Kronhardt

Vorankommen wird zur Illusion, wenn bereits durchschrittener Raum sich ohne weiteres wieder vor ihnen auftut.
    So lassen die Männer alles Neue hinter sich und stoßen vor ins Alte; Jake in seinen schlotterigen Kleidern und beinah einen Kopf unter ihm Willem. So ziehen sie aufgelöst durch Zeit und Raum und können nicht mehr sagen, ob sie sich selber auf ein Ziel zubewegen oder ob das Ziel zu ihnen kommt; eine sprunghafte und unscharfe Welt, und als Willem die Worte ausspricht, bleibt Jake plötzlich stehen. Natürlich! ruft er. Unsteady and not sharp, und aus all der Quasselei heraus kommt er plötzlich auf den Punkt.
    In seinem Beruf befasse er sich mit einer einzigen Sache: die vermessenen Eigenschaften eines Objekts aufzulösen und diese Päckchen von einem Ort zu einem anderen zu übertragen. Im Grunde das altbekannte Beamen aus der Zukunftsliteratur und im Grunde reine Gedankenarbeit, da die klassische Physik außerstande sei, Quantenzustände beliebig genau zu vermessen. Dennoch sei ihm unlängst im Verbund mit seinen Kollegen das Kunststück dieser sogenannten Quantenteleportation gelungen. Zwar nicht im großen Stil, doch immerhin hätten sie die Eigenschaften eines Teilchens über die Entfernung von zwei Hausdächern so genau auf ein anderes übertragen können, daß der neu erzeugte Zustand nicht mehr von dem alten zu unterscheiden gewesen sei. Immerhin, sagt Jake, eine Art Fernübertragung; eine Reise, ohne sich fortzubewegen, und seit diesem Gelingen plane er, das Experiment unter leicht abgeänderten Umständen zu wiederholen. Doch welche Umstände wie zu verändern seien, um auch bei einem Scheitern noch neue Erkenntnisse zu erlangen, sei ihm lange Zeit nicht klar gewesen. Kürzlich aber habe er auf einem Treffen mit einem Kollegen aus Leipzig gesprochen, der sich mit dem Georgischen Schädel befasse. Das Phänomen, gewissermaßen rückwärts durch die Zeit zu reisen, ohne sich zu bewegen, habe sie gemeinsam auf die Idee gebracht, Teilchen aus diesem rätselhaften Objekt zu isolieren und damit das Experiment zu wiederholen. Daran arbeite er jetzt, sagt Jake, und er habe keine Ahnung, was dabei herauskommen werde.
    So ziehen sie durchs Labyrinth; ein sprunghaftes und unscharfes Vorankommen, während über ihnen die Wolken mal nach links abdriften und mal nach rechts. Und trotz der strengen Denkausrichtung, die sein Beruf mit sich bringt, scheint es dem Physiker zu gefallen, wie Willem die Themen aus ganz unterschiedlichen Richtungen angeht und noch Hypothesen entwirft, die keine wissenschaftliche Grundlage mehr haben.
    Die Männer kriegen nicht mit, wie die Welt sich ringsherum auflöst. Wie die Illusionen von Buxus sempervirens übergleiten in einen schwülen Zustand aus Farn und Bärlapp, als habe sich nur die Form des Labyrinths verändert. Und so stoßen sie ein in die viktorianischen Gewächshäuser; zu Kuppeln und Seitenschiffen gezogenes Eisen, Karkassen und Tracheengänge, die direkt in Jura oder Kreide führen. Rings die Skelette und Repliken, eingetaucht in Schuppenbäume, Ginkgos und wuchernden Schachtelhalm, und manchmal riecht es pilzig oder Tropfen fallen. Was in der Höhe wie eine Anreihung schön geformter Zitzen erscheint, entlarvt Jake als die Samengefäße riesiger Farne, und Willem kann anhand bestimmter Skelettmerkmale Pflanzenfresser- oder Raubtiergebiß voraussagen; sie entdecken Spuren auf dem Weg von den Reptilien zu den Vögeln, und manchmal hören sie den metallischen Schlag von Libellen, den Aufstieg eines Käfers, doch in der schwülen Blase bleiben die Tiere unsichtbar.
    Als sie auf die Repliken bizarrer Urbäume stoßen, Archaeopteris und Duisbergia, wie Jake meint, sagt Willem, daß die Russen doch damals gar keine andere Wahl gehabt hätten. Jedenfalls nicht, wenn man unterstelle, daß sie in ihrer Denkausrichtung genauso stereotyp funktionierten wie der Rest der Welt. Und so hätte sich auch jede andere Nation wie die Russen verhalten und ein Phänomen wie den Georgischen Schädel erst mal vor der Weltöffentlichkeit geheimgehalten. Jede andere Nation hätte genauso Angst gehabt, aus dem Nichts zu behaupten, daß die Naturgesetze nicht mehr zählten. Nichtwahr, als hätte es den Urknall nie gegeben, und so behielten die Russen den Schädel für sich und träumten davon, hinter seinem Geheimnis die ewige Weltmacht zu