Lautlose Jagd

Gerichtssälen, Anwälten, Ermittlern und Hochsicherheitszellen gefasst machen. Ist Ihnen das allen klar?«
    »Klar doch, General«, sagte Rinc. »Aber erzählen Sie uns jetzt, was Sie vorhaben. Woraus besteht die Modifizierung? Soll die B-1B Block G ballistische Raketen abschießen können? Sie müssen uns...«
    »Hey!«, rief Ollie, während die Besatzung in ihren Kopfhörern ein langsames diedel diedel diedel hörte. In der Aufregung vergaß er zuerst, seine Sprechtaste zu drücken. »SA-4 aktiv.« Die SA-4 »Ganef« war eine mobile Fla-Lenkwaffe zur Bekämpfung hoch fliegender Ziele - ein schon älteres System, das jedoch für alle Flugzeuge in Höhen über 500 oder 600 Fuß tödlich gefährlich war.
    »Seht zu, dass ihr schleunigst runterkommt, Jungs!«
    »Nicht sofort«, widersprach Patrick. »Die SA-4 hat eine maximale Reichweite von fünfzig Meilen, aber ihr Wirkungsbereich beträgt nur zwanzig Meilen. Vorläufig sind wir sicher, weil die Bedienungsmannschaft wartet, bis wir im Wirkungsbereich sind. Sie kann uns hier oben sehen, aber sie greift vorerst nicht an. Wir nehmen uns die SA-4 als nächstes Ziel vor. Ollie, Sie geben uns laufend die Position durch.«
    »Okay«, sagte Warren. »Rodeo, rechts neunzig Grad, Ziel voraus, dreißig Meilen.« Rinc flog eine enge Rechtskurve und ging bei 90 Grad wieder in den Geradeausflug über.
    »Rechts fünf Grad, neunundzwanzig Meilen... okay, genau voraus, achtundzwanzig Meilen.«
    Inzwischen hatte Long das Ziel mit dem Angriffsradar erfasst.
    »Koordinaten eingegeben... Bombencomputer programmieren JDAM... Programmierung abgeschlossen«, meldete er jetzt. »Okay, Pilot, Kurs zum Auslösepunkt ist gut. Mach null Komma neun halten, zum Ausklinken rechts einkurven, klar zu Abwehrmaßnahmen und Ausweichmanövern.«
    Rinc hatte seine Leistungshebel gerade bis zum Anschlag nach vorn geschoben und war auf den neuen Kurs eingedreht, als der Radarwarner sich wieder meldete - diesmal mit einem schnelleren diedeldiedeldiedel. »Raketenwarnung!«, rief Warren laut. »Pilot, klar zu Ausweichmanövern...« Dann hörten sie einen anderen Warnton, und Warren beobachtete, wie links automatisch Düppel ausgestoßen wurden. »Raketenstart! Rechts wegkurven!«
    Seaver reagierte sofort, drückte den Steuerknüppel nach rechts, zog gleichzeitig, wartete ab, bis sie genug Fahrt verloren hatten, um steil kurven zu können, ging dann wieder in den Geradeausflug über und schaltete die Nachbrenner ein, um Fahrt aufzuholen.
    »Sollen wir runter?«, fragte Rinc über die Bordsprechanlage.
    »Gehen wir tiefer, müssen wir näher ans Ziel ran«, sagte Long.
    »Wir bleiben hier oben. Kurs ist gut. Zwanzig Sekunden bis zum Ausklinken. Sollte noch eine Rakete starten, Pilot, müssen wir im Horizontalflug bleiben, bis die Bombe weg ist. Nicht wegkurven, bevor ich's sage. Fünfzehn Se...«
    Wieder ein Warnton. »Raketenwarnung! Höhenfinder aktiv!«, meldete Warren.
    »Kurs halten! Zehn... Klappen gehen auf.« Das Rumpeln der Bombenklappen war diesmal weniger laut, weil sie für einen JDAM-Abwurf aus dem Revolvermagazin nur halb geöffnet werden mussten.
    Erneut ein Warnton. »Raketenstart!«, rief Warren, der die blinkende Warnung vor sich auf seinem MFD hatte. »Düppel!
    Düppel!«
    »Kurs halten!«, verlangte Long noch lauter. Ollie hämmerte fluchend auf seinen Auslöseknopf für die Düppel. An der vorderen Rumpfoberseite wurden Düppel ausgestoßen, die eine riesige Wolke aus schmalen Metallstreifen bildeten, die den Radarquerschnitt der B-1B um mehr als das Hundertfache vergrößerten.
    »Bombe ausgeklinkt! Klappen geschlossen! Pilot, links wegkurven! Klar zum Tiefergehen!«
    Rinc kurvte sofort links weg und drückte den Knopf für den Terrainfolgemodus an seinem Autopiloten - aber er wartete nicht, bis der Computer den Sturzflug einleitete, sondern legte die B-1B auf den Rücken. Das Sicherheitssystem, das auf diese Fluglage ansprach, versuchte sofort, die Maschine hochzuziehen, und ließ sie auf diese Weise in einen steilen Sturzflug übergehen.
    Seaver zog die Leitungshebel in Leerlaufstellung zurück und fuhr die Bremsklappen aus, um im Sinkflug langsamer zu werden.
    Er ließ den Bomber fast auf den Rücken gedreht, bis sein Bug sich etwa 40 Grad unter dem Horizont befand; erst dann betätigte er die Anstellwinkelsteuerung, um den Autopiloten vorübergehend auszuschalten. Aber als er die Maschine in Normalfluglage bringen wollte, passierte nichts. Er rüttelte am Steuerknüppel, zog und