Leichenblässe

mit Leben erfüllt hat, erloschen ist. Was
dir zu Füßen liegt, ist nur noch ein Knäuel aus Fleisch und
gebrochenen Knochen, mehr nicht.
    Betäubt stehst du da, während sich andere Leute um die
Leiche versammeln und dich wegdrängeln, bis du sie nicht
mehr sehen kannst. Es spielt keine Rolle. Du hast bereits
gesehen, was du sehen solltest.
    Du liegst die ganze Nacht wach und versuchst, dich an
jedes Detail zu erinnern. Du bist aufgewühlt und unruhig,
du spürst, dass du kurz vor etwas Großem stehst. Du weißt,
dass dir ein flüchtiger Blick auf etwas Bedeutsames geboten
worden war, auf etwas sowohl Alltägliches als auch Unergründliches
. Nur dass dir der Blick der Frau, der sich in
deinen gebrannt zu haben schien, nun seltsamerweise ausweicht.
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Du willst – nein, du
musst
– diesen Moment erneut
sehen, um zu verstehen, was passiert ist. Die Erinnerung ist
dieser Aufgabe nicht gewachsen, genau wie damals, als du in
den Sarg deines Großvaters geschaut hast. Sie ist zu subjektiv
, zu unzuverlässig. Etwas derart Wichtiges erfordert eine
sachlichere Methode.
    Eine dauerhaftere.
    Am nächsten Tag hebst du bis auf den letzten Cent deine
Ersparnisse fürs College ab und kaufst dir deine erste Kamera
.

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    |88| KAPITEL 6
    Die Dämmerung war nur ein blasser Streifen am Horizont, als wir zum Friedhof aufbrachen. Der Himmel war noch dunkel, aber
     die Sterne verschwanden langsam und wurden vom neuen Tag verdrängt. Langsam kam die Landschaft auf beiden Seiten des Highways
     in der Dunkelheit zum Vorschein wie ein Foto im Entwicklerbecken. Jenseits der Supermärkte und Fastfoodrestaurants erhoben
     sich die dunklen, massigen Berge, als wollten sie die Dürftigkeit der künstlichen Fassaden betonen.
    Tom fuhr schweigend. Dieses Mal legte er keine seiner Jazz-CDs ein, und ich war mir nicht sicher, ob es an der frühen Stunde
     oder seiner nachdenklichen Stimmung lag. Er hatte mich vom Hotel abgeholt, nach einem müden Lächeln aber kaum etwas gesagt.
     Niemand ist zu dieser Tageszeit auf der Höhe, sein Gesicht war jedoch von einer Farblosigkeit, die nichts mit Schlafmangel
     zu tun zu haben schien.
    Du siehst wahrscheinlich selbst nicht gerade frisch aus.
Ich hatte in den frühen Morgenstunden wach gelegen und besorgt an die Aufgabe gedacht, die vor uns lag. Dabei war es nicht
     meine erste Exhumierung, und mit Sicherheit würde es nicht die schlimmste werden. Vor Jahren hatte ich in Bosnien an einem
     Massengrab aus dem Krieg gearbeitet, in dem ganze Familien begraben lagen. Was wir nun zu tun hatten, war nichts dagegen,
     und ich wusste, dass Tom mir einen Gefallen |89| damit tat, dass ich ihn begleiten durfte. Im Grunde genommen hätte ich mich über die Chance, an einer Ermittlung in den Staaten
     teilzunehmen, freuen sollen.
    Warum war ich also nicht enthusiastischer?
    Wo ich einmal Zuversicht und Sicherheit empfunden hatte, waren nun nur noch Zweifel. Meine gesamte Energie, mein innerer Mittelpunkt,
     den ich normalerweise als selbstverständlich erachtet hatte, schien im vergangenen Jahr vor der Tür meiner Wohnung mit dem
     Blut aus mir herausgeflossen zu sein. Und wenn ich mich jetzt schon so fühlte, wie sollte es erst werden, wenn ich nach England
     zurückkam und allein an einer Mordermittlung arbeiten musste?
    Die Wahrheit war, dass ich keine Ahnung hatte.
    Über dem östlichen Horizont lag ein goldener Streifen, als Tom vom Highway abbog. Wir waren auf dem Weg in die Vororte am
     Westrand von Knoxville, eine Gegend, die ich nicht kannte. Es war ein ärmliches Viertel, von den Häusern entlang den Straßen
     blätterte die Farbe ab, die Gärten waren mit Unkraut überwuchert und voller Müll. Im Licht der Scheinwerfer funkelten die
     Augen einer Katze, die etwas im Rinnstein Liegendes fraß und nun innehielt, um uns argwöhnisch hinterherzustarren.
    «Wir sind gleich da», sagte Tom und durchbrach die Stille.
    Gut eine Meile weiter begannen die Häuser Buschland zu weichen, und wenig später kamen wir zum Friedhof. Er war durch Kiefern
     und eine hohe, blasse Backsteinmauer von der Straße abgeschirmt. Auf einem Bogen über dem Tor stand auf einem schmiedeeisernen
     Schild
Steeple Hill Cemetery
and Funeral Home
. Darüber befand sich ein stilisierter Engel, dessen Kopf ehrfürchtig geneigt war. Selbst im Dämmerlicht konnte ich sehen,
     dass das Metall verrostet war und die Farbe abblätterte.
    |90| Wir fuhren durch das offene Tor. Beide Seiten waren von Grabsteinreihen gesäumt, die