La Violente Amour

royaume, lesquelles je voyais, en outre, en ce beau
salon, pimplochées à ravir, parées de merveilleux brocarts, et couvertes de
leurs coutumières et coûteuses perles, n’appétassent, pour lors, à rien d’autre
qu’à un simple morceau de pain blanc, ayant mortellement peur en leur for de
n’en plus connaître l’odeur ni la saveur.
    — Drapier,
dit tout soudain la Montpensier qui s’était accoisée pendant que sa mère et sa
cousine débattaient, si Navarre t’a bien baillé cette étrange mission, d’où
vient que tu sois resté deux mois en Paris sans nous venir visiter ?
    — C’est
que, Madame, dis-je en lui faisant un nouveau salut, j’ignorais que vous
fussiez dans les difficultés, et ne l’ai su qu’hier, ayant appris que vous avez
refusé votre petit chien au prévôt des marchands, craignant d’être réduite à le
manger.
    — Maraud !
cria La Vasselière, sur le ton de la plus grande violence, tu n’as pas eu à
chercher loin pour trouver cette explication : M me de
Montpensier vient de conter l’histoire devant toi.
    — Si
est-il pourtant constant, Madame, dis-je avec fermeté, que je l’ai apprise
hier.
    — Comment
s’en étonner ? dit M me de Nemours avec un sourire. Elle court
les rues. C’est ma chambrière qui me l’a de prime contée. Et vous aurais-je
demandé ce qu’il en était, Madame ma fille, si je ne l’avais sue ?
    — Il
n’empêche, dit La Vasselière, ses yeux noirs fort orageux, il y a en Paris trop
de grands, et même de très grands, qui se voudraient en secret accommoder avec
ce bouc puant de Navarre, pour que nous, qui sommes Guise, consentions à nous
aboucher à lui.
    Mais éclair
contre éclair, l’œil bleu de la Montpensier valait bien l’œil de jais de sa
cousine.
    — Aboucher
est bien dit, ma chère ! cria-t-elle, et on voit bien que votre bouche,
elle, n’est pas menacée de vide !
    — Madame,
dit alors M me de Nemours avec un air de grande dignité en se
tournant vers La Vasselière, j’espère que vous ne vous faites pas céans l’écho
d’une méchante rumeur au sujet d’un supposé mariage de mon fils Nemours avec la
sœur de Navarre.
    — Madame
ma tante, dit La Vasselière en se levant de son cancan pour faire à M me de Nemours une profonde révérence, je vous assure que je n’ai jamais eu en
cervelle une telle pensée, tant elle m’aurait paru odieuse et nauséeuse.
    M me de Nemours parut se contenter de cette ambigueuse réponse et s’accoisa, les
deux mains à plat sur son giron, et son long col inclinant un petit à dextre sa
fine et jolie tête. Et je fus tant frappé par cette gracieuse attitude, à la
fois si sereine, si suave et si ferme, que maugré son cheveu neigeux et son
rang, je serais tombé d’elle tout de gob amoureux, je gage, si le souci de ma mission
ne m’avait tant poigné.
    — Drapier,
dit de sa voix rude la Montpensier, qu’y a-t-il dans cette hotte. Et que
fait-elle céans ?
    — Ha !
Madame ! s’écria La Vasselière, l’œil étincelant et le ton fort encoléré,
qu’on en finisse à la parfin avec ce faquin, sa hotte et ses jaseries ! Je
ne crois ni mot ni miette de son conte, tant il me paraît loche, branlant et
fallacieux et j’opine qu’on le remette sans tant languir au lieutenant de
police pour qu’il le mette à tourment, et qu’il en tire la vérité !
    À cela, je ne
dis moi-même ni mot ni miette, la sueur me coulant dans le dos et tâchant
toutefois de garder bon visage.
    — Il n’y
a pas apparence que cet homme mente, dit M me de Nemours du ton le
plus tranquille.
    — Avec
votre permission, poursuivit furieusement La Vasselière, j’opine le rebours. Je
n’aime pas ses yeux.
    — Je les
aime prou, dit M me de Nemours avec un sourire si délicieux que je me
serais incontinent jeté à ses genoux, si je ne m’étais bridé.
    — J’opine
dans tous les cas, qu’on le remette au prévôt et qu’on le pende ! cria La
Vasselière tout à plein hors d’elle-même.
    — Belle
récompense, Madame, dis-je en la saluant, pour quelqu’un qui travaille à vous
envitailler.
    — Ne
présume point de me parler, maraud ! hucha La Vasselière, je ne veux pas
de tes vivres d’enfer !
    — Pour
les tant mépriser, sans doute en avez-vous d’autres, dit tout soudain la
Montpensier d’une voix sifflante. Et sans doute aussi, ma cousine, avez-vous
d’autres visites à faire dans le voisinage, auquel cas je ne voudrais pas, pour
un royaume, abuser