Königsklingen (First Law - Band 3)

um nicht das Gleichgewicht zu verlieren. Sofort verstummten alle Gespräche am Feuer, und alle Gesichter waren auf ihn gerichtet. Zwei lange, fröstelnde Reihen im flackernden Licht, und es war nichts zu hören außer dem seufzenden Wind und dem knisternden Feuer. Der Hundsmann starrte ihn an, als sähe er die Toten umgehen, und sein Mund klappte mit jedem Augenblick weiter und weiter auf.
    »Ich dachte, ihr wärt alle umgebracht worden«, sagte Logen, als er wieder sicher stand. »Aber wahrscheinlich kann man auch zu realistisch sein.«
    Nun kam Hundsmann langsam auf die Beine. Er streckte die Hand aus, und Logen schlug ein.
    Es gab nichts zu sagen. Nicht für Männer, die so viel miteinander erlebt hatten wie sie beide, beim Kampf gegen die Schanka, bei der Überquerung der Berge, in den Kriegen und danach. Lange Jahre. Hundsmann drückte Logen die Hand, und Logen legte seine zweite darüber, und dann packte der Hundsmann ebenfalls seine andere Hand dazu. Sie grinsten einander an und nickten, und alles war wieder genau so, wie es immer gewesen war. Worte waren nicht nötig.
    »Grimm. Schön, dich zu sehen.«
    »Hm«, brummte Grimm, reichte ihm einen Becher und wandte sich dann wieder seinen Pfeilen zu, als ob Logen eben nur kurz pinkeln gegangen und nun zurückgekommen wäre. Logen musste grinsen. Er hatte nichts anderes erwartet.
    »Versteckt sich der Schwarze Dow dahinten vielleicht?«
    »Ich hätte mich versteckt, wenn ich gewusst hätte, dass du kommst.« Dow bedachte Logen mit einem Blick, in dem kein reines Willkommen lag. »Wenn das nicht Neunfinger höchstpersönlich ist. Hast du nicht gesagt, er sei über eine Klippe gestürzt?«, bellte er den Hundsmann an.
    »Das war’s, was ich gesehen habe.«
    »Oh, ich bin auch tatsächlich dort heruntergestürzt.« Logen erinnerte sich an den Wind in seinem Mund, wie Felswände und Schnee um ihn herumgerauscht waren, und an den Aufprall, als ihm das Wasser alle Luft aus den Lungen gedrückt hatte. »Ich bin dort runter, wurde dann aber halbwegs in einem Stück an Land gespült.« Hundsmann machte ihm Platz auf den Fellen, die am Feuer ausgebreitet worden waren. Er setzte sich, und die anderen gesellten sich zu ihm.
    Dow schüttelte den Kopf. »Du warst schon immer ein Drecksack, der viel Glück gehabt hat, wenn’s ums Überleben ging. Ich hätte wissen sollen, dass du wieder auftauchen würdest.«
    »Ich dachte wirklich, die Plattköpfe hätten euch alle erwischt«, sagte Logen. »Wie seid ihr aus dieser Klemme rausgekommen?«
    »Dreibaum hat uns rausgeholt«, sagte Hundsmann.
    Tul nickte. »Hat uns über die Berge geführt, dann in wilder Jagd durch den Norden und schließlich bis nach Angland.«
    »Und den ganzen Weg über habt ihr wahrscheinlich gezankt wie ein Haufen alter Weiber, stimmt’s?«
    Hundsmann grinste in Dows Richtung. »Es wurde schon ein bisschen gemeckert.«
    »Wo ist denn Dreibaum überhaupt?« Logen freute sich sehr darauf, ein Wort mit dem alten Krieger zu wechseln. »Tot«, sagte Grimm.
    Logen verzog schmerzerfüllt das Gesicht. Er hatte es schon fast erwartet, weil Hundsmann inzwischen die Gruppe führte. Tul neigte den großen Kopf. »Ist im Kampf gefallen. Hat einen Ausfall geführt, gegen die Schanka. Starb dann im Kampf mit diesem Ding. Diesem Gefürchteten.«
    »Verdammtes abartiges Vieh.« Dow rotzte etwas Spucke in den Schlamm.
    »Was ist mit Forley?«
    »Auch tot«, bellte Dow. »Er ging nach Carleon, um Bethod zu warnen, dass die Schanka über die Berge kämen. Calder ließ ihn töten, rein aus Spaß. Arschloch!« Wieder spuckte er aus. Dow hatte schon immer gern gespuckt.
    »Tot.« Logen schüttelte den Kopf. Forley tot und Dreibaum auch, das war eine verdammte Schande. Aber es war noch nicht so lange her, dass er gedacht hätte, sie alle seien wieder zu Schlamm geworden, und von daher war es schon eine gute Sache, dass immerhin noch vier von ihnen auf den Beinen waren. »Tja. Gute Männer, alle beide. Die besten, und so wie es sich anhört, sind sie gut gestorben. So gut jedenfalls, wie es einem Mann eben möglich ist.«
    »Joh«, sagte Tul und hob einen Becher. »So gut, wie es eben geht. Auf die Toten.«
    Sie alle tranken schweigend, und Logen leckte sich die Lippen, als er das Bier geschmeckt hatte. Es war zu lange her. »Tja, nun ist ein Jahr vergangen«, knurrte Dow. »Wir haben getötet und sind einen langen Weg gekommen, und wir haben in einer verdammt üblen Schlacht gekämpft. Wir haben zwei Männer verloren, und wir