Kasey Michaels
bitte, könne wir endlich nicht mehr
darüber reden? Er ist tot, dahin, unwichtig.“
„Nein,
nicht unwichtig. Das erst, wenn du mir genügend vertraust, um dir von mir helfen
zu lassen, damit du ihn vergisst. Aber erst einmal – so lange, wie du es
wünschst – tun wir, als wäre nichts. Und nun erzähle ich dir von Grayson und
von Mrs Piggle.“
Sie
schenkte ihm einen dankbaren Blick und atmete tief durch. „Also sag, was hat
Mrs Piggle getan?“
„Ha, also
ist dir klar, dass sie etwas tun würde, nicht wahr? Warum hast du mich
nicht vorgewarnt?“
„Hatte ich
dich nicht darauf hingewiesen, dass du Grayson in seine Schranken weisen
müsstest, weil er sonst Ärger macht?“, verteidigte sie sich, während sie
ein Stück die Hecke entlangspazierten. Sie war tatsächlich nicht mehr so
angespannt. Wie gelang es Rafe nur, immer wieder dieses
freundschaftlich-lockere Verhältnis zwischen ihnen herzustellen? Jedenfalls
bemühte er sich, also würde sie es ihm gleichtun.
„Ärger? Ha,
genau genommen war die Hölle lös! Sie hat sein Bett in Brand gesteckt! Heute
Morgen!“
Abrupt
blieb Charlotte stehen. Vor Erstaunen fielen ihr fast die Augen aus dem Kopf.
„Was hat sie gemacht? Das Haus hätte in Flammen aufgehen können! Herrgott, was
ist mit der Frau los?“
„Zu ihrer
Verteidigung muss ich sagen, dass das nicht ihre Absicht war. Meint Nicole, die
ich Hasenherz zu Mrs Piggles schickte, um deren Darstellung der Vorfälle zu
hören. Anscheinend überging Grayson Mrs Piggles, indem er die Menüvorschläge
für die nächste Woche der Köchin direkt vorlegte.“
„Und das
tat er nicht zum ersten Mal“, sagte Charlotte aufseufzend.
„So hörte
ich. Um ihn zur Rede zu stellen, stürzte jedenfalls Mrs Piggles in seine
Räume, wogegen Grayson heftig protestierte
– nicht ganz unvorstellbar, denn sie überfiel ihn, als er dabei war, seine
Unterhosen zu wechseln. Oh, das Wort sollte ich vor dir nicht erwähnen, was?
Entschuldige, aber ich war so lange Soldat; den Duke habe ich noch nicht
verinnerlicht.“
Charlotte
kämpfte vergebens gegen ihr Lachen an. „Es macht nichts. Erzähl weiter.“
„Nun, in
seiner Entrüstung warf Grayson ihr die bewussten Hosen an den Kopf, und sie
konterte, indem sie ihm einen kleinen Leuchter, der in der Nähe stand,
an den Kopf warf. Sie traf aber sein Bett, und Grayson nahm geistesgegenwärtig
die Unterhosen, um das kleine Feuer zu ersticken. Und ich schwanke nun, ob ich
alle beide feuern soll, oder ob ich sie zwingen soll, auf der Stelle zu
heiraten, da ich glaube, eine Frau ist kompromittiert, wenn sie einen Mann ohne
Unterhosen sieht. Was meinst du?“
Kopfschüttelnd
hatte Charlotte dieser Geschichte gelauscht, bei seiner Frage allerdings wand
sie sich innerlich, eingedenk unguter Erinnerungen. „Ich finde, Grayson ohne
Hosen zu sehen ist Strafe genug für die Frau“, sagte sie ungeziert. „Aber
ernsthaft, Rafe, du musst etwas unternehmen, sonst artet diese Fehde in
tödlichen Kampf aus.“
„Ich weiß.
Als Captain hätte ich sie vors Kriegsgericht gebracht. Wie die Sache aber
liegt, ist mir schleierhaft, wie ich vorgehen soll, auch, da Nicole und Lydia
ganz auf Mrs Piggles Seite stehen. Grayson wiederum ist auf Ashurst, so lange
ich denken kann. Als mein Onkel noch lebte, hätten die beiden sich so etwas
nicht getraut.“
„Vor deinem
Onkel hatten alle ziemliche Angst, wodurch hier alles in ruhigen, wenn auch
nicht besonders glücklichen Bahnen verlief.“ Charlotte blieb stehen und
sah ihn an. „Nach seinem Tod war es, als hätte man ihnen plötzlich Fesseln
abgenommen. Da sie Emmeline förmlich anbeten, habe sie anfangs wenigsten den
Anschein von Frieden gewahrt. Doch seit ihrer Abreise ist hier wirklich die
Hölle los. Vielleicht musst du doch einen der
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