Le livre du cercle

dit que vous vouliez me voir, oui.
    — Alors
pourquoi t’a-t-il fallu si longtemps pour...
    Everard
toussa en voyant le livre que tenait Will.
    — Qu’est-ce
que c’est ?
    Will
s’approcha de lui et déposa cérémonieusement Le Livre du Graal sur la table.
    Le
prêtre le contempla pendant un long moment en silence. Ses mains commencèrent à
trembler et il dut lâcher la plume, qui roula sur la table et alla tomber sur
le sol. Puis il posa ses mains à plat sur le livre ; elles frissonnaient comme
des feuilles. Relevant les yeux vers Will, il ne prononça qu’un mot de sa voix
enrouée.
    — Comment?
    Will
s’assit et raconta au prêtre d’où il arrivait et ce qu’il y avait fait.
    — Et
Lyons t’a aidé ? demanda Everard quand Will eut terminé son récit.
    — Oui,
il voulait s’amender.
    — Il
avait de quoi, en effet, répondit sévèrement Everard. Tu dis que l’homme qui
voulait le livre, Rook, est mort ?
    Will
acquiesça.
    — Est-ce
que tu crois qu’il travaillait seul ?
    — C’est
ce que m’a dit Garin, mais ça ne veut pas forcément dire que c’est vrai. En
plus, même s’il travaillait pour quelqu’un d’autre, Garin n’était peut-être pas
au courant. Il m’a dit qu’il avait menacé de faire du mal à sa mère s’il
n’obéissait pas, et d’après ce que j’ai pu voir ce soir, il ne mentait pas sur
ce point.
    Le
prêtre soupira, puis se leva lentement en prenant le livre dans ses mains.
    — Peut-être
que tout ça fait partie du dessein indéchiffrable et grandiose de Dieu,
songea-t-il à voix haute en se penchant sur le brasero. Mais au moins je suis
ici maintenant, là où l’on a le plus besoin de moi.
    — Que
faites-vous ? s’écria Will en voyant le prêtre tenir le livre juste au-dessus
des braises rougeoyantes.
    — Je
n’aurais jamais dû écrire ce livre, répondit Everard sans le regarder. Je te
l’ai déjà expliqué.
    — Alors
tout ça, c’était pour rien ? fit Will en regardant les flammes lécher les pages
épaisses, noircissant le vélin et les feuilles d’or.
    — Pour
rien ?
    Everard
laissa tomber le livre dans le brasero et recula d’un pas tandis qu’il
s’embrasait. Le parchemin sec brûlait en produisant des flammes intensément
lumineuses.
    — Nous
avons protégé l’Âme du Temple de ceux qui cherchent à la détruire, je ne dirais
pas que ce n’est rien, dit-il en tendant ses mains vers les flammes pour les
réchauffer. Le Livre du Graal était l’obsession d’Armand. Notre ambition
continuera à vivre sans lui.
    Everard
passait d’un pied sur l’autre en se frottant les mains.
    — Alors,
c’est terminé ?
    Le
prêtre gloussa.
    — Au
contraire, William, ça ne fait que commencer.
    Il
s’assit à son tour et se pencha vers son ancien sergent en posant ses mains
noueuses sur la table. Soudain, il avait l’air tout à fait éveillé; éveillé et
impatient, comme un homme qui croyait son dernier moment venu et découvre qu’en
réalité la vie s’ouvre à lui.
    — Maintenant
je peux me concentrer sur la rénovation de l’Anima Templi. Ces derniers mois,
j’avais beau essayer de lui redonner de l’allant, je m’attendais à chaque
instant à ce qu’il s’écroule. Je n’y ai pas consacré toute mon énergie, comme
je l’aurais dû. J’aurais aimé que Hasan puisse m’aider dans cette nouvelle page
qui s’écrit...
    — Nous
débarrasser de Baybars sera notre première priorité, je suppose ?
    — Baybars
? Certainement pas, répondit Everard en secouant la tête.
    — Il
faudra bien que quelqu’un le fasse.
    — Nous
devons au contraire nous assurer que personne n’y songera.
    — Que
voulez-vous dire par là ?
    — Se
débarrasser de Baybars, comme tu le dis avec tant d’éloquence, va à rencontre
de tout ce que l’Anima Templi a accompli depuis sa création.
    Everard
soupira en voyant l’incompréhension se dessiner sur le visage de Will.
    — L’intention
initiale de Robert de Sablé était de protéger le Temple de ceux qui auraient
voulu utiliser sa puissance à des fins personnelles et de promouvoir la paix en
encourageant le négoce et les échanges de connaissance entre les peuples. Notre
second objectif, notre objectif ultime, est la conséquence du premier.
Qu’est-ce que le Graal, William ?
    — Le
Graal ? maugréa Will. La coupe dans laquelle on a recueilli le sang du Christ
lors de sa crucifixion, ou peut-être le calice utilisé pendant la Cène. Son
origine varie en fonction des