L'ennemi de Dieu

chaleur de la cave, se tortillaient sur le lit et les Trésors de
la Bretagne. Je fis un pas en avant et envoyai un grand coup de pied dans le
ventre de Lavaine. Il s’effondra en hurlant tandis qu’une vipère le mordait à
la cheville.
    Dinas se
réfugia sur le lit et se figea lorsque Excalibur s’approcha de sa gorge.
    Hywelbane
était sur la gorge de Lavaine. Je me servis de ma lame pour l’obliger à me
regarder. Et je souris : « Ma fille, dis-je à voix basse, nous
regarde depuis les Enfers. Elle te salue, Lavaine. »
    Il voulut
parler, mais aucun mot ne sortit. Un serpent se glissa sur sa jambe.
    Arthur gardait
les yeux fixés sur la fourrure derrière laquelle se cachait sa femme. D’un
geste presque tendre, il écarta les serpents avec la pointe de sa lame et tira
la pelisse pour voir le visage de Guenièvre. Elle le fixa à son tour :
toute trace de superbe avait disparu. Elle n’était qu’une femme terrifiée. « As-tu
des vêtements ici ? » lui demanda doucement Arthur. Elle secoua la
tête.
    « Il y a
un manteau rouge sur le trône, fis-je.
    — Tu
voudrais bien le chercher, Nimue ? » demanda Arthur.
    Nimue apporta
le manteau, qu’Arthur tendit à sa femme de la pointe de son épée. « Voici,
dit-il encore à voix basse. C’est pour toi. »
    Un bras nu
sortit de la fourrure pour attraper le manteau. « Retourne-toi, me dit
Guenièvre d’une petite voix effrayée.
    — Tourne-toi,
Derfel, je t’en prie, dit Arthur.
    — D’abord
une chose, Seigneur.
    — Tourne-toi »,
reprit-il sans quitter sa femme des yeux.
    J’attrapai le
Chaudron par le rebord et le renversai de son piédestal. Le Chaudron tomba
lourdement sur le sol tandis que son liquide se répandit sur les dalles. Le
fracas attira son attention. Il me dévisagea et c’est à peine si je reconnus
son visage, tant il était dur et froid, presque sans vie. Mais il fallait qu’une
autre chose fût dite en cette nuit. Et si mon seigneur devait boire sa coupe d’horreurs,
autant qu’il la vidât jusqu’à la lie. De la pointe d’Hywelbane, j’obligeai
Lavaine à relever le menton : « Qui est la déesse ? »
    Il secoua la
tête et j’enfonçai Hywelbane assez profond pour faire jaillir le sang de sa
gorge. « Qui est la déesse ? repris-je.
    — Isis,
chuchota-t-il en se tenant la cheville à l’endroit où le serpent l’avait mordu.
    — Et qui
est le dieu ?
    — Osiris,
fit-il terrifié.
    — Et qui
va s’asseoir sur le trône. »
    Il frémit mais
ne dit mot.
    « Seigneur,
dis-je à l’adresse d’Arthur tout en maintenant mon épée sur la gorge du druide,
voici les mots que vous n’avez pas entendus. Mais je les ai entendus et Nimue
aussi. Qui va s’asseoir sur le trône ? demandai-je une fois encore à
Lavaine.
    — Lancelot »,
répondit-il d’une voix si basse qu’elle en était presque inaudible. Mais Arthur
l’entendit, de même qu’il dut voir le grand emblème brodé en blanc sur la
somptueuse couverture noire jetée sur le lit, sous la pelisse d’ours, dans
cette chambre des glaces. Le pygargue de Lancelot.
    Je crachai sur
Lavaine, remis Hywelbane au fourreau et l’empoignai par sa longue chevelure
noire. Nimue s’était déjà emparée de Dinas. Nous les entraînâmes dans le temple
et je pris soin de tirer le rideau noir derrière moi afin de laisser Arthur
seul avec Guenièvre. Gwenhwyvach avait observé toute la scène et gloussait. Les
adorateurs et le chœur, tous nus, étaient blottis dans un coin de la cave, où
les hommes d’Arthur les tenaient en respect à la pointe de leurs lances.
Terrorisé, Gwydre était accroupi à la porte.
    Derrière nous,
Arthur cria un seul mot : « Pourquoi ? » Et j’entraînai les
meurtriers de ma fille au clair de lune.
     
    *
     
    À l’aube, nous
étions encore au palais. Nous aurions dû partir, car certains lanciers s’étaient
enfuis lorsque Arthur avait enfin appelé ses cavaliers d’un coup de corne. Et
ces fugitifs allaient propager l’alerte en Dumnonie, mais Arthur était incapable
de prendre la moindre décision. Il était comme hébété.
    Il pleurait
encore quand on vit poindre les premières lueurs de l’aube.
    C’est alors
que Dinas et Lavaine moururent. Ils moururent au bord de la crique. Je ne suis
pas, je crois, un homme cruel, mais leur mort fut très cruelle et très longue.
C’est Nimue qui l’organisa, et tout le temps qu’il fallut à leur âme pour
quitter la chair, Nimue ne cessa de