Königin der Engel

Haare hinter dem Laborhandschuh in ihrer rechten Hand. Er hörte immer Sibeliusstreicher und -trommeln, wenn er sie sah, braunhaarige blauäugige Norwegerin hochgewachsen wie eine Göttin unbekümmert aber ein Schatz für den richtigen Entfessler von Leidenschaften. Sie hatte sie immer noch, diese Fähigkeit, schlechte LitVid-Bilder in ihm wachzurufen. Er erwiderte ihr Lächeln.
    »Geht’s dir heute besser?« fragte sie.
    »Ich hab mich ausgeruht. Und gründlich nachgedacht.«
    »Gut. Willkommen an meinem Arbeitsplatz. Wir können uns ein stilles Eckchen suchen und reden.«
    »Kriege ich irgendwelche Erklärungen?«
    »Sofern es welche gibt, ja.«
    Er nickte und folgte ihr die Treppe hinauf. »Das ist ein offenes Labor«, sagte sie. »Zum Vorzeigen. Ich arbeite im hinteren Teil. Ich hab von deinem Treffen gehört. Muß ein ziemlicher Schock gewesen sein.«
    »Ich nenne es fausten«, sagte er.
    Carols Lächeln war jetzt echt. »Gutes Wort.« Mit einem Finger an den Lippen: »Stilles Eckchen… All die Augen und Ohren von Raphkind sind weg. Sehr liberales Management. Vertrau deinen Zeitarbeitskräften, vertrau den Agenturen. Die Firmen verhätscheln die Auserwählten jetzt.«
    »So soll es sein.«
    Da war immer noch etwas zwischen ihnen, das es ihnen erlaubte, nach der obstverbrämten Pferdescheiße, den Tränen und Jahren gemeinsam dahinzuschlendern und locker miteinander zu plaudern. Die Falle, in die sie so leicht gehen konnten, war, daß sie miteinander verwandt gewesen sein und sich so verhalten haben könnten, als ob sie fast wie Bruder und Schwester aufgewachsen wären. Martin Burke spürte, wie seine Agape/Eros-Routinen Burgen bauten und sie mit Simulationen eines langen bürgerlichen Lebens füllten; vor seinem geistigen Auge sah er Carol mit achtzig und sich selbst mit fünfundachtzig, und sie waren immer noch ein Paar.
    Sie gingen einen sauberen, blau wie ein frischgekalbter Eisberg gestrichenen Flur entlang, in dem in regelmäßigen Abständen Cloisonnevasen auf weißen Säulen standen. Carol befahl einer Tür, sich zu öffnen, und diese gehorchte und gab den Blick in einen langen Konferenzraum frei. Das Licht ging langsam an und beleuchtete braune Samtvelourswände und Nanoholzmöbel, ein behagliches Dekor für die Macher.
    »Eindrucksvoll«, sagte er.
    »Kümmer dich nicht drum«, sagte sie und zog ihm einen Stuhl heraus. »Du hast Lascal und Albigoni getroffen.« Sie nahm gegenüber von ihm Platz. Der hautenge Dress zeichnete ihre Kurven nach, verbarg jedoch die Einzelheiten.
    »Gestern, zum Lunch. Das erste gute Essen, das ich seit einer Weile zu mir genommen habe.«
    Sie nickte, folgte diesem Nebenweg jedoch nicht. »Sie haben dich gefaustet.«
    »Genau.«
    »Wirst du anbeißen?«
    Er hielt inne, knirschte hinter geschürzten Lippen mit den Zähnen, zog dann die Augenbrauen hoch und sah sie mit schiefgelegtem Kopf wachsam an. »Ja.«
    »Betty-Ann war ein reizendes Mädchen«, sagte Carol. »Ich weiß nicht, ob sie so intelligent war wie ihr Vater, aber sie war eine großartige Seele.« Carol benutzte das Wort Seele als poetischen Code für ein integriertes Innenleben, bei dem alle Ebenen miteinander verbunden waren. »Sie wollte Dichterin und Mutter sein. Ihre Kinder sollten die Welt, in der sie leben würden, mit Dichteraugen betrachten. Sie war achtzehn. Ich behandelte sie wegen einiger genetisch bedingter Subroutine-Macken, die ihr ein entspanntes Sexualleben verwehrten. Nichts, was sie daran gehindert hätte, bei irgendeiner Agentur in die Liste der Spitzenleute aufzusteigen, wenn sie die Verbindungen ihres Vaters hätte ignorieren wollen.« Carol beugte sich vor und fixierte ihn mit einem starren blauen Blick, in dem keine menschliche Wut lag; statt dessen vermittelte er ihm einen Eindruck von olympischem Zorn. »Sie hat Emanuel Goldsmith vergöttert.«
    »Bist du ihm je begegnet?«
    »Nein. Du auch nicht.«
    »Nein.«
    Carol lehnte sich zurück und nahm den rechten Ellbogen in die linke Hand. »Albigoni wußte irgendwie, daß ich für dich gearbeitet hatte. Er wußte, daß mein Name dir etwas sagen würde. Aber ich habe ihm erklärt, daß du es aus seinem eigenen Mund hören müßtest. Er gab Lascal den Auftrag, dich anzurufen, weil Lascal sehr fähig darin ist, Chancen zu beurteilen. Er hat bei dir auf den Busch geklopft, bevor ihr euch getroffen habt.«
    »Erstaunlich, was die so alles draufhaben.«
    »Der Mann kann tun, was er sagt, Martin. Keine Tricks. Albigoni kann dich wieder ans IPR