La Légende et les Aventures héroïques, joyeuses et glorieuses d'Ulenspiegel et de Lamme Goedzak

suis, répondit-il, Lamme Goedzak, le Maître-Queux du navire
la Briele
. Et si tout ces grands savants se prétendant
astronomes lisent dans les étoiles aussi bien que je lis dans mes
sauces, ils nous pourraient dire qu’il y aura cette nuit dégel avec
grand fracas de tempête et de grêle : mais le dégel ne durera
point.
    Et Lamme s’en retourne vers Ulenspiegel, auquel il dit vers le
midi :
    – Je suis encore prophète : le ciel devient noir, le vent
souffle tempêtueusement ; une pluie chaude tombe ; il y a
déjà un pied d’eau sur la glace.
    Le soir, il s’écria joyeusement :
    – La mer du Nord est gonflée : c’est l’heure du flux, les
hautes vagues entrant dans la Zuyderzee rompent la glace, qui par
grands morceaux éclate et saute sur les navires ; elle jette
des scintilles de lumière ; voici la grêle. L’amiral nous
demande de nous retirer de devant Amsterdam, et ce avec tant d’eau
que notre plus grand navire peut flotter. Nous voici dans le havre
d’Enckhuyse. La mer gèle de nouveau. Je suis prophète, et c’est
miracle de Dieu.
    Et Ulenspiegel dit :
    – Buvons à lui, le bénissant.
    Et l’hiver passa et l’été vint.

XIX
     
    À la mi-août, quand les poules repues de grains restent sourdes
à l’appel du coq leur claironnant ses amours, Ulenspiegel dit à ses
marins et soudards :
    – Le duc de sang ose, étant à Utrecht, y édicter un benoît
placard, promettant entre autres dons gracieux : faim, mort,
ruine aux habitants du Pays-Bas qui ne se voudraient soumettre.
Tout ce qui est encore en son entier sera, dit-il, exterminé, et Sa
Royale Majesté fera habiter le pays par des étrangers. Mords, duc,
mords ! La lime brise la dent des vipères ; nous sommes
limes. Vive le Gueux !
    « D’Albe, le sang te saoûle ! Penses-tu que nous
craignions tes menaces, ou que nous croyions à ta clémence ?
Tes illustres régiments dont tu chantais les louanges dans l’entier
monde, tes
Invincibles
, tes
Tels-Quels
, tes
Immortels
demeurèrent sept mois à canonner Haarlem, faible
ville défendue par des bourgeois ; ils ont comme bonshommes
mortels dansés en l’air la danse des mines qui éclatent. Des
bourgeois les colletèrent de goudron ; ils finirent par
vaincre glorieusement, égorgeant les désarmés. Entends-tu,
bourreau, l’heure de Dieu qui sonne ?
    » Haarlem a perdu ses vaillants défenseurs, ses pierres suent du
sang. Elle a perdu et dépensé en son siège douze cent quatre-vingt
mille florins. L’évêque y est réintégré ; il bénit d’une main
leste et la trogne joyeuse les églises ; don Frédéric est
présent à ses bénédictions ; l’évêque lui lave les mains que
Dieu voit rouges, et il communie sous les deux espèces, ce qui
n’est point permis au pauvre populaire. Et les cloches sonnent, et
le carillon jette dans l’air ses notes tranquilles,
harmonieuses : c’est comme un chant d’anges sur un cimetière.
Oeil pour œil ! Dent pour dent ! Vive le
Gueux ! »

XX
     
    Les Gueux étaient pour lors à Flessingue, où Nele prit les
fièvres. Forcée de quitter le navire, elle fut logée chez Peeters,
réformé, au Turven-Key.
    Ulenspiegel, bien dolent, fut joyeux, toutefois, songeant qu’en
ce lit où elle guérirait sans doute, les balles espagnoles ne la
pourraient atteindre.
    Et avec Lamme, il était sans cesse près d’elle, la soignant bien
et l’aimant mieux. Et là ils devisaient.
    – Ami et féal, dit un jour Ulenspiegel, sais-tu point la
nouvelle ?
    – Non, mon fils, dit Lamme.
    – Vis-tu le flibot qui se vint dernièrement joindre à notre
flotte, et sais-tu qui y pince de la viole tous les
jours ?
    – À cause des derniers froids, dit Lamme, je suis comme sourd
des deux oreilles. Pourquoi ris-tu, mon fils ?
    Mais Ulenspiegel poursuivant son propos :
    – Une fois, dit-il, je l’entendis chanter un
lied
flamand et trouvai sa voix douce.
    – Las ! dit Lamme, elle aussi chantait et jouait de la
viole.
    – Sais-tu l’autre nouvelle ? poursuivit Ulenspiegel.
    – Je ne la sais point, mon fils, répondit Lamme.
    Ulenspiegel répondit :
    – Ordre nous est donné de descendre l’Escaut avec nos navires
jusques à Anvers, pour trouver là des vaisseaux ennemis à prendre
ou à brûler. Quant aux hommes, point de quartier. Qu’en penses-tu,
grosse bedaine ?
    – Las ! dit Lamme, n’entendrons-nous jamais parler en ce
dolent pays que de brûlements, pendaisons, noyades et autres
exterminations de