Kinder der Nacht

Hauptquartier der Franziskaner informieren.«
    »Verstehe ich nicht«, brüllte Kate. Sie hatten den Triumphbogen im nördlichen Stadtteil hinter sich gelassen und fuhren auf der Şoseaua Kiseleff am Herăstrău-Park vorbei. Rechts konnte sie nur kahle Kastanienbäume und braunes Gras sehen. Es fuhr kein schwarzer Mercedes hinter ihnen.
    »Die Franziskaner wissen von den Strigoi«, rief O'Rourke zurück. »Das Kloster in Tîrgovişte überwacht die Familie der Strigoi schon seit Jahrhunderten. Wenn die Securitate die Priester verhaftet - und sei es nur zu einem kurzen Verhör -, dann könnte es sein, daß sich heute nacht etwas in Tîrgovişte abspielt, von dem wir nichts wissen sollen.«
    Kate sagte nichts, hatte aber kein großes Vertrauen in seine Einschätzung. »Was ist mit Lucian?« rief sie über das Dröhnen des Motors hinweg. Sie stellte fest, daß sie von der Straße nach Kiseleff auf eine mit der Beschilderung ›Chitilei‹ abgebogen waren.
    O'Rourke beugte sich zu ihr, ohne die Straße vor ihnen und den Verkehr aus den Augen zu lassen. »Wenn er auf freiem Fuß ist und sein Orden des Drachens existiert ... auch wenn nicht ... stehen die Chancen gut, daß wir uns an der Stätte der nächsten Zeremonie wiedersehen.«
    Kate wischte mit den Händen einen Film trüben Wassers von der Brille. Sie konnte sich vorstellen, wie ihr Gesicht aussah. Wieder ließ die Logik zu wünschen übrig, aber sie hatte auch keinen besseren Vorschlag zu machen. Sie waren gerade an der letzten Reihe Mietskasernen der Stalin-Ära vorbeigekommen und hatten die Ringstraßen am Stadtrand hinter sich gelassen, als der Rhythmus des Motors langsamer wurde und O'Rourke bremste. Kate sah die quergestellten Autos einen Augenblick nach den Schildern, die den Weg geradeaus nach PITEŞTI und TÎRGOVIŞTE wiesen.
    »Unfall?« sagte sie. Einen Block entfernt waren Polizeiblinklichter zu sehen.
    O'Rourke stand auf den Pedalen. »Scheiße«, flüsterte er.
    »Was ist?«
    »Eine Straßensperre. Die Polizei scheint die Papiere zu überprüfen.«
    Kate sah nach hinten und stellte fest, daß sich der Verkehr dort ebenfalls staute. Drei Autos weiter stand ein schwarzer Mercedes, in dem vier dunkle Gestalten saßen.

Kapitel 29
     
    Die Polizisten vor ihnen begnügten sich nicht damit zu warten, bis der Verkehr ihre Straßensperre erreichte, vielmehr schritten sie die Schlange der Fahrzeuge ab, sahen in Fenster hinein und verlangten Papiere. O'Rourke schaltete das uralte Motorrad auf Leerlauf und begann, auf der schmalen Straße zu wenden.
    Kate zupfte an seinem Ärmel.
    »Ich sehe den Mercedes«, sagte er, während der offene Gurt seines Fliegerhelmes flatterte. »Wir müssen das Risiko einfach eingehen.«
    Kate umklammerte den Rand des Seitenwagens mit beiden Händen, senkte den Kopf, so daß kaum mehr als Schal und Brille zu sehen waren, und spähte verstohlen nach links, als sie den Weg zurückfuhren, den sie gekommen waren.
    Die vier Männer in dem Mercedes sahen nicht auf, als sie vorbeifuhren. Kate blickte zurück und sah, wie der Mercedes aus der Schlange ausscherte und auf der linken Spur bis zur Straßensperre vorfuhr. Die Polizisten salutierten und ließen ihn durch. Andere Autos und ein paar Motorräder drehten vor der Sperre um.
    O'Rourke fuhr an den Bordstein, als sie den Stadtrand wieder erreicht hatten, und parkte vor Arbeiterhäusern. Kate betrachtete die trostlosen Bauwerke aus der Stalinzeit, jedes mit den unvermeidlichen leerstehenden Geschäften im Erdgeschoß, während der Priester die Karte studierte. Sie wechselte die Lage der Beine, so gut es in dem engen Raum ging, und drehte sich zu ihm um. »Was jetzt?«
    »Vielleicht nehmen wir die Hauptstraße nach Piteşti«, sagte er. »Dann die E 70 bis zu diesem Dorf hier ... Petreşti, südlich von Găeşti ... und dann auf der 72 nach Norden bis Tîrgovişte.«
    »Und wenn sie die E 70 auch gesperrt haben?« fragte Kate.
    O'Rourke schob die Karte wieder in das elastische Fach. »Darum kümmern wir uns, wenn es soweit ist.«
     
    Die E 70 war gesperrt. Die Schlange war fast zwei Meilen lang. Der Priester verstand ausreichend Rumänisch, daß er das Knurren der Lastwagenfahrer entschlüsseln konnte, die zu ihren Fahrzeugen zurückliefen: die Polizei verlangte die Papiere an der Stelle wo die Straße aus der Stadt hinausführte und zur vierspurigen Autobahn nach Piteşti wurde.
    O'Rourke wendete das Motorrad und fuhr in die Stadt zurück. Es war bereits früher Nachmittag, und Kates