La Violente Amour

ses
humeurs noires, c’était prouesse de le sortir de sa malenconie pour le remettre
en selle et le raccommoder à sa condition de roi. Et là, Vertudieu, j’étais
utile à mon souverain, à la Cour, au royaume et même à Dieu, qui ne peut
vouloir la victoire des ligueux, puisqu’il est bon.
    À quoi, je ris
encore, ce qui fut à Chicot baume sur sa navrure, laquelle était, je crois, fort
réelle, encore qu’il s’en gaussât.
    — Mais le
pis de la chose, reprit-il, c’est que le roi, aimant s’égayer, tout un chacun à
la Cour travaille à lui en fournir l’occasion, qui par un bon mot, qui par un
bout de vers, qui par un conte. En bref, tout un chacun céans me robe mon
rollet et fait le bouffon à ma place. Rosny ! Roquelaure ! le
maréchal de Biron !
    — Mais
point, cependant, M. Duplessis-Mornay.
    — Ha !
celui-là, je l’aime ! dit Chicot. Dès qu’il s’entretient une petite
demi-heure avec le roi, celui-ci est si mourant d’ennui qu’il me suffirait
alors de lâcher un pet bien fier pour le dérider.
    — Mais,
Chicot, dis-je, je m’étonne ! Passe encore pour Rosny et Roquelaure
d’égayer le roi. Mais Biron ! le sévère et sourcillant Biron !
    — Si
sais-je, dit Chicot, pour l’avoir ouï de mes propres oreilles ; ois-moi à
ton tour, fils.
    — Ta
goutte, Chicot ! dis-je. Ôte la goutte qui te pend au nez ! Elle va
te gâcher ta fraise.
    — Au
diable, dit Chicot en s’essuyant, ce maudit corps qui sécrète hors saison ses
perpétuelles humeurs. Que disais-je ?
    — Tu
parlais de Biron.
    — Si
fait, Biron. Ois-moi. Se peut que tu ignores, fils, poursuivit-il en baissant
la voix, qu’Henri installant son artillerie sur la colline de Montmartre, noua
connaissance avec une nonnette de l’abbaye, et avec elle gaillarda.
    — J’ai
ouï en Paris, de la bouche écumante d’un de nos prêchaillons, que « ce
bouc puant de Navarre avait forcé des nonnains et fait cocu Notre
Seigneur ».
    — Lequel
Seigneur, dit Chicot en mettant la main devant sa bouche, pour étouffer sa
voix, dispose de tant d’épouses en tous les couvents de la chrétienté qu’il
peut bien en dispenser une au roi de France.
    — Fi
donc, Chicot ! C’est blasphème !
    — Comme
c’est calomnie de dire qu’il força la nonnain ! Soit que la belle trouvât
pesant son vœu de chasteté, soit qu’elle s’apensât qu’un vit royal ne put qu’il
ne la sanctifiât…
    — Au
bûcher, Chicot !
    — Y
finirai-je, dit Chicot, si la belle est absoute ? Or elle l’est, en toute
apparence, le roi, en sa gratitude pour ses petits services, l’ayant promue
tout de gob abbesse en l’abbaye de Pont-aux-Dames.
    — La
bien-nommée, dis-je en riant.
    — Mais la
chose ne s’arrête point là, reprit Chicot, car le roi, passant de Montmartre à
Longchamp, prit langue en un couvent avec une autre nonnette, laquelle, pas
plus que celle de Montmartre, ne fit la fière ni la farouche. Voyant quoi, et
la préférant, le roi quitta Montmartre et à Longchamp s’installa. Or fils, tu
dois savoir qu’en ces temps-là, Henri était fort importuné et pressé par M. d’O
et tous les papistes royaux pour se convertir. Tant est que le trouvant un jour
rêveux et soucieux à sa repue de midi, le maréchal de Biron, faisant le bouffon
à ma place, va lui dire :
    — Sire,
avez-vous ouï les nouvelles ?
    — Quelles,
Biron ?
    — Chacun
dit à Paris que vous avez changé de religion.
    — Comment
cela ?
    — Celle
de Montmartre pour celle de Longchamp…
    À quoi pour ne
te rien cacher, lecteur, je ris du bon du cœur, et Miroul aussi, la main sur la
bouche et la tripe secouée. Je le dis en toute révérence pour les églises, mais
sans révérence aucune – depuis l’assassination de mon roi – pour les
couvents et les abbayes, dont les murs ne sont si hauts et si épais que pour
cacher bien des choses qui ne gagneraient point à être connues de tous.
    Ayant appris
de Rosny que mon père se trouvait en ma seigneurie du Chêne Rogneux pour s’y
reposer et se curer d’une petite attaque de goutte, j’avais, outre la nécessité
d’y mener Picard et Breton, et d’y faire à bon compte mon envitaillement, une
raison de plus de m’y rendre. Mon congé quis et obtenu du roi dès le lendemain
de la prise des faubourgs, je sonnai sans tant languir le boute-selle, ou
plutôt le boutecoche, mais, maugré mon impatience, attendis la tombée du jour
pour me présenter au pont-levis