Le livre des ombres

Maître Murtagh !
    Tout le monde finit par être de retour dans la cuisine,
    et la cloche s'entendit une fois encore. Kathryn frappa dans ses mains.
    —
    Parfait! À présent, Maître Luberon, faites descendre le garde pour qu'il nous rejoigne, et allez chercher Bogbean, à la porte du fond.
    Quand ce fut fait, Kathryn se tourna vers le garde qui arborait un sourire satisfait.
    —
    Eh bien, monsieur, commença-t-elle, vous avez joué le rôle du mage?
    —
    Bien sûr qu'il l'a fait! aboya Greene. Nous nous sommes tous assis sur ce maudit tabouret et l'avons
    regardé,
    masqué,
    cagoulé
    et
    encapuchonné. On aurait dit un jeu de gamin.
    — C'est bien ce que vous avez vu, Maître Greene ?
    — Parfaitement!
    —
    Pourtant non, ce n'était pas le garde, répliqua Kathryn. La personne masquée était Maître Murtagh.
    — Mais le garde a parlé ! s'exclama Greene.

    —
    Derrière une cagoule et un masque, il est facile d'imiter la voix de quelqu'un, intervint Colum.
    Bogbean s'avança, ahuri.
    —
    C'est impossible ! J'ai ouvert la porte pour laisser sortir l'Irlandais.
    —
    Certes, vous l'avez fait, répliqua Kathryn, mais quelle direction a-t-il prise ?
    —
    Il a tourné le coin de la maison et a remonté la ruelle sur le côté.
    —
    Vous parlez de celle qui passe sous la petite fenêtre du couloir, près des escaliers du fond de la maison?
    Bogbean cligna des paupières et Colum prit la parole.
    —
    Voilà ce qui s'est passé. Sir Raymond Hetherington est monté. Il a pris place sur le tabouret, puis est parti. Les autres ont suivi et fait de même. Quand mon tour est arrivé, j'ai ordonné au garde ici présent d'enlever son capuchon, son masque et sa cagoule, puis d'aller s'asseoir sans bruit dans le coin sombre près de la porte d'entrée de la salle, où on ne pouvait pas le voir. J'ai quitté le cabinet en laissant la porte ouverte.
    Il haussa les épaules.
    —
    J'avais enfilé un gant. Ensuite je suis descendu, puis je suis sorti dans la ruelle et j'ai escaladé la fenêtre grâce à l'échelle de corde.
    — Vous comprenez, expliqua Kathryn, avant de quitter la maison, Colum avait ouvert la fenêtre fermée par des contrevents qui se trouve dans le couloir et y avait accroché une échelle de corde.
    Une fois dehors, il est remonté grâce à celle-ci, l'a enlevée et l'a remise dans ses fontes de selle, avant de fermer la fenêtre et de retourner dans le cabinet.
    Il a alors enfilé les vêtements du mage dont il a joué le rôle.
    — Mais je ne l'ai jamais vu ressortir, intervint Bogbean.
    — C'est à cause de moi, dit alors Thomasina.
    Quand je suis montée, Colum m'a expliqué ce qui se passait. Ensuite nous avons quitté la salle en fermant la porte derrière nous. Colum a ouvert à nouveau la fenêtre du couloir, et il est descendu avec l'échelle de corde. J'ai détaché celle-ci et je la lui ai lancée. Puis j'ai fermé la fenêtre et j'ai pris l'escalier. C'est ainsi que vous m'avez fait sortir, Maître Bogbean.
    — Les choses se sont passées à peu près ainsi le jour de la mort de Tenebrae, expliqua Kathryn. Je pensais qu'un pèlerin seulement était impliqué dans son meurtre, mais évidemment il y en avait deux, n'est-ce pas, Maîtresse Dauncey?
    La vieille veuve semblait horrifiée. Elle avait porté une main à ses lèvres. Kathryn reprit :
    — Ce jour-là, il y eut cependant une petite différence. Les pèlerins n'étaient pas réunis ici. Ils sont arrivés à la maison à des heures différentes, comme l'avait organisé Maître Fronzac. Vous vous rappelez peut-être l'ordre de vos arrivées.
    Lui-même suivait Brissot, puis venait Maître Greene et enfin Maîtresse Dauncey. Or Fronzac et Dionysia Dauncey avaient comploté de tuer Tenebrae. Fronzac est monté avec ses fontes de selle, comme l'a fait Colum. Il est entré dans la salle et a pris place sur le tabouret. Peut-être a-t-il dit quelque chose pour faire rire Tenebrae. Le mage se penche en arrière, tête à peine relevée. De sous sa cape, Fronzac sort une petite arbalète, tire une flèche, et Tenebrae meurt. A partir de là, Fronzac ne perd pas de temps. Il débarrasse le cadavre de son capuchon, son masque et sa cagoule, et le tire dans le coin sombre où vous étiez, maître garde.
    Dans l'ombre, le corps ne se voit pas. Fronzac traverse rapidement la pièce, de sa fonte de selle il sort une petite échelle de corde, ouvre la fenêtre du couloir, et l'y accroche. Il descend par l'escalier, et Bogbean le fait