Kreuz des Südens

-, schreiben das dann alles zusammen.«
    »Ich sehe ja ein, dass das getan werden muss«, sagte West, »aber wenn Sie mich fragen, werden die Leute hier von COMSTAT erst dann wirklich überzeugt sein, wenn sie sehen, dass es funktioniert.«
    »Sie werden nie sehen, ob es funktioniert, wenn sie es nicht bedienen lernen«, zog Hammer den logischen Schluss. Sie ging aus dem Büro, Brazil und West sahen sich an.
    »Scheiße«, sagte West. »Da kannst du mal sehen, in was du uns reingeritten hast.«
    »Ich?«, rief Brazil.
    »Ja, du.«
    »Sie hat die Gebrauchsanleitung vorgeschlagen, nicht ich.«
    »Sie hätte keine vorgeschlagen, wenn du nicht schreiben könntest.« West sah die Lücken in ihrer Beweisführung, war aber nicht bereit, das zuzugeben.
    »Oh, ich verstehe. Nun ist alles meine Schuld, weil ich etwas kann und nun gebeten wurde, mein Können spezifisch einzusetzen, und dir befohlen wurde, dabei mitzuhelfen, irgendwie.«
    West brauchte eine Sekunde, um das zu entschlüsseln. »Was heißt irgendwie?«, fragte sie. »Mir scheint, von mir wird mehr verlangt als irgendwie.« Brazils Telefon läutete.
    »Brazil. Oh, hallo.« Seine Stimme wurde sanft, und er hörte zu, während die andere Person sprach. ». so fürsorglich«, sagte Brazil und hörte wieder zu. »Am üblichen Ort«, versprach er, und die Person redete weiter. »Ich freue mich darauf«, sagte Brazil, und dann: »Ich muss auflegen.« »Tut mir Leid«, sagte er zu West.
    »Machst du dir eine Vorstellung, wie sehr ich es hasse, Computerhandbücher zu schreiben«, sagte sie mit einer erregten, angespannten Stimme und stellte sich Brazils reiche, wunderschöne Vermieterin vor. »Und außerdem bist du nicht berechtigt, private Telefongespräche vom Arbeitsplatz aus zu führen!«
    »Ich habe nicht angerufen. Sie rief mich an. Und außerdem musst nicht du das Schreiben übernehmen, sondern ich«, antwortete Brazil.
    »Na ja, das Niederschreiben, nachdem alles gesagt und getan ist, ist ja wohl die leichteste Übung.«
    Brazil wurde langsam ärgerlich. »Es steht dir nicht zu, zu sagen, das sei leicht.«
    »Ich kann sagen, was ich will«, antwortete sie.
    »Kannst du nicht.«
    »Oh doch«, behauptete sie.
    »Dann schreib du's doch.«
    »Verdammt noch mal, nein«, sagte sie. »Ich hab genug zu tun.«
    »Verzeihung«, sagte eine Stimme hinter ihnen. Fling stand draußen vor der Tür mit einem Block in der Hand, und wagte nicht einzutreten. West und Brazil beendeten ihre Auseinandersetzung und starrten ihn an. »Ich bin schon draußen«, sagte West und ging.
    »Officer Brazil«, sagte Fling, »ich wollte Sie nur an Ihren Termin um 1 Uhr 56 in der Godwin High School erinnern. Soweit ich informiert bin, sprechen Sie dort vor allen Schülern in der großen Aula.«
    »Verdammt«, murmelte Brazil und sah in seinen Terminkalender. »Wissen Sie, wie man von hier aus dort hinkommt?«
    »Nein«, sagte Fling. »Ich war da nicht.«
    »Was?« Brazils Gedanken überschlugen sich.
    »Ich bin auf die Hermitage gegangen«, sagte Fling.
    »Warte!« Brazil sprang von seinem Schreibtisch auf. »Virginia, komm zurück!«
    »In der Hungary Springs Road.« Fling dachte wehmütig zurück. »Wissen Sie, Godwin ist nicht die einzige gute Schule in der Gegend.«
    West kam zurück in Brazils Büro, trotzig, wie es schien, in ihrem khakifarbenen Anzug, der einen hübschen Kontrast zu den dunklen Augen und ihrem dunkelroten Haar bildete. Ihre Figur war sehr viel besser, als sie es verdient hatte, so wenig, wie sie dafür tat.
    »Was ist?«, fragte sie ungeduldig.
    »Sie sollten auch mal die Hermitage besuchen und mit den Schülern da reden, wissen Sie.« Fling hörte nicht mehr auf.
    »Das ist es eben, wenn man mit der einen Schule anfängt, was ist dann mit den anderen?«
    »Für den Fall, dass du es vergessen hast«, sagte Brazil zu West und band sich die Bänder seiner Stiefel fest, »laut Einsatzbefehl gehst du mit mir zusammen zur Godwin.«
    »Scheiße«, sagte sie.

5
    Muskrats Autowerkstatt war Bubbas zweites Zuhause. Ganz besonders heute war er dankbar dafür. Es war ihm egal, dass Officer Budget ihn nur mit einer Verwarnung hatte gehen lassen. Bubba war traumatisiert. Der Cop hatte ihn bei seinem Namen genannt und damit alte Wunden aufgerissen, Demütigungen ausgesprochen, und dann war er so unfair und gemein gewesen, Bubba vorzuwerfen, er hätte Vorurteile. Muskrats Autowerkstatt lag hinter seinem Haus, einem langgestreckten Ziegelflachbau, mitten auf einem schrottübersäten