Les Amazones de la République

fut évité, la rumeur se répandit comme une traînée de poudre dans les rédactions. Et c’est l’hebdomadaire d’extrême droite, Minute , qui enchrista la journaliste : la publication en couverture, le surlendemain, de sa photo pleine page, accompagnée de ce titre : « C’est l’amie suédoise de Mitterrand », eut l’effet d’un faire-part de rupture : irrité par ce tohu-bohu, François Mitterrand donna, en effet, pour consigne à son secrétariat de ne plus lui passer désormais au téléphone celle qu’il abandonna, sine die .
    3 . François , Éd. du Seuil, 1997.

Chapitre 12
Nathalie et les ânes de Mitterrand
    Qui n’a franchi le cap Horn de Latche et affronté sa houle est en politique un marin d’eau douce ! Car ce refuge familial de la mitterrandie, dont l’ancien président fit sa garçonnière, fut aussi le cauchemar de quelques journalistes. « Pour qui me prennent-ils ? » Au tout début de son second septennat, François Mitterrand s’agaçait qu’on lui dépêche des jeunes pousses du métier, moins capés que ceux qu’il avait l’habitude de fréquenter de longue date. Comme si, sur le déclin, l’homme intéressait moins des patrons de rédactions estimant avoir fait le tour d’un personnage dont ils avaient décodé et débusqué les gris-gris.
    Longtemps subjuguées par celui qui transformait le grain en bon pain, sous la croûte blanche de ses dissertations, les quelques figures de la profession, qui l’avaient que trop fréquenté, lui envoyaient ainsi de jeunes et sémillants reporters en jupons, que François Mitterrand ne pouvait s’empêcher de tisonner, leur dispensant des cours de science politique, qu’il ponctuait de sentences incandescentes.
    Ainsi de Nathalie Saint-Cricq. Cette ravissante journaliste politique, fraîche émoulue de France 2, avait dû franchir quelques cases sur le jeu de l’oie mitterrandien avant d’être admise à cette fameuse table. Vézelay figura parmi ces étapes initiatrices. L’ayant un jour installée à côté de lui lors d’un déjeuner organisé pour la presse, François Mitterrand, qui s’efforçait de la séduire, d’un pas flâneur mais décidé, picora d’abord avec désinvolture dans son assiette : sa façon à lui de nouer le dialogue.
    La taquinant ensuite, il l’obligea à manger des escargots, ce qu’elle abhorrait. L’homme, qui avait parfois des somnolences d’attention – sans que l’on sache si elles étaient feintes ou non –, sortit ce jour-là d’un long silence et lança à la cantonade, tout en se tournant brusquement vers sa voisine : « Ah, tiens ! Nous allons demander à M me  Saint-Cricq de nous remémorer l’affaire du trafic de piastres ! », du nom d’un célèbre scandale financier et politique de la IV e  République oublié de tous !
    Convaincu que la pauvrette, dont il dévorait le profil, tournerait indéfiniment autour de la question, comme un chiot tourne en rond autour de sa queue dans l’espoir de l’attraper, François Mitterrand semblait prendre un malin plaisir à déstabiliser celle sur laquelle il avait le sentiment de n’avoir décidément aucune prise.
    Pas la moindre faille, en effet, pas un chas d’épingle, dans le rempart ! La jeune Saint-Cricq lui paraissait une citadelle imprenable. Et Mitterrand, que l’attitude et l’effronterie de la journaliste insupportaient, ne manquait pas une occasion pour la harceler. C’est ainsi que, conviée à le rejoindre, un autre jour, pour déjeuner à Latche, en compagnie de quelques autres journalistes et d’un aréopage de mitterrandolâtres, il lui planta cette fois-ci et au beau milieu du repas, une banderille dont elle se souvient encore.
    Tout avait démarré par une simple conversation portant sur l’ouverture politique au centre, que certains à gauche jugeaient insuffisante. Et Nathalie Saint-Cricq le tisonnait. Diable ! La question, qui n’avait rien de baroque, vit pourtant Mitterrand poser sa fourchette et se tourner lentement vers celle devenue brindille. Et il lâcha, d’un air hautain :