La Prophétie des papes

J’ignore quelles méthodes ils ont utilisées, mais je dirais qu’ils ont sorti les squelettes un par un ou deux par deux, qu’ils les ont rangés dans des cageots ou des caisses qu’ils ont chargés sur un camion. Des traces fraîches de pneus traversent le champ. Et pour couronner le tout, ils ont détruit notre fresque. C’est affreux. »
    De Stefano retrouva enfin sa voix.
    Â«Â C’est plus qu’affreux. C’est un désastre d’une ampleur indescriptible.
    âˆ’ Qui a pu faire une chose pareille ? demanda Elisabetta.
    âˆ’ C’est ce que je veux vous demander, à vous  », dit De Stefano, en lui lançant un regard noir.
    Elle n’était pas certaine d’avoir bien entendu.
    Â«Â Moi ? Que pourrais-je bien savoir de tout ceci ?
    âˆ’ Lorsque Gian Paolo m’a appelé tôt ce matin pour m’informer de ce qu’il avait découvert ici, j’ai demandé à mon assistant de vérifier les relevés téléphoniques des quelques personnes de la Commission qui avaient connaissance du travail que nous faisions ici. Il y a deux jours, un appel a été passé de votre bureau. »
    Elisabetta fouilla sa mémoire rapidement avant même qu’il ait fini sa phrase. Avait-elle effectivement utilisé son téléphone pour passer un appel à l’extérieur ? Elle ne le pensait pas.
    Â«Â L’appel était destiné à La Repubblica . Pourquoi contactiez-vous un journal, Elisabetta ?
    âˆ’ Je n’ai pas passé cet appel, professeur. Vous savez que je ne ferais pas une chose pareille.
    âˆ’ Un appel est passé à un journal et, deux jours plus tard, notre site est nettoyé. Voilà les faits !
    âˆ’ Si quelqu’un a bien téléphoné, j’insiste, au nom de Dieu, croyez-moi, ce n’est pas moi qui ai passé l’appel. »
    De Stefano ignora sa prière.
    Â«Â Je dois aller à une réunion d’urgence au Vatican. Elisabetta, je dois vous dire que je considère comme une erreur de vous avoir impliquée dans cette mission. Vous êtes renvoyée. Retournez à votre école et à votre couvent. J’ai parlé à l’archevêque Luongo. Vous ne pouvez plus travailler pour moi. »
    Â 
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12
    E lisabetta eut l’impression de se trouver sur un bateau qui avait perdu ses amarres et qui partait à la dérive, loin des eaux protégées du port, vers une vaste mer inconnue. On était au milieu de l’après-midi et bien qu’elle fût physiquement dans un lieu qu’elle connaissait bien, elle se trouvait dans un état mental et intellectuel totalement étrange.
    La chambre n’avait pas du tout changé depuis le jour où Micaela était partie pour l’université. Le lit d’Elisabetta avait le même couvre-lit rose froissé et les mêmes taies d’oreiller en satin, passés par des années de soleil. Ses livres d’école étaient toujours là, ainsi que des lectures précoces pour son âge : philosophes français, théologiens, romans sérieux. La bibliothèque de Micaela, à la différence de la sienne, était garnie de textes légers, romans à l’eau de rose, magazines people , conseils aux adolescents. Au-dessus du lit trônait un poster de Bon Jovi. Au-dessus de celui d’Elisabetta se trouvait une affiche représentant un magnifique cerf doté de bois fabuleux, une reproduction de l’art rupestre de Lascaux.
    Elisabetta était allongée sur son lit, dans son habit, mais elle avait enlevé ses chaussures. Elle ne pouvait pas retourner à l’école ou au couvent, parce que Zazo le lui avait interdit et il avait enrôlé le père d’Elisabetta, Micaela et même sœur Marilena dans sa croisade. Elisabetta avait fini par se rendre à l’argument qu’elle mettait peut-être les enfants et les religieuses en danger si elle restait là-bas.
    Elle ne pouvait pas retourner à la Commission pontificale d’archéologie sacrée parce que, pour la première fois de sa vie, elle avait été renvoyée d’un emploi. La colère lui donnait la chair de poule : comment De Stefano pouvait-il penser qu’elle avait la moindre responsabilité dans ce pillage ?
    Et elle ne pouvait même pas prier en paix sans se sentir