Lauter Bräute

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Autoren: Bernard Glemser

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zivilisierter ist?«
    »Zivilisierter?«
    »Ja. Denn eine Hochzeit ist schließlich eine ganz und gar private Angelegenheit, bei der man keine Außenstehenden überall herumkriechen haben möchte, nicht wahr?«
    »Vielleicht haben Sie recht.« Ich nahm Alices Terminkalender zur Hand. »Dürfte ich um Ihren Namen bitten?«
    »Peterson«, sagte er schnell.
    »Und Ihre Schwester heißt demnach Isobel Peterson?«
    »Richtig.« Er lächelte.
    Ich trug die Namen in das Buch ein. »Nun«, sagte ich dann, »hat Ihre Schwester einen besonderen Stil im Auge?«
    »Das überläßt sie gänzlich mir.«
    »Gänzlich?«
    »Ja, die dazugehörige Wäsche, alles.«
    »Einmalig. — Nun, schön, könnten Sie mir einen Anhaltspunkt geben, was Sie ungefähr auszugeben gedachten?«
    »Oh, Preise? Das soll unsere geringste Sorge sein. Wir möchten das Beste. Hochzeit ist etwas so Heiliges, da darf man einfach nicht knausern. — Augenblick: Da ist eine Sache, was den Stil angeht. Isobel möchte eine lange, lange Schleppe haben. Sie verstehen-, die hinter ihr her rauscht, eine wirkliche Luxus-Schleppe.«
    »Sie meinen also eine Kathedralen-Schleppe?«
    »Kathedralen-Schleppe! Das klingt ja himmlisch. Ob die lang genug sein könnte, um von zehn Brautjungfern getragen zu werden?«
    »Gewiß.«
    Er überflutete mich beinahe mit Charme. »Bitte, sagen Sie mir Ihren Namen. Miß—?«
    »Miß Evans.«
    »Sie sind so hilfreich, Miß Evans. Wir werden ganz gewiß wunderbar miteinander auskommen. Und da wir gerade von Brautjungfern sprechen: Isobel hat mich gebeten, auch deren Kleider auszusuchen.«
    »Wollen Sie das alles heute tun?«
    »Warum nicht?« meinte er begeistert. »Wir bringen alles mit einemmal glatt über die Bühne. Henry wird sich so freuen.«
    »Henry?«
    »Isobels Verlobter. So ein lieber Kerl. Wir sind sicher, daß er sie zum glücklichsten Mädchen der Welt machen wird.«
    An diesem Punkt hätte ich eine der Beraterinnen herbeirufen müssen, um sich weiter um Mr. Peterson und seine Schwester Isobel zu kümmern, doch ich brachte es nicht über mich. Ich war zu gefesselt. Er und Isobel waren mein, und ich gedachte, sie für mich zu behalten.
    »Um die Brautjungfern kümmern wir uns später«, sagte ich. »Fangen wir mit Ihrer Schwester an. Können Sie mir ihre Maße sagen?«
    Er strahlte mich an. »Aber sicher. Sie hat die gleichen Maße wie ich; ganz genau die gleichen. Ich werde Ihnen ein kleines Geheimnis verraten: Isobel und ich sind eineiige Zwillinge.«
    »Nein!«
    »Doch, es ist wahr. Man kann uns nur mit Mühe auseinanderhalten.«
    »Ausgenommen die Tatsache, daß Sie ein Mann sind und Isobel ein Mädchen ist.«
    »Das stimmt. Doch davon abgesehen sind wir genau gleich. Ihre Kleider passen mir völlig. Es ist sehr ungewöhnlich.«
    Ich sah ihn mir von Kopf bis Fuß an: »Größe 16?«
    »Nein, meine Liebe: 14.«
    »Übrigens, Mr. Peterson«, fuhr ich fort, »wissen Sie, daß alle unsere Kleider Spezialanfertigungen sind?«
    »Das will ich hoffen. Dies ist auch ein sehr spezieller Auftrag.«
    »Ich fürchte, Sie mißverstehen mich. Die Kleider werden einzeln vom Fabrikanten bestellt. Wenn Sie jetzt Größe 14 bestellen, können Sie es später nicht mehr auf eine größere Größe abändern, wenn Ihre Schwester zur Anprobe kommt.«
    »Aber Miß Evans«, schmollte er, »ich habe es Ihnen doch erklärt; sie ist krank im Bett mit diesem Virus. Deshalb bin ich ja gekommen.«
    »Aber in sechs Wochen wird sie doch sicher wieder gesund sein?«
    »Sechs Wochen?« Seine Miene drückte fassungsloses Entsetzen aus. »Was meinen Sie damit?«
    »Eine Sonderanfertigung braucht sechs Wochen.«
    »Oh!« Er geriet in Panik. »Ich brauche das Kleid heute. Wir benötigen es für die Proben. Und sie muß ihren Walzer darin üben.«
    »Ihren Walzer?«
    »Sie hat Henry versprochen, einen Walzer mit ihm zu tanzen, nachdem sie Mann und Frau sind. Und sie muß üben, die Schleppe zu schwingen.«
    »Mr. Peterson«, entgegnete ich, »Sie haben doch sicher nicht erwartet, daß Sie heute nachmittag hierherkommen und mit einem Brautkleid Größe 16 und zehn Brautjungfern-Kleidern davongehen können?«
    »Miß Evans, ich schwöre, es ist Größe 14.«
    »16.«
    »Oh, wie Sie sich irren, meine Liebe. Sie lassen sich vom Eindruck täuschen. Sie ist sehr platt, vorn wie hinten.«
    »Aber die Kleider für die Brautjungfern müssen auch eigens bestellt werden.«
    »Und wie lange wird das dauern?«
    »Ungefähr die gleiche Zeit. Haben Sie die Maße