Le retour

perspective d'être présentée à la tante et à l'oncle de
Pierre.
     
    - Choisis ta robe
verte, lui suggéra sa mère et organise-
    toi pas pour
avoir la falle à l'air.
     
    - Voyons, m'man,
protesta la jeune fille. Ma robe est
    boutonnée
jusqu'au cou.
     
    - Maquille-toi
pas trop et surtout, oublie pas d'aider au souper.
     
    Denise poussa un
soupir d'exaspération et s'engouffra dans la salle de bain pour terminer sa
toilette. Vers deux heures, Pierre vint souhaiter une bonne année aux Morin et
partit avec Denise. Richard quitta la maison quelques minutes plus tard,
répandant autour de lui une tenace odeur â'Old Spice. Pour l'occasion, il avait
revêtu son unique costume et son " coq " était impeccable grâce à une
abondante quantité de Brylcreem.
     
    Une demi-heure
plus tard, l'adolescent descendit du tramway au coin des rues Wolfe et
Sainte-Catherine. Il partit à la recherche de la maison qui portait le numéro
civique qu'il avait pris soin de noter sur un bout de papier.
     
    Il faisait
vraiment très froid et le vent soulevait la petite neige tombée la veille. Il
regrettait d'avoir laissé sa tuque à la maison pour ne pas arriver décoiffé. De
temps à autre, il devait enlever ses gants pour appliquer ses mains sur ses
oreilles pour les réchauffer.
     
    Il finit par
s'immobiliser devant une vieille maison à deux étages en brique rouge. Il
vérifia une dernière fois ce
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    qui était écrit
sur son bout de papier. C'était la bonne maison. Il monta un escalier de trois
marches et sonna à une porte vitrée peinte en rouge. Son coeur battait la
chamade. Il était vraiment intimidé à l'idée de se retrouver dans un instant
devant de parfaits inconnus. Il n'était même pas certain de reconnaître leur
fille tant les souvenirs de la veille de Noël étaient devenus un peu flous à
cause de l'alcool ingurgité ce soir-là. Il ne l'avait même pas revue à la
compagnie durant la semaine qui venait de s'écouler.
     
    Il sonna une
seconde fois et attendit devant la porte en tapant des pieds pour les
réchauffer. Il y eut un déclic et la porte s'ouvrit sur un escalier intérieur
obscur. Une jeune fille se tenait debout sur le palier, à l'étage, - C'est toi,
Richard? demanda une voix.
     
    - Oui.
     
    - Monte.
     
    L'adolescent
monta l'escalier et se retrouva sur le palier devant une Ginette Brodeur vêtue
d'un joli chemisier rouge et d'une jupe noire mise en valeur par une crinoline.
     
    - Ôte tes bottes
et entre-les en-dedans, lui ordonnât-
    elle.
     
    Richard obéit et
se retrouva dans un couloir étroit.
     
    Il enleva son
manteau que son hôtesse suspendit à une patère.
     
    - Viens t'asseoir
dans le salon, l'invita-t-elle.
     
    Il la suivit dans
la pièce voisine où trônait un sapin de Noël lourdement décoré. Le reste de la
pièce était occupé par un divan et un fauteuil un peu affaissés.
     
    - T'aimes pas
mieux que j'aille dire bonjour à ton père et à ta mère avant? demanda
l'adolescent, surpris de ne pas voir les parents de la jeune fille.
     
    - Ça va être difficile,
dit Ginette d'une voix étrangement excitée. Ils passent la journée chez de la
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    parenté. Ils sont
allés dîner chez mon grand-père Brodeur et ils vont souper chez ma tante
Thérèse.
     
    - Comment ça se
fait que tu y es pas allée avec eux autres? demanda Richard en s'assoyant,
soulagé de ne pas avoir à affronter le regard inquisiteur des parents de la
jeune fille.
     
    - Ça me tentait
pas. J'ai dit à ma mère que j'avais mal au coeur et elle m'a dit de rester à la
maison.
     
    Une bonne partie
de la timidité de Richard venait de le quitter subitement. Ne pas avoir à
plaire aux parents de la jeune fille lui ôtait un énorme poids sur les épaules.
     
    - Bon. Qu'est-ce
qu'on fait? demanda-t-il, plein d'entrain et soulagé.
     
    - Est-ce que tu
connais Elvis Presley?
     
    - Je l'ai entendu
au radio.
     
    - Ben. Mon père
m'a donné son dernier disque comme cadeau à Noël avec un pick-up. Je vais te le
faire écouter.
     
    Il est pas mal
bon. Sais-tu danser le rock'n roll?
     
    - Non.
     
    - Je vais te le
montrer, dit Ginette en se levant. Elle déposa un disque sur le plateau du
tourne-disque, et la musique tonitruante de Hound Dog s'éleva dans le salon.
     
    Durant quelques
minutes, la jeune fille s'évertua à montrer à son cavalier comment la faire
virevolter. Un peu essoufflée, elle choisit ensuite un disque de Perry Como.
     
    - On va danser un
plain, dit-elle en tendant