Keine Angst

Irgend etwas Offensichtliches.
    Etwas, das mit den Wänden zusammenhing.
    Wieder machte er sich an die Untersuchung, begann Streifen von der Tapete zu lösen. Das ging leichter, als er dachte. Wie es schien, wurde die Rauhfaser nur noch durch Farbe zusammengehalten. Alles hier war alt und morsch. Die Kölner Version vom House of Usher. Beinahe erwartete Schlemmer, den Riß zu sehen, der sich durch Poes verfluchtes Gemäuer gezogen hatte, und der wohl auch den Untergang dieser unheimlichen Puppenwelt einleiten würde. Aber hinter der Rauhfaser zeigte sich nur eine noch ältere Tapete mit verschlungenem Muster. Weder lepröses Mauerwerk noch freundliche Tausender.
    Ratlos sah Schlemmer zur Decke.
    Was, zum Teufel, war mit der Scheißdiele los? Was lag so offen vor seinen Augen, daß er blind dafür war? Er wußte, daß der Flur die Antwort barg in all seiner Kargheit, aber wo sollte er noch suchen?
    Kargheit?
    Die Erkenntnis traf ihn wie der Blitz.
    Es war nicht die Diele.
    Es war das, was in der Diele fehlte.
    Mit einem überschnappenden Schrei rannte er zurück in das Zimmer, in dem sie begonnen hatten, Whiskey zu trinken, packte die nächstbeste kleine Gestalt, einen chinesischen Clown aus Porzellan, schmetterte ihn zu Boden und wühlte in den Scherben. Nichts. Gut, dann in der nächsten. Die war aus massivem Holz, die übernächste auch. Aber da, gleich über ihm ein Löwe, zusammengeflickt aus Fellstücken. Schlemmer zerfetzte ihn mit gekrümmten Fingern – kein Geld. Er zertrümmerte und zerstörte, was ihm in die Finger kam, riß Bäuche auf, förderte Eingeweide aus Schaumstoff zutage, köpfte, schlitzte und verstümmelte, wütete unter den hilflosen Wesen wie Macbeth unter Norwegens Horden, nicht weniger vom Irrsinn ergriffen als der unselige Fürst selbst. Seine Suche steigerte sich zum Gemetzel, begleitet von seinem eigenen Knurren und Schreien.
    Umsonst. Nirgendwo auch nur ein Pfennig.
    Vor Enttäuschung aufheulend fiel Schlemmer zwischen die Überreste, schweißnaß. Das Geld mußte in den Puppen sein. Mußte. Mußte!
    Keuchend startete er einen neuerlichen Anlauf und nahm sich das riesige Zimmer nebenan vor.
    Die Hänneschenpuppe heftete ihren anklagenden Blick auf ihn, als er eintrat.
    Schlemmer starrte zurück.
     
    Zehn Millionen in Tausendern.
    Ein Riesenbatzen. Großer Gott, das war’s! Wenn Koch die Beute nicht auf viele Puppen verteilt hatte, konnte sie nur in einer stecken. In der größten.
    Plötzlich hatte er keine Eile mehr. Die Gewißheit siegte. Beinahe gemächlich näherte er sich dem übermannsgroßen Ding und nahm es von der Wand.
    »Hallo, mein Alter«, sagte er mit dem breitesten Grinsen, das Gesichtsmuskeln zu erzeugen imstande sind. Behutsam legte er die Puppe auf den Fußboden und betrachtete sie liebevoll.
    Er würde reich sein. Stinkreich.
    Bei dem Gedanken vermochte er sich nicht mehr zu beherrschen. Seine Finger fuhren herab und rissen das Wams auseinander, dann die Bauchdecke. Der Stoff leistete Widerstand, genauer gesagt das Garn, mit dem er zusammengenäht war. Schlemmer zog und zerrte. Dann plötzlich ging es ganz leicht, und der Torso platzte der Länge nach auf.
    Schlemmer entfuhr ein Geräusch zwischen Schluchzen und Lachen. Er preßte die Handknöchel gegen den Mund und gluckste, gurrte, kicherte. Zögernd nahm er den obersten Packen und fächerte ihn mit dem Daumen auf. Griff nach dem nächsten, bewunderte und bestaunte ihn, ergriffen von der Schönheit des Geldes.
    Armer, seniler Koch. Wenn das alles war an Sicherheitsvorkehrungen! Schwer zugänglich, was für ein Unsinn! Was hätte Koch denn groß anstellen müssen, um an die Beute zu gelangen? Eine Puppe aufschlitzen, die man hundertmal wieder zunähen kann. Das also war Kochs großer Coup, sein As im Ärmel. Eine Puppe.
    Schlemmer lachte aus vollem Hals und räumte den Bauch des Opfers aus, dessen Augen immer noch bedrohlich glotzten. Ein Bündel nach dem anderen flog auf den Teppich. Langsam leerte sich das Versteck, aber immer noch war kein Ende abzusehen, und Schlemmer fühlte sich mit jeder Sekunde glücklicher werden, bis er glaubte, vor Glück explodieren zu müssen.
    Dann war die Puppe leer und Hänneschens Bauch nur noch eine dunkle Höhle, an deren Grund etwas blinkte.
    Schlemmer rieb sich die Augen.
    Es blinkte weiter.
    12
    11
10
    Zahlen.
    Da war ein Zählwerk.
    9
    8
7
    Schlemmer beugte sich ungläubig vor. Das Ding war auf einer Platte befestigt, nein, einem Klumpen von annähernder Rechteckform, der ihn