Krieg der Seelen: Roman (German Edition)

tun?«
    Der Avatar machte ein klickendes Geräusch mit dem Mund. » Keine Ahnung. Er sieht aus, wie Sie ihn auf dem Schirm gesehen haben. Ich erkenne nicht viel mehr von ihm als Sie. Ich kann nur gerade so sehen, dass er da ist, mehr nicht. Was bei dieser Entfernung bedeutet, dass er ungefähr auf der gleichen technischen Stufe stehen muss. Ich halte ihn für einen S8 oder einen hohen S7.«
    » Also kein Schiff des Enablement?«
    » Nein. Ich würde auf die Flekke tippen, oder auf die NR oder Jhlupianer, vielleicht auch die GFKF , wenn sie die letzten Ausgaben des Wie-baut-man-richtig-gute-Schiffe-Magazins aufmerksam gelesen haben.«
    » Warum sollte uns jemand von ihnen folgen?«
    » Das ist die Frage, nicht wahr?«, erwiderte Demeisen. » Vermutlich um herauszufinden, was wir vorhaben.« Er sah Lededje an und lächelte. » Und um festzustellen, was ich an Bord habe. Die Frage, die sich der Verfolger stellt und auf die er eine Antwort von mir erwartet, lautet: Was mache ich hier?«
    Lededje wölbte eine Braue. » Haben Sie sich etwas Plausibles einfallen lassen?«
    » Oh, ich habe konzentrische Kreise aus Geschichten vorbereitet«, entgegnete der Avatar. » Aber letztendlich bin ich ein Borderline-exzentrischer und leicht psychotischer Vorposten der Verabscheuer-Klasse, der keinen Bock darauf hat, die Fragen jedes dahergelaufenen Schiffes zu beantworten. Wie dem auch sei, die meisten meiner Alibis betreffen eine einfache, bescheidene Einheit der Folterer-Klasse, die vages Interesse an der Tsungarialischen Scheibe hat oder gewisse Beziehungen zu jemandem oder etwas in der die Scheibe betreffenden Kultur-Mission unterhält. Ein eigentlich unnötiger Trick, wie ich inzwischen weiß, denn die Mission bittet um Hilfe bei einem Smatter-Ausbruch. Eine perfekte Rechtfertigung für jedes Kultur-Schiff, das sich dem System nähert.«
    Lededje schüttelte den Kopf. » Ich habe keine Ahnung, was ein Smatter-Ausbruch ist.«
    » Durchgedrehte Nanotech. Schwarmata. Reste eines MHE , eines Monopathischen Hegemonisierenden Ereignisses. Manchmal auch Hegschwarm genannt. Ihre Augen haben sich getrübt. Jedenfalls, etwas von dem Kram ist in die Scheibe gelangt. Sie wissen doch, was die Scheibe ist, oder?«
    » Zahlreiche verlassene fremde Schiffe, die niemand benutzen darf, nicht wahr?«
    » Zahlreiche verlassene fremde Fabriken, die niemand benutzen darf, beziehungsweise fast niemand«, sagte der Avatar und nickte. » Jedenfalls, irgendwann in ferner Vergangenheit gelangte der Smatter-Kram in die Scheibe, und eins unserer so überaus wohlmeinenden Können- wir -helfen-Teams sitzt schon seit einer ganzen Weile an der Sache, zu lange, meiner Meinung nach. Sie wissen schon, einer dieser Jobs, die man nie ganz zu Ende bringt, weil es einem vor Ort gefällt. Aber jetzt scheint ihnen besagte Sache um die Ohren geflogen zu sein, und plötzlich haben es unsere guten Jungs mit einer ernsten Schwarminfektion zu tun.« Demeisen legte eine kurze Pause ein, und sein Blick ging ins Leere, wie es manchmal bei Avataren geschah, wenn das unglaublich mächtige Etwas, das sie repräsentierten, in geheimnisvollen hochauflösenden Sphären, in die gewöhnlichen biologischen Wesen der Einblick verwehrt blieb, ein faszinierendes Phänomen beobachteten. Schließlich schüttelte er den Kopf. » Lächerlich.«
    » Wollen Sie hinfliegen und helfen?«, fragte Lededje.
    » Lieber Himmel, nein!«, antwortete Demeisen. » Soll sich die Schädlingsbekämpfung darum kümmern. Jene Typen haben dies in die Länge gezogen; sollen sie es ausbaden.« Er zuckte die Schultern. » Allerdings muss ich vielleicht meiner Tarnung gerecht werden und zumindest den Anschein erwecken, als wollte ich helfen, denn sonst könnte unser Verfolger einen Blick hinter meine Maske der Plausibilität werfen. Wir sind direkt zum Tsung-System unterwegs; nur wollte ich dort keinen Zwischenstopp einlegen.« Der Avatar klopfte mit den Fingernägeln auf die Konsole unter dem Schirm. » Nervig.« Er seufzte. » Interessanterweise ist dies nicht die erste seltsame Sache, die in dieser Gegend passiert. Vor neun Tagen kam es kaum eine Million Kilometer von dem Rendezvouspunkt, den man im Semsarin-Büschel für Sie vorbereiten wollte, zu einer Ablationsfahne.«
    Lededje schüttelte den Kopf. » Sie gäben einen großartigen pubertären Jungen ab«, teilte sie dem Avatar mit.
    » Wie bitte?«
    » Sie scheinen noch immer zu glauben, dass Mädchen feucht werden, wenn sie seltsame neue Worte hören. In