La France et les étrangers: du milieu du XIXe siècle à nos jours

et sa détention, illégale, était réprimée par les lois sur la Défense nationale. Pour s'offrir un Dimess, Jack Twist était allé à Mexico et avait déboursé quelque vingt-cinq mille dollars à un trafiquant ayant un contact à l'intérieur même de la firme fabriquant cette petite merveille.
    Zepp posa l'ordinateur à terre, de sorte que Jack et Pollard purent voir le petit moniteur vidéo d'une dizaine de centimètres carrés de surface. L'écran était noir. Trois sondes mobiles étaient fixées au Dimess.
    Jack en tira une de sa niche. Elle ressemblait à un ther-momètre à extrémité de cuivre relié à un cordon ombi-lical d'une soixantaine de centimètres de long. Jack étudia attentivement les entrailles de la serrure électronique et plaça délicatement la sonde entre les deux premières touches. Il effleura la base du 1. L'écran resta noir. Il déplaça la sonde vers le 2, puis le 3. Toujours rien. Mais quand il effleura le 4, un mot s'inscri-vit en vert p‚le sur l'écran-CONTACT-ainsi que des chiffres mesurant le flux électrique.
    Cela signifiait que le chiffre du milieu du code était un 4. Après avoir chargé les sacs bourrés de billets et de chèques dans la soute de la fourgonnette, le chauffeur avait pressé la touche 4 pour activer la serrure.
    Seuls deux chiffres étaient encore inconnus; il ne restait donc plus que cent combinaisons.
    Sans s'occuper du vent qui commençait à souffler en rafales, Jack sortit un autre cordon dont l'extrémité, semblable à celle d'un pinceau très fin, se caractérisait par un point lumineux. Jack inséra le cordon entre les touches entra en contact avec le 1. Il n'y eut pas de résultat. Il alla de touche en touche jusqu'à ce que l'écran de contrôle révèle le schéma partiel d'un circuit imprimé.
    Le cordon était en réalité la fibre optique d'un laser, cousin lointain des appareils couplés aux caisses enre-gistreuses des supermarchés et capables de déchiffrer les codes-barres des denrées alimentaires. Le Dimess n'était pas programmé pour lire des codes-barres, mais pour reconnaître les circuits électroniques et en afficher l'image sur un écran.
    Jack mit l'image partielle en mémoire, continua de déplacer la fibre et obtint bientôt les trois éléments constituant l'image intégrale du circuit imprimé.
    L'ordinateur entoura deux parties du diagramme afin d'indiquer les points d'entrée du circuit. Il y superposa alors l'image du cadran à touches afin de montrer la relation existant entre les points faibles et la partie du mécanisme de fermeture accessible à Jack.
    Ón peut intervenir sous le 4, dit Jack.
    -Tu veux que je fraise ? demanda Pollard.
    -Ce ne sera pas la peine. ª
    Jack rangea la fibre optique et prit un troisième cor-donnet, terminé celui-ci par une tête d'allure spon-gieuse. Il l'inséra dans le trou minuscule à la base de la touche 4, le bougea doucement de haut en bas et de droite à gauche, jusqu'à ce que l'ordinateur affiche le mot INTERVENTION.
    Jack maintint la sonde bien en place et Chad Zepp redressa le Dimess, ce qui permit à Pollard d'utiliser le petit clavier de programmation de l'ordinateur pour taper des instructions. Le mot INTERVENTION disparut et fut remplacé sur l'écran par SYSTEME DE CONTROOLE
    ETABLI. L'ordinateur pouvait maintenant adresser directement des commandes à la micropuce traitant les codes de la serrure et déverrouillant la porte.
    Pollard enfonça deux touches et le Dimess se mit à
    envoyer des séquences de trois chiffres à la micropuce à raison d'une combinaison tous les six centièmes de seconde. Chacune d'elles comportait le chiffre 4 en deuxième position. Il ne fallut que quelques secondes au Dimess pour trouver la solution, le nombre 545.
    Les verrous se débloquèrent instantanément.
    Jack rangea la sonde et éteignit l'ordinateur. Il ne s'était écoulé que quatre minutes depuis que le coup de fusil avait crevé la calandre du fourgon.
    Une précision d'horloge.
    Zepp remit l'ordinateur dans sa housse et Pollard ouvrit les portes arrière de la fourgonnette. L'argent était là, qui les attendait.
    Zepp poussa un petit cri de plaisir. Pollard rit aux éclats et sauta dans le véhicule avant de pousser les sacs de toile vers l'extérieur.

    Jack n'éprouva aucun plaisir à un tel spectacle.
    Elko County, Nevada
    Faye Block avait éteint l'enseigne lumineuse CHAM
    BRES A LOUER pour qu'ils ne soient pas dérangés.
    Assis autour de la table de la cuisine, les