Krieg der Seelen: Roman (German Edition)

Sinnesorgane.
    …Ha!… Der Ausruf kam mit einer chemisch codierten Welle der Freude und Erleichterung und pulsierte durch die Gruppe der Marines wie durch einen Körper.… Bitte um Entschuldigung, Sir…, sendete Byozuel.… Ich wollte keine Kommunikation riskieren. Feindlicher Kämpfer angegriffen und neutralisiert, Sir…
    …Gut gemacht, Byozuel. Identität des Gegners?…
    …Hier, Sir… Ein komplexes Muster aus chemischen Identifikatoren und Gradienten kam durch das Netz der Gruppe und erreichte Vatueil. Ein Wächter. Eine einzelne, sehr wachsame, aber kaum intelligente Einheit, die Byozuel weiter vorn in einer winzigen Spalte bemerkt hatte, bevor sie ihn entdecken konnte. Das mussten sie zumindest hoffen. Vatueil sah sich die Analyse des gelähmten, sterbenden Geschöpfs an und fand keinen Hinweis darauf, dass es kommuniziert hatte, bevor es von Byozuel aufgespießt und vergiftet worden war.
    Vatueil teilte dem Rest der Gruppe die notwendigen Details mit.… Nehmen wir an, dass es vor uns noch mehr gibt…, sagte er.… Byozuel, wie sieht der Weg von Ihrer Position aus?…
    …Gut, Sir. Es scheint keine Probleme zu geben. Ich höre und rieche nichts…
    …In Ordnung, wir verändern die Formation…, sendete Vatueil.… Der Rest von Trupp eins und Trupp zwei folgt Byozuel. Drei und vier, neue Anordnung mit größerem Abstand. Ständige Sondierungen, während wir weiter in die Tiefe vorstoßen. Wir haben ein feindliches Profil, an dem ihr euch orientieren könnt, aber denkt daran, dass es wahrscheinlich auch andere Gegner gibt. Wir ziehen uns hier zusammen und konzentrieren unsere Kräfte. Bleibt die ganze Zeit auf der Hut…
    Vatueil fühlte, wie sich die Formation änderte, wie sich die beiden Trupps über Byozuel zusammenzogen und die beiden anderen von den Seiten kamen.
    Das Eisbeben schlug ohne jede Vorwarnung zu. Die Schreie ertönten auf beiden Seiten, scheinbar zur gleichen Zeit wie das gequält klingende Kreischen des sich verschiebenden Eises. Von Verunreinigungen in den Eismassen verursachte piezoelektrische Phänomene bewirkten vage Szintillationen. Das Eis schloss sich um Vatueil, übte immer größeren Druck auf ihn aus, und für einen Moment bestand seine emotionale Reaktion aus dem Gefühl völliger Hilflosigkeit und Entsetzen. Er schob es beiseite und war bereit zu sterben, aber nicht dazu, Furcht zu zeigen. Der Druck quetschte ihn von seinem gegenwärtigen Aufenthaltsort nach unten, in eine breitere Spalte. Andere bewegten sich ebenfalls unkontrolliert, und er spürte, wie drei von ihnen den Kontakt verloren– die hauchdünnen Verbindungsstränge zwischen ihnen zerfaserten und rissen.
    Sie alle hielten wieder inne, jene von ihnen, die sich nicht krümmten und wanden. Einige Momente später hörten auch jene auf, sich zu bewegen; entweder waren sie tot, oder sie brachten sich mit Relaxanzien zur Ruhe oder empfingen Betäubungspfeile von ihren Kameraden.
    Konnte es eine Explosion gewesen sein, feindliche Aktivität? Hatte Byozuel mit der Überwältigung des Wächters etwas ausgelöst?
    Die Nachbeben stöhnten und ächzten durch die gewaltigen Eismassen über ihnen und um sie herum. Das Eisbeben fühlte sich zu groß an, zu umfassend, als dass es auf eine einzelne Explosion zurückgehen konnte.
    …Bericht…, sendete Vatueil einen Moment später.
    Sie hatten fünf Mann verloren, darunter auch Hauptmann Meavaje. Es gab auch Verletzte: Zwei hatten das Bewusstsein verloren, und bei zwei weiteren war die Bewegungsfähigkeit stark eingeschränkt.
    Sie formierten sich erneut, und Vatueil bestimmte Lyske zu seinem neuen Stellvertreter. Die Verletzten und ein voll einsatzfähiger Marine blieben als Wächter zurück.
    …Ein harter Schlag, Sir…, sendete Byozuel von seiner Position weiter unten.… Aber er hat hier unten einen vielversprechenden Spalt geöffnet. Eine regelrechte Schnellstraße, Sir…
    …Bleiben Sie wachsam, Byozuel…, forderte Vatueil den Marine auf.… Was zu einladend aussieht, könnte vermint oder voller Fallen sein…
    …Ja, Sir. Aber diese Spalte öffnete sich einfach, neben der Stelle, an der sich unser Freund befand. Sieht unberührt aus. Und tief…
    …Möchten Sie sich die Sache aus der Nähe ansehen, Byozuel?…
    …Ja, Sir…
    …Na schön, ich glaube, wir sind wieder da, wo wir sein sollten. Nur zu, Byozuel. Aber passen Sie gut auf…
    Der neue Riss führte fast vertikal nach unten. Byozuel kroch erst zögernd und dann schneller, mit größerer Zuversicht. Die