Kinder der Ewigkeit

mir geworden wäre, wenn wir nicht beschlossen hätten, als Wissenschaftler den Finalen Evolutionskollaps zu erforschen.
    Ein Schwächling , schnaufte Caleb verächtlich.
    Jemand, der über den Sinn nachdenkt , sagte Gunder mit unerschütterlicher Ruhe. Jemand, der nicht mehr den Weg des Blutes gehen will. Erinnert ihr euch an unsere Diskussionen, bevor wir zu Esebian wurden? Über das Relative und Absolute von Moral und Ethik? Darüber, was richtig ist und was falsch ?
    Willst du noch einmal alles breittreten? Den ganzen verdammten Kram? Tirrhel hat uns gezwungen, einen weiteren Mord zu begehen, und anschließend wollte uns der Mistkerl umbringen! Soll er dafür büßen, oder lassen wir ihm von Esebian mitteilen, dass Töten moralisch und ethisch verwerflich ist, noch dazu, wenn es eigenen Zwecken dient? Wie würde Tirrhel wohl darauf reagieren? Indem er Reue zeigt?
    Das Lied des Sprunggenerators veränderte sich, bekam melancholische Untertöne und gleichzeitig etwas Drängendes. Esebian spürte noch immer Leandras verblüfften Blick. Ihre Lippen bewegten sich, ohne dass er ihre Stimme hörte, aber diesmal blieb eine Vision aus. Stattdessen hörte er die anderen Stimmen, laut und deutlich, so deutlich wie seit Tagen nicht mehr.
    Auf einem Steg einige Dutzend Meter weiter oben war ein zierlicher Enha-Entalen stehen geblieben und neigte Stabkopf und Fühler nach unten. Blau schimmernde Flügel ragten unter dem dunklen Rückenschild hervor.
    »Nein«, sagte Esebian. Aus irgendeinem Grund tat es gut, die eigene Stimme zu hören, wie als Bestätigung dafür, dass Stimmapparat und der Rest des Körpers noch immer ihm gehörten.
    Sei vernünftig, Esebian , sagte Talanna. Du weißt, dass ich nicht viel von Caleb halte, aber diesmal hat er Recht.
    »Ihr könnt mich nicht vertreiben«, sagte Esebian, überrascht und auch zufrieden. »Ich habe die ganze Zeit gedacht, dass ihr mich duldet, aber die Wahrheit ist: Ich bin stärker als ihr.«
    Leandra wich ein wenig zurück, und ihre Augen wurden noch größer, als sie ihn anstarrte.
    Oben auf dem Steg zitterten die Fühler des Enha-Entalen.
    Von Caleb kam ein Fluch.
    Nicht stärker , sagte Gunder. Reifer.
    Esebian … , begann Talanna erneut.
    »Nein«, sagte er. »Nein, ich bleibe ich.«
    Du würdest auch du bleiben, wenn du Caleb die Kontrolle überlässt.
    »Ich wäre weniger als jetzt, und ich will nicht weniger sein.« Das Lied des Sprunggenerators rückte immer mehr in den Hintergrund und löste sich dabei auf, zerfiel zu dem Klimpern und Klirren, mit dem es begonnen hatte. »Tirrhel hat versucht, mich zu töten. Ich werde es ihm heimzahlen!«
    Wie denn? , fragte Caleb. Er klang jetzt resigniert. Du bist immer nur Wissenschaftler gewesen, kein Killer. El'Kalentar war dein erstes Opfer, und du hast ihn getötet, weil Tirrhel dich erpresst und dazu gezwungen hat. Es war kein Auftrag den du freiwillig übernommen hast.
    »Ich weiß ebenso viel wie du und die anderen«, sagte Esebian. Er sprach die Worte aus, weil er das Gefühl hatte, dass sie dadurch mehr Gewicht bekamen.
    Ach ja? Dann sag mir: Wie willst du dieses Schiff verlassen, wenn es das Belidor-System erreicht? Es ist nur sechs Lichtjahre vom Granville-System mit Hadadd entfernt. Eine einfach quantenverschränkte Verbindung genügt, um die Nachricht von El'Kalentars Ermordung zu übermitteln und ihr eine Beschreibung des Mörders sowie seine Personendaten hinzuzufügen – von der Kommunikation der Magister ganz zu schweigen. Glaubst du vielleicht, du kannst einfach so von Bord spazieren? Und glaub nur nicht, dass dir der veränderte Körper, mit dem übrigens etwas nicht in Ordnung ist, irgendeine Hilfe sein kann.
    Esebian blickte auf seine Hände, von denen Haut abblätterte. Unter dem Hemd hatten sich Beulen gebildet. Die Anzeichen waren eindeutig, und er konnte sich nicht länger der Wahrheit verschließen: Die von Cambero durchgeführte physische Restrukturierung wurde instabil.
    Wir warten auf eine Antwort , sagte Caleb. Wie willst du das Schiff im Belidor-System verlassen und in den Filigrantransit gehen, ohne dass dich die Observanten schnappen? Und lass mich dies hinzufügen: Wenn sie dich erwischen, haben sie uns alle am Wickel!
    Etwas versuchte, durch Esebians Kopf zu kriechen, und dann weiter durchs Rückgrat und an den Nervensträngen entlang in den Körper. Halt, dachte er, und dieser eine Gedanke genügte. Er musste sich nicht einmal konzentrieren. Er war Herr seines Körpers und dieses Lebens.
    Die