L'ennemi de Dieu

siffler à leurs oreilles le nom de Dian.
Ils n’étaient plus des hommes quand ils rendirent l’âme : ils avaient
perdu la langue et un œil chacun, et encore cette petite miséricorde ne leur
fut-elle accordée que pour leur permettre de voir leurs dernières souffrances.
La dernière chose qu’ils virent, l’un et l’autre, c’est la mèche de cheveux d’or
noués à la garde d’Hywelbane lorsque j’achevai ce que Nimue avait commencé. Les
jumeaux n’étaient plus alors que des pantins sanguinolents et frémissant de
terreur. Quand ils furent morts, je portai à mes lèvres la petite mèche de
cheveux avant de rejoindre l’un des brasiers allumés devant les arcades du
palais et de la lancer soigneusement dans les braises afin qu’aucun fragment de
l’âme de Dian ne continuât à errer sur la terre. Nimue fit de même avec la
tresse de barbe de Merlin. Nous abandonnâmes le corps des jumeaux, gisant sur
le flanc gauche, au bord de la mer : au lever du soleil, les goélands
vinrent déchirer leur chair torturée de leurs longs becs crochus.
    Nimue avait
récupéré le Chaudron et les Trésors. Avant de mourir, Dinas et Lavaine lui
avaient raconté toute l’histoire. Elle avait eu raison sur toute la ligne. C’est
Morgane qui avait volé les Trésors et en avait fait cadeau à Sansum pour qu’il
l’épousât. Et l’évêque les avait remis à Guenièvre. Et c’est la promesse de ce
grand cadeau qui avait réconcilié Guenièvre et le Seigneur des Souris avant le
baptême de Lancelot dans la Churn. Apprenant cette histoire, je me dis que, si
seulement j’avais accepté que Lancelot fût initié aux mystères de Mithra, rien
de tout cela, peut-être, ne serait arrivé.
    Le destin est
inexorable.
    Les portes du
sanctuaire étaient closes maintenant. Aucune des personnes prises au piège ne s’était
échappée. Arthur en avait fait sortir Guenièvre pour s’entretenir avec elle un
bon moment. Puis il était retourné seul dans la cave, Excalibur à la main, et n’en
était ressorti qu’une bonne heure après. Quand il avait reparu, son visage
était plus froid que la mer et aussi gris que la lame d’Excalibur, sauf que la
précieuse lame était maintenant rouge et couverte de sang. D’une main, il
portait le cercle d’or cornu qu’avait porté Guenièvre dans le rôle d’Isis, de l’autre,
son épée. « Ils sont morts, m’annonça-t-il.
    — Tous ?
    — Tous. »
    Il avait l’air
étrangement indifférent alors même qu’il avait du sang sur les bras, sur son
armure d’écailles et même sur les plumes d’oie de son casque.
    « Les
femmes aussi ? » demandai-je, car Lunete était l’une des prêtresses d’Isis.
Je n’avais plus d’amour pour elle maintenant, mais elle avait été autrefois ma
maîtresse, et j’en eus un pincement de cœur. Les hommes du temple étaient les
plus beaux lanciers de Lancelot, et les femmes, les suivantes de Guenièvre.
    « Tous
morts », fit Arthur, d’un ton presque léger. Il avait descendu d’un pas
lent l’allée de gravier au centre du jardin d’agrément. « Ce n’était pas
leur première nuit, reprit-il, d’un air presque dérouté. Apparemment, ils le
faisaient souvent. Tous. Quand la lune s’y prêtait. Et ils le faisaient les uns
avec les autres. Tous, sauf Guenièvre. Qui ne l’a fait qu’avec les jumeaux ou
avec Lancelot. » Il haussa les épaules, laissant paraître une émotion pour
la première fois depuis qu’il était sorti de la cave avec un regard glacial. « Il
semble, reprit-il, qu’elle l’ait fait dans mon intérêt. Qui s’assiéra sur le
trône ? Arthur, Arthur, Arthur, mais la Déesse ne pouvait m’approuver. »
Il s’était mis à pleurer. « Ou alors, c’est que j’ai opposé à la Déesse
une résistance trop farouche, et ils ont pris le nom de Lancelot au lieu du
mien. » Il donna un coup d’épée en l’air. « Lancelot, fit-il d’une
voix douloureuse. Cela fait des années, Derfel, qu’elle couche avec Lancelot,
et tout cela au nom de la religion, à ce qu’elle dit ! La religion !
Il était généralement Osiris, elle était toujours Isis. Qu’aurait-elle pu être ? »
    Il rejoignit
la terrasse et s’assit sur un banc de pierre d’où il avait vue sur la crique
baignée par la lumière de la lune. « Je n’aurais pas dû les tuer tous,
fit-il après un long moment de silence.
    — Non,
Seigneur, vous n’auriez pas dû.
    — Mais qu’aurais-je
pu faire