KR109 - Ich fuhr mit dem Tod Karussell

erschütternde Geschichte.«
    »Sam hat gelogen, hat sich diese Sache mit großem schauspielerischem Können und mittelmäßigem Erzählertalent aus den Fingern gesogen.«
    »Woraus schließt du das?«
    »Lies die Worte durch, ich habe sie buchstabengetreu aufgeschrieben, du kannst dich darauf verlassen.«
    Phil las:
    Good-bye, Sam. Travelled around a lot. Hit a dead end.
    Er zog schulmeisterhaft die Stirn in Falten und sagte: »Dieser Texaner hat ein schlechtes Englisch geschrieben.«
    Ich schüttelte den Kopf. »Er hat ein gutes Englisch geschrieben.«
    Phil protestierte: »Goodby schreibt sich doch ohne e hinter dem y, also nicht good-b-y-e, sondern good-by. Und traveled schreibt sich nicht wie hier mit zwei l, sondern mit einem l, also trave-l-ed und nicht trave-l-l-ed.«
    »Eben«, sagte ich. »Hier in Amerika schreiben wir eben zuweilen ein anderes Englisch als in England. Das hier ist britisches Englisch. Jemand, der aus Texas ist, schreibt nicht goodbye und travelled, wohl aber jemand, der aus England ist.«
    »Also war der Mann nicht aus Texas, sondern aus England«, folgerte Phil.
    »Also diente er nicht in der amerikanischen Armee, und die ganze Geschichte war glatt erfunden«, sagte ich. »Warum?« fragte Phil.
    Und diesmal echote ich: »Warum?«
    »Schön«, meinte Phil. »Diesmal können wir also sagen: Hit a dead end — sind in eine Sackgasse geraten. Aber weiter! Was war mit dem Mann, dem du auf den Fuß getreten hast?«
    »Ich habe niemandem auf den Fuß getreten. Nur habe ich mir im Laufe der Zeit angewöhnt, mir alle Leute, die um mich , herum sind, genau anzusehen. Zeitvertreib. Ich mache das im Lokal, in der Untergrundbahn, überall und ohne Sinn. Es unterhält mich. Ich kam dieser Gewohnheit auch nach, als wir alle vor dem Eingang zum Hapgo standen. Als wir dann das Hapgo verließen und ich den Dicken sah, konnte ich sicher sein, daß dieser Mann nicht mit uns hereingekommen war. Mich interessierte die Sache. Ich fragte mich, ob er vielleicht vor einem Monat mal ’reingegangen war und vergessen hatte, ’rauszugehen, oder was sonst die Erklärung war. Deshalb erzählte ich ihm, ich sei ihm in der Eingangshalle auf die Zehen gestiegen, und erwartete nun die Antwort: ›Das ist nicht gut möglich, ich war nämlich gar nicht in der Eingangshalle, ich bin unterwegs zugestiegen‹, oder auch: ›Das ist nicht möglich, ich fahre nämlich schon seit Wochen da drinnen immer rundherum, weil mir das solchen Spaß macht.‹ Statt dessen sagte er: ›Nicht der Rede wert. War halb so schlimm. Vergessen Sie es!‹ Er versuchte auf jeden Fall so zu tun, als wäre er am Eingang mit dabeigewesen. Glaubte wohl, ich verwechselte ihn mit einem anderen.«
    »Warum hat der Mann diesen Eindruck erwecken wollen, und wie erklärt es sich, daß er zwar ’rauskam, aber nicht ’reingegangen ist?«
    »Ich weiß nicht, Phil. Es passieren manchmal die komischsten Sachen. Gute Nacht.«
    »Wir haben jetzt wenigstens ein paar Problemchen, mit denen wir uns vor dem Einschlafen beschäftigen können«, knurrte Phil. »In New York verschwinden Leute. Sam Croach belügt dich. Ein dicker Mann belügt dich. Al wird angeschossen…«
    Ich nickte.
    »Paßt nur nichts zusammen«, meinte Phil. »Wenn man bedenkt, daß wir gestern erst in New York angekommen sind, ist das allerhand.«
    »Al glaubte ja, daß die Leute auf Coney Island verschwunden wären. Wir haben also immerhin einen Mittelpunkt, um den herum sich alles gruppiert. — Auf Coney Island verschwinden Leute. — Auf Coney Island treffen wir Sam Croach. — Von Coney Island aus werden wir verfolgt und beschossen. Na, gute Nacht!«
    ***
    Ich war alles andere als wohlgelaunt, nachdem ich am nächsten Morgen aufgestanden war. Dazu trug auch die Morgenzeitung bei.
    Dicke Schlagzeile:
    Englischer Textilkaufmann spurlos verschwunden!
    Sollte das denn überhaupt kein Ende nehmen? Ich hatte ja nun auch den Eindruck, daß New York etwas übervölkert war. Aber auf diese Art und Weise die Einwohner zu dezimieren, das war denn doch eine etwas gewaltsame Methode. Ich reichte Phil das Blatt.
    Er las mit kauendem Mund:
    »Englischer Textilkaufmann spurlos verschwunden… Erst seit zwei Wochen in Amerika… Gattin untröstlich… Äußerte kurz zuvor, sich einmal allein amüsieren zu wollen.«
    Er warf die Zeitung auf den Tisch. »Siehst du, Jerry, da haben wir ja einen Engländer. Der hätte wahrscheinlich auch goodbye geschrieben, wenn man ihm Gelegenheit dazu gegeben hätte.«
    Ich