Lebenssonden: Roman (German Edition)

Sie ihn durch die Hauptluftschleuse rein.«
    »Jawohl, Sir.«
    Braedon drehte sich zu seinem Ersten Offizier um. »Ich werde sie begrüßen, Mr. Martin. Sie haben das Kommando.«
    »Sehr wohl, Kapitän.«

34
     
    Chryse Haller schwebte zehn Meter vor der Luftschleuse des Sternenschiffs und starrte auf die Silhouetten der zwei Männer im Innern. Einer von ihnen streckte die Hand nach einem Bedienelement aus, und plötzlich war das Gefühl, dass tausend Ameisen ihr über die Haut krabbelten, weg. Eine der mit einem Raumanzug bekleideten Gestalten verneigte sich und machte eine ausladende Geste, die fast die Parodie einer Begrüßung hätte sein können.
    Sie betätigte den Tornister-Joystick, machte einen Satz und kam nur Zentimeter vor der offenen Luftschleuse zum Stillstand. Das größere der beiden Besatzungsmitglieder streckte die Hand nach ihr aus, packte sie am Koppelgürtel und zog sie hinein. Während sie etwa zwanzig Zentimeter über dem Deck schwebte, sicherte er ihre Sicherungsleine. Das kleinere Besatzungsmitglied legte die Hand auf einen Sensor, die Luftschleusentür schloss sich, und plötzlich spürte sie wieder die Schwerkraft.
    Sie war so perplex, dass sie gar nicht erst versuchte, den Stoß abzufangen, als sie über die kurze Entfernung aufs Deck fiel. Der Aufprall war so stark, dass sie mit den Zähnen klapperte. »Ich will verdammt sein«, murmelte sie. »Künstliche Schwerkraft!«
    Die zwei Besatzungsmitglieder warteten ab, bis der Druck einen sicheren Wert erreichte – was beim Wechsel eines Warnlichts von Rot auf Grün eintrat -, und nahmen dann die Helme ab. Beide waren Weiße mit Einschlägen anderer Ethnien. Der ältere der beiden hatte eine kräftige Statur, dunkle Haare und einen Bart. Sein Partner war fast noch ein Kind, schlaksig und blond.
    Ein Handrad in der Mitte der inneren Luftschleusentür drehte sich wie von Zauberhand, und die Tür drehte sich in den Angeln. Das ältere Besatzungsmitglied signalisierte ihr mit den entsprechenden Gebärden, durch die Schleuse ins Schiff zu gehen. Chryse nickte heftig, löste die Sicherungsleine und tat wie geheißen. Sie gelangte in eine Vorkammer, wo vier Männer in Uniform um die Luftschleuse herumstanden. Sie bewegte sich in die Mitte des Raums, hielt an und sondierte die Umgebung.
    Bei den Uniformen handelte es sich um blaue Overalls. Jeder Mann trug ein Abzeichen oben rechts auf der Brust – zwei achtzackige Goldsterne (einen großen und einen deutlich kleineren) mit einem Silberkometen, der von ihnen wegstrebte. Außer dem Stern-und-Kometen-Design hatten die Männer Kragenspiegel, die Chryse als Rangabzeichen identifizierte.
    Der Mann mit vier Streifen am Ärmel trat vor und bedeutete ihr, den Helm abzunehmen.
    Sie hob die Hände und entriegelte den Halsverschluss. Dabei spürte sie das übliche Knacken in den Ohren, fasste dann den Helm an beiden Seiten und hob ihn an. Als sie den Helm über den Kopf gehoben hatte, ließ sie ihn los und sog vorsichtig die Luft ein: dünn, aber atembar. Sie wandte sich ihren Gastgebern zu.
    »Wir bitten um Entschuldigung«, sagte der Streifenheini und verneigte sich durchaus salonfähig, »dass wir Sie so grob behandelt haben. Ich hoffe, dass Sie nicht verletzt wurden.«
    Sie blinzelte. Sie war über seine Worte fast genauso erstaunt wie über die Schwerkraft, die in der Luftschleuse so plötzlich über sie gekommen war. »Sie sprechen ja Standard!«, sagte sie mit bemüht ruhiger Stimme.
    »Heißt das nun so bei euch? Für uns ist es noch immer Englisch.«
    Sie nickte. Plötzlich passte alles zusammen. Der Offizier hatte einen Akzent, der leicht archaisch war – um dem archaischen Namen zu entsprechen, den er der Sprache gab. Ihre Rangabzeichen waren diejenigen, die auf der Erde des zwanzigsten und einundzwanzigsten Jahrhunderts üblich waren. Die Kragenspiegel zeigten ein System mit zwei Sternen – einen großen und einen kleinen. Sie hatte schon einen Verdacht bezüglich der Herkunft des Sternenschiffs gehabt, als sie es erstmals gesehen hatte.
    »Ich nehme an, dass ihr die Leute vom Procyon-System seid?«
    Der Offizier lächelte. »Gestatten Sie, dass ich mich vorstelle. Ich bin Kapitän Robert Braedon und befehlige das Sternenschiff Procyon’s Promise . Der Herr zu meiner Rechten ist Kaplan Havanita Ibanez; zu meiner Linken Gelehrter Horace Price; zu seiner Linken Gelehrter Louis Lavoir. Die beiden Männer, die Sie bargen, sind Weltraum-Matrose Simmons und Kadett MacKenna.«
    Sie verneigte sich.