Der Kontrapunkt des Riffs, einer Raumschifffalle der Graken, war nicht weit entfernt und inzwischen fast geschlossen.
    »Schlecht«, erwiderte Dominique. »Der Krümmer ist vollkommen zerstört. Er lässt sich nicht einmal provisorisch instand setzen.« Sie verzichtete darauf, ihre Gedanken zu projizieren. Rupert war ein Brainstormer, kein Tal-Telassi. Die mentale Kommunikation mit ihm war recht mühselig, wie sie inzwischen wusste, und sie kostete Kraft.
    »Dann sind wir allein auf die Energie der Akkumulatoren angewiesen«, sagte Rupert, der in der Pilotenkanzel an den Kontrollen saß. »Sie reicht für einen Tag.«
    Dominique schwebte an eins der großen Löcher im Krümmer der Hito heran, hielt sich an Ultrastahl fest und blickte nach draußen ins interplanetare All. Die Planetenkugel schien noch etwas größer geworden zu sein, was darauf hindeutete, dass sie sich ihr mit ziemlich hoher Geschwindigkeit näherten. Dominique fragte sich, ob der Schub der Manövrierdüsen genügte, das Kurierschiff in eine stabile Umlaufbahn zu bringen.
    »KI?«, fragte Dominique über den Kom-Servo.
    »Ich höre«, ertönte eine Stimme, die sich weder einem Mann noch einer Frau zuordnen ließ.
    Dominique zögerte. »Hast du einen Namen?«
    »Der frühere Kommandant nannte mich Hito, wie das Schiff.«
    »Wie bewertest du die Situation, Hito?«
    Ein oder zwei Sekunden lang herrschte Stille, und Dominique sah weiterhin ins All. Durch die Eigendrehung des Schiffes veränderte sich ihre Perspektive, und mit dem Zoom-Effekt des Datenvisiers sah sie das Energieriff der Graken, dort, wo sich die Transferschneisen dieses Sonnensystems kreuzten. Mehrere Schiffe – der Datenservo des Schutzanzugs identifizierte sie als AFW-Einheiten – waren dabei, den Kontrapunkt zu versiegeln, jene Stelle, an der die vom Riff erfassten und im Transfer befindlichen Schiffe in den Normalraum zurückkehrten.
    »Unter diesen Umständen hat uns die Explosion des autonomen Geschosses der Kronn vor einer Katastrophe bewahrt«, sagte die KI.
    »Weil wir deshalb nicht ins Riff geraten sind?« Dominique stieß sich ab, betätigte gleichzeitig die Kontrollen und kehrte zur Notschleuse zurück. Auf dem zweiten Kommunikationskanal herrschte Stille; Rupert schwieg.
    »Nein«, widersprach die KI. »Wir sind ins Riff der Graken geraten, aber nicht mit einem aktiven Krümmer. Der war zu jenem Zeitpunkt bereits energetisch tot.«
    Dominique versuchte, alles zu verarbeiten, als sie in der kleinen Schleuse stand, die sich allmählich mit Luft füllte. Erst vor fünfzehn Minuten war ihre Hibernation zu Ende gegangen, und Reste von Benommenheit hinderten sie daran, so klar zu denken wie sonst.
    »Andernfalls wäre unser Retransfer am Kontrapunkt erfolgt«, fuhr Hito fort. »Das Riff reagiert auf aktive Sprungtriebwerke und bewirkt eine Überladung. Das Ergebnis haben Sie gesehen.«
    Dominique nickte in ihrem Helm. »Die Wracks im All. Gibt es Überlebende?«
    »Ja. Sogar ziemlich viele. Aber die Schiffe selbst sind verloren; angesichts so großer Schäden wäre eine Instandsetzung nicht rentabel. Die Hito hingegen braucht nur einen neuen Krümmer.«
    Das Innenschott öffnete sich, und Dominique trat in einen matt erhellten Korridor. Der Datenservo deaktivierte das Sicherheitsfeld, faltete den Helm zusammen und destrukturierte den Schutzanzug. Der dünne Film aus bionischem Gewebe und Polymeren wurde durch molekulare Kompression zu einer kleinen Rolle am Gürtel.
    »Hast du inzwischen herausgefunden, wo wir sind?«,