Kodezeichen Großer Bär

ge­ra­de von ei­nem Ein­satz ge­gen die In­va­so­ren aus dem De­neb-Sys­tem zu­rück­ge­kom­men. Die Ma­schi­nen hat­ten da­bei über­se­hen, daß die Ge­schich­te schon run­de 187.000 Jah­re zu­rück­lag.
    Wir glit­ten im An­ti­grav-Zen­tral­lift nach oben, durch­schrit­ten die Pan­zer­schleu­se aus MA-Me­tall und be­tra­ten die run­de Zen­tra­le mit der ge­wölb­ten De­cken­kup­pel.
    Es war wie ein Über­fall auf die Sin­ne. Wo­hin ich auch sah – au­ßer den Men­schen gab es kaum et­was, was von der Er­de stamm­te. Nur ei­ni­ge zu­sätz­lich auf­ge­stell­te Elek­tro­nen­rech­ner in Kom­pakt­bau­wei­se deu­te­ten dar­auf hin, daß hier ei­ne ir­di­sche Be­sat­zung mit Kräf­ten spiel­te, die sie zwar prak­tisch be­herr­schen, ver­stan­des­mä­ßig aber nicht er­fas­sen konn­te.
    Cap­tain Lobral, der ru­higs­te und aus­ge­gli­chens­te Mann, dem ich je­mals be­geg­net war, er­hob sich aus dem hoch­leh­ni­gen Pi­lo­ten­sitz.
    Er grüß­te mit ei­nem ver­hal­te­nen Lä­cheln, das mehr in den Au­gen­fält­chen als auf den Lip­pen lag.
    Cap­tain Lis­ter­man, un­ser cho­le­risch ver­an­lag­ter Ex­per­te für Hoch­ener­gie-Waf­fen war eben­falls an­we­send.
    Leut­nant Do­gen­dal, be­währt im Mar­sein­satz, kam aus der Funk- und Or­tungs­zen­tra­le her­über.
    Cap­tain Dr.-Ing. Sno­fer saß vor ei­nem Re­chen­ge­rät. Wahr­schein­lich war er wie­der ein­mal be­müht zu be­wei­sen, daß die erst­klas­sig funk­tio­nie­ren­den Trieb­wer­ke des Mar­s­kreu­zers 1418 »ei­gent­lich« gar nicht lau­fen dürf­ten.
    Ich leg­te end­lich den tar­nen­den Um­hang ab und streif­te die Dienst­mas­ke vom Kopf. Da­mit wur­de ich zu Sher­man Dol­ve­ti.
    »Al­ler­hand!« sag­te Do­gen­dal nach ei­nem prü­fen­den Blick. Er schi­en den ech­ten Dol­ve­ti zu ken­nen. Dann frag­te er arg­wöh­nisch:
    »Ken­nen wir uns ei­gent­lich?«
    »Ra­ten Sie mal. Von selbst darf ich nichts sa­gen. Okay, kein Kopf­zer­bre­chen, bit­te! Wie lau­ten die letz­ten Nach­rich­ten aus Que­ma­do?«
    Do­gen­dals Hal­tung lo­cker­te sich.
    »Die 215 B star­tet in et­wa ei­ner Stun­de. Al­les klar, Sir. MA-23 ist mit an Bord. Die Er­pro­bungs­ab­tei­lung hat pro­gramm­ge­mäß Wir­kungs­feu­er auf Bo­den­zie­le an­ge­ord­net. Die Tas­t­er­sta­ti­on in Lu­na-Port ist von un­se­ren Leu­ten über­nom­men wor­den, des­glei­chen die auf Raum­sta­ti­on Ter­ra I. Es wird sich nie­mand wun­dern, wenn ne­ben dem Jä­ger plötz­lich ein zwei­tes Raum­schiff auf­taucht.«
    Auch hier er­leb­te ich wie­der ex­ak­te Ar­beit. Die­se Män­ner wuß­ten, was von der Sa­che ab­hing. Lobral sah mich auf­for­dernd an. Et­was be­un­ru­higt frag­te ich:
    »Lo­by, kom­men Sie mit der Ku­gel auch wirk­lich klar? Sie müs­sen mit un­ge­fähr 100 km/sec² in den Raum ver­schwin­den. Nie­mand darf un­se­ren Start be­mer­ken.«
    »Vor­ges­tern hat er das hal­be Schie­be­dach mit­ge­nom­men«, warf Sno­fer mit ei­nem vor­wurfs­vol­len Blick ein. »Als wenn das nichts kos­te­te! Aber an der Au­ßen­zel­le ist kein Krat­zer.«
    Lobral run­zel­te die Stirn.
    »Ei­ne ab­ge­schos­se­ne Gra­na­te ist im Ver­gleich zu uns ei­ne lah­me Schne­cke, Sir«, ver­si­cher­te er fei­er­lich. »Üb­ri­gens ken­ne ich nur einen, der mich Lo­by nennt. Okay, Sir, ich bin be­ru­higt.«
    TS-19 hüs­tel­te. Ich sah nicht ein, warum ich die­sen Män­nern nicht zu ver­ste­hen ge­ben soll­te, wer zu ih­nen an Bord ge­kom­men war.
    »Start in fünf Mi­nu­ten«, ord­ne­te ich ge­las­sen an. »Wenn wir aber als leuch­ten­de Ener­gie­wol­ke im Raum an­kom­men, spre­chen wir uns noch. Jim, ge­ben Sie den Kurz­im­puls an das HQ. Habt ihr mei­nen TES­CO-Raum­an­zug an Bord?«
    Ke­no­ne­we war fast be­lei­digt. Als ob ei­ne sol­che Pan­ne je­mals pas­sie­ren könn­te!
    Auf ei­nem kon­kav ge­wölb­ten Bild­schirm er­schi­en Tor­pentoufs Ge­sicht. Er lei­te­te den Start per­sön­lich aus sei­nem Kom­man­do­bun­ker.
    »Co­lo­nel Tor­pentouf an 1418«, drang sei­ne ho­he Stim­me aus dem Laut­spre­cher, der kein Laut­spre­cher in un­se­rem Sin­ne war. »Start frei, der Han­gar ist von den Mann­schaf­ten ge­räumt. Wenn