Lautlose Jagd

Sprechtaste. »Ko ist wieder da, Crew. SATCOM-Sprechkanal wieder verfügbar. Achtung, Crew, wir fliegen in einen anderen Warteraum. Oberstleutnant Long, Sie bekommen von mir neue Koordinaten, die Sie eingeben müssen.«
    »Ist die Überprüfung beendet?«, fragte Rinc.
    »Zumindest vorläufig«, sagte Patrick. »Was ich tue, hat einen bestimmten Grund. Zeigt mir etwas, dann verrate ich euch allen, worum es sich handelt.«
    »Ich hab's gewusst!«, rief Rinc aus. »Ich hab gewusst, dass dies keine normale Überprüfung ist. Was haben Sie vor, General?«
    »Später«, wehrte Patrick ab. Er diktierte Long neue Zielkoordinaten, kontrollierte sie sorgfältig und sagte dann: »Pilot, geben Sie durch, dass Two -Zero nach seinem Angriff hier auf uns warten soll, bis wir ihn abholen. Rufen Sie Los Angeles Center und lassen Sie sich einen eigenen Modus-drei-Code für ihn geben.«
    »Wir trennen uns von Two -Zero, General?«
    »Geben Sie einfach meinen Befehl durch«, verlangte Patrick, und Rinc gehorchte.
    »Okay, General, Kurs wird angezeigt.«
    »Verstanden.« Patrick ließ Seaver den Autopiloten einschalten.
    Dann gab er im Modus-1-Bereich des IFF-Geräts einen speziellen Code ein und aktivierte die Transponder-Modi 2 und 4. »Pilot, sobald wir den Zielpunkt erreichen, fliegen Sie auf Südkurs eine Warteschleife - Marschgeschwindigkeit, Zweiminutenabschnitte, Linkskurven mit halber Standardrate. Falls L.A. Center oder Joshua Approach Sie warnen, dass Sie Kurs auf ein aktives Sperrgebiet haben, gebe ich Ihnen eine PPR-Nummer, aber ich denke, dass mein Team unseren Einflug inzwischen koordiniert hat. Erhalten Sie einen neuen Modus-drei-Code zugewiesen - der wahrscheinlich mit ›null-eins‹ beginnt -, geben Sie ihn ohne Diskussion ein.«
    »Einflug? Wo fliegen wir ein?«
    »R-48o8 North.«
    »Dort dürfen wir nicht einfliegen, General!«, protestierte Long.
    »Der Einflug ist streng verboten! Eine Verletzung dieses Sperrgebiets kann uns den Schein kosten und uns hinter Gitter bringen.«
    »Heute nicht«, stellte Patrick fest. »Macht einfach, was ich sage, und hofft mit mir, dass die Bodenmannschaft eure Codes für Modi drei und vier richtig eingegeben hat - sonst sitzen wir echt in der Scheiße.«
    Als der große Bomber auf den neuen Kurs ging, merkte Patrick, wie die Spannung bei der Crew zunahm.
    »Während wir zu dem neuen Haltepunkt unterwegs sind, will ich euch erklären, was geplant ist«, fuhr Patrick fort. »Die Situation ist folgende: B-1B werden in Zukunft wie Jagdbomber eingesetzt. Keine Angriffe in sturem Geradeausflug mehr. Jedes Ziel ist ein Gelegenheitsziel. Ihr versteht, was ich meine?«
    »Cool!«, rief Rinc Seaver aus.
    »Ich würd's gern versuchen«, sagte Oliver Warren. »Das wäre wie früher mit der F-4 Wild Weasel - man fliegt herum, bis irgendein Ziel auftaucht, und nimmt es sich dann vor.«
    »Genau«, bestätigte Patrick.
    »Für solche Einsätze haben wir weder Ausbildung noch Ausrüstung, General«, wandte Long ein.
    »Beides müssen wir vorerst simulieren«, erklärte Patrick ihm.
    »Ich will nur mal den Ablauf kontrollieren, um zu sehen, wo vielleicht Probleme liegen. Okay: Heute Morgen achten wir auf Starts ballistischer Raketen. Normalerweise erhalten wir Angaben über die Startorte mobiler Abschussrampen in unserem Gebiet von Radarflugzeugen wie Joint STARS und können Raketenstarts mit Hilfe... anderer Sensoren feststellen, aber heute müssen wir selbst erkennen, wann und wo eine Rakete startet. Sobald wir einen Start beobachten, heißt es Nachbrenner einschalten, die Rakete ansteuern und dabei gut vorhalten.«
    »Das klingt völlig unsinnig, General«, protestierte Long. »Das ist unrealistisch...«
    »Es ist völlig unrealistisch, Oberstleutnant«, gab Patrick zu, »aber mehr lässt sich mit einer B-1B in Normalausführung nicht machen.«
    »Soll das heißen, dass es irgendwo B-1B in anderer Ausführung gibt?«, fragte Rinc. »Wir haben Bomber, die dafür ausgerüstet sind?«
    »Das brauchen Sie im Augenblick nicht zu wissen«, wehrte Patrick ab. »Machen Sie einfach mit, dann sehen wir, wie Sie dabei abschneiden. Fünf Minuten bis zum Haltepunkt.«
    »Wie sieht die feindliche Luftabwehr im Zielgebiet aus?«, fragte Oliver Warren.
    »Gute Frage - freut mich, dass jemand sie doch noch gestellt hat«, sagte Patrick. »Die meisten mobilen Abschussrampen werden von Flak und Boden-Luft-Raketen mit geringer Reichweite geschützt. Das können Fla-Raketen SA-4, Rapier, Hawk oder Patriot sein - was