La Prophétie des papes

rien à signaler.
    Le barbu sortit un téléphone portable, composa un numéro et se mit à parler à toute vitesse dans une langue très gutturale. Lorsqu’il eut terminé, il aboya quelques ordres.
    L’homme en charge du sac en toile le posa sur le sol, en défit la fermeture Éclair et en sortit deux autres sacs identiques.
    Â«Â Vous allez tous venir avec nous, dit le barbu.
    âˆ’ Où ? demanda Elisabetta.
    âˆ’ Si vous n’opposez aucune résistance, on ne vous fera rien. Voilà ce qui importe. »
    L’autre homme ouvrit un sac plus petit et sortit un récipient métallique et des carrés de gaze.
    Micaela renifla et se raidit.
    Â«Â C’est de l’éther ! Il n’est pas question que je les laisse m’endormir avec cette merde.
    âˆ’ Mon Dieu, croassa Tremblay. Emmenez-moi et laissez les femmes partir. »
    Le barbu s’adressa à Elisabetta sur un ton neutre.
    Â«Â C’est vous qu’ils veulent, mais ils ajoutent : “OK, emmenez-les tous.” Si les autres résistent, ils se fichent pas mal qu’on les laisse ici avec quelques balles dans le corps.
    âˆ’ Écoute-moi, Micaela, dit Elisabetta d’un ton grave. Laisse-les faire. Ne te débats pas. Dieu te protégera. » Puis elle ajouta : « Je te protégerai. »
    Ce fut la chose la plus difficile qu’elle ait jamais faite : regarder les yeux écarquillés de sa sœur tandis qu’une brute pressait un tissu puant sur son nez et sa bouche ; regarder sa sœur se débattre et donner des coups de pied. Mais quelque chose maintenait l’esprit d’Elisabetta vif et lucide, et pendant que les hommes se concentraient sur leur horrible tâche, elle saisit un objet sur la table et le cacha dans une poche à l’intérieur de son habit.
    Micaela se détendit et ils ôtèrent le tampon de gaze de son visage.
    Le père Tremblay se mit à prier à toute allure en français. Sa voix paraissait très jeune et il eut l’air terriblement effrayé quand le carré de gaze fut pressé contre son visage.
    Lorsque son corps s’alourdit, Elisabetta sentit une odeur d’éther frais et elle aussi se mit à prier. Au moment où le tissu fut appliqué contre son nez, la puanteur lui donna un haut-le-cœur.
    Elle essaya de ne pas lutter, mais son corps refusa d’abandonner la partie sans résister. Hélas, son combat ne dura guère.
    Â 
    Zazo essayait de tenir sa promesse et de se saouler copieusement. Mais il était en retard, il n’avait avalé que deux bières. Il aurait dû être de service. C’était la nuit précédant le conclave et il savait que ses hommes bossaient comme des forcenés et que Lorenzo courait comme un possédé pour que tout se déroule comme prévu.
    Tout à coup, il lui apparut que se bourrer la gueule n’était peut-être pas tout à fait ce qui convenait. La télévision était allumée. Une espèce de jeu de questions qu’il ne regardait pas. Juste un bruit de fond.
    Son téléphone portable sonna.
    Â«Â Où es-tu ? » C’était son père. Il avait l’air inquiet.
    Â«Â Je suis à la maison.
    âˆ’ Qu’est-ce qu’il y a ?
    âˆ’ Est-ce qu’Elisabetta ou Micaela t’ont appelé ?
    âˆ’ Non, pourquoi ?
    âˆ’ Arturo est arrivé avant moi. La porte de l’appartement n’était pas fermée à clef. Elles n’étaient pas là. »
    Zazo fut debout instantanément et enfila sa veste.
    Â«Â J’arrive. »
    Â 
    L’air lui manquait. Elisabetta n’avait pas la bouche couverte, mais elle était dans un endroit confiné et sombre qui ne lui permettait pas de changer de position. Ses genoux étaient remontés inconfortablement sur sa poitrine. Ensuite, elle se rendit compte qu’elle avait les poignets attachés devant elle. Elle leva les mains pour explorer l’espace autour d’elle et sentit le contact rêche du tulle en nylon. Elle porta les mains à sa tête. Son voile était toujours en place. Mais il l’empêchait de respirer convenablement.
    Des vibrations ébranlaient son dos et elle percevait le chuintement de pneus sur une route trempée de pluie. Elle chuchota :
    Â«Â Micaela ! »
    Pas de réponse. Elle