Krieg im Himmel
unsere Körper. Trotzdem war es eine widerliche Empfindung.
Die Hellions hatten Demiurg enthalten, als wir sie gefunden hatten, aber er war inaktiv gewesen. Morag und der Heide hatten ihn mit einem Programm beseitigt, das sie auf Grundlage des silbernen Feuers entwickelt hatten, mit dem Nuada den Exorzismus an Rannu ausgeführt hatte. Zumindest hoffte ich das. Dann hatten wir jemand anderen in die gepanzerten Anzüge eingeladen.
Trotz allem waren die Dinger gut. Ihre Fähigkeiten übertrafen sogar die der Mameluken, die wir in den Hundezähnen benutzt hatten. Jeder Hellion verfügte über ein vakuumtaugliches Flugsystem, eine drehbare Punktverteidigung, die mit schwarzem Licht arbeitete, und vier vertikal gestartete Raketenabschussröhren auf dem Rücken. Wir konnten auch Tentakel benutzen, obwohl ich noch nicht genau wusste, wie, und sehr scharfe Sporne aus Knochen, die aus dem Unterarm ausgefahren wurden und sich im Nahkampf einsetzen ließen. Die Tarnsysteme waren exzellent. Die biologischen Komponenten der SIE -Technik dämpften beträchtlich die EM - und Wärmesignatur, und die Haut war mit reaktiver Tarnung überzogen.
Wir waren mit der neuesten Generation der vertrauenswürdigen Retributor-Railgun bewaffnet, außer Rannu und Merle, die als unsere besten Schützen leichte Plasmakanonen hatten.
Bei diesem Einsatz würden wir keine Funkstille halten. Wir konnten es uns gar nicht leisten. Wir mussten sehen, was sowohl im Netz als auch mit der Flotte geschah. Der Heide und Morag hatten eine Applikation für den Pais Badarn Beisrydd entwickelt, die uns ermöglichte, Sendungen aus dem Netz und von der Flotte zu empfangen, ohne dass Demiurg davon erfuhr. Hofften wir zumindest. Die große Frage war, ob der Feind wusste, dass wir ihn auf Lalande 2 ausspionieren konnten. Demiurg und damit auch Rolleston hatten Morag im Konferenzraum gesehen. War ihnen klar, dass sie in Netz-Trance gewesen war? Wenn der Tarnumhang funktioniert hatte, gab es keinen Grund für sie, davon auszugehen, weil sie keine Spuren hinterlassen hatte. Trotzdem hing alles davon ab, ob sie den Köder schluckten.
Wir hingen im Gestell in der umgebauten Bombenkammer eines tarnfähigen Langstreckenkampfschiffs, das ähnlich wie die Spear war, mit der wir zum Sirius geflogen waren. Diesmal starb ich jedoch nicht an Strahlenverseuchung. Ich glaube, es ging mir viel schlechter.
Der Feind verspätete sich. Die Flottenübertragung in meinem IVD zeigte leeren Weltraum an den Koordinaten, wo er gemäß den Informationen, die wir in der Zitadelle gestohlen hatten, auftauchen sollte. Aber das hatte nichts zu bedeuten. Es war sehr zeitaufwendig, eine Flotte in Bewegung zu setzen, geschweige denn vier, aber das Timing war für unsere Pläne von entscheidender Bedeutung.
Mudge lachte über den Kommunikationskanal. Er war schwer verdrogt. Er hatte auch mir etwas angeboten, und ich war in Versuchung gewesen, ein wenig sauberes Slaughter aus Militärbeständen zu nehmen. Um mich etwas aufzuputschen. Aber ich sagte nein. Ich war mir nicht sicher, warum, aber ich wollte clean bleiben.
»Was ist los?«, fragte ich.
»Mir ist gerade klar geworden, dass unser großer Plan, die Menschheit zu retten, auf der Inkompatibilität von Netzwerken basiert«, sagte er, während er weiterlachte. »Ich war nicht mehr so enttäuscht, seit ich feststellen musste, dass SIE letztlich nur eine große Weltraumflechte sind.«
Ein Teil von mir wollte ihm sagen, dass er die Klappe halten sollte. Dass er ernst sein sollte. Aber ich lächelte nur.
»Das habe ich nie gesagt«, erwiderte der Heide verärgert. »Wenn du das alles nicht ernst nehmen kannst …«
»Wenn er diese Sache ernst nehmen würde, wäre er in Boxershorts und Netzhemd gekommen«, sagte Morag. Ich hörte ihrer Stimme an, dass auch sie unter all dem Metall und Fleisch lächelte. Während der Vorbereitungen hatte sie nur mit mir gesprochen, wenn es unbedingt nötig war. Sie war nicht wütend gewesen, nur distanziert, unnahbar und zugegebenermaßen wesentlich professioneller als ich.
»Ich nehme es sehr ernst!«, protestierte Mudge. »Ich trage die Sachen unter meiner Rüstung. Im unwahrscheinlichen Fall, dass wir überleben, werde ich mich ausziehen!«
Noch mehr Gelächter. Diesmal machten sogar Rannu und der Heide mit. Es fühlte sich fast so an, als wären wir alle wieder gemeinsam dabei, als würden wir uns nicht gegenseitig hassen.
»Seid ihr Typen wirklich die Terroristen, die die Clique fertiggemacht haben?«,
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