Les Amazones de la République

une journaliste, dont il pensait qu’elle aurait ses entrées à l’Élysée, et plus encore, peut-être… ? Tout laisse à croire que ce fut, chez ce patron de presse, bien plus qu’une simple arrière-pensée, un investissement sur l’avenir.

Chapitre 16
Chirac, l’homme aux mille fringales
    Ã‰vacuons d’emblée une idée saugrenue, qui voudrait que François Mitterrand ait détenu, en ce qui concerne ses multiples doubles vies, un record homologué par l’Histoire. Napoléon I er , Adolphe Thiers, Napoléon III et tant d’autres avant lui – comme l’ont noté Patrice Duhamel et Jacques Santamaria dans leur ouvrage 4 – montrèrent le chemin. Et son successeur, Jacques Chirac, fit mieux que tenir son rang : dur au labeur et toujours à l’établi, il perpétua ces mœurs légères à un rythme de métronome. Sans jamais démériter ni faillir à la tradition, bien au contraire. Grâce lui en soit rendue. Et vive la France !
    Avant de se pencher plus avant sur les états de service et les performances de ce dirigeant politique aux appétits gargantuesques, tentons de dessiner ce qui distingua les deux hommes dans ce registre.
    Flibustier des cœurs, collectionneur insatiable et libertin aux méthodes affinées et raffinées, François Mitterrand, on l’a vu, fut un esthète. Comme un papillon, il se posa sans trop s’attarder sur les fleurs qui voulaient bien se laisser butiner, déclamant sa vie amoureuse comme il lui plut. Avant de laisser choir, sans beaucoup d’égards le plus souvent, des conquêtes qui allèrent se reclure, effondrées, sur le bord de la vie dans des couvents de désolation. Après qu’il eut jeté sur leur désespoir l’œil indifférent d’un pachyderme centenaire.
    Jacques Chirac fut tout le contraire. Si l’homme, grand culbuteur devant l’Éternel, tapa souvent très en dessous des ceintures crantées des bonnes manières, il dévora les femmes comme la vie : avec enthousiasme et fringale. Tout a été dit ou presque sur celui dont l’élégance n’allait pas sans un brin de rusticité. Si avoir une voiture de fonction et un chauffeur pour François Mitterrand fut, par exemple, un simple luxe ou confort, pour Jacques Chirac, ce privilège eut, nous le verrons, bien d’autres avantages…
    Chirac à la manœuvre ressembla à son nom : un patronyme qui claque comme un coup de fouet pour ce hussard qui lacéra bien des cœurs. Tout ce qui était raffiné chez lui était enfoui sous une épaisse couche de réflexes de corps de garde. Il suffit de dire, pour nous résumer, que l’ancien maire de Paris et président de la République pratiqua, avec un certain nombre de journalistes, ce qui releva, des siècles durant, de ce que l’on appelait communément un « droit de cuissage ».
    Passée cette première esquisse, grattons un peu sous l’écorce. Là où « l’homme à la rose » fit assez peu de cas des nombreuses plumes qu’il épingla à son tableau de chasse, Jacques Chirac, lui, s’embourba dans des histoires parfois d’un comique de roman-photo. Mais, également, dans des aventures éminemment romanesques, au risque de surprendre. « Un chêne aux nerfs de roseau », dit un jour la chanteuse Barbara à propos de Gérard Depardieu. Mais une image que l’on pourrait appliquer à Jacques Chirac. Au cœur de granit du don Juan de Latche, on opposera celui d’artichaut du bulldozer de Corrèze. Quand François Mitterrand évoquait devant ses compagnons de literie la chronique de ses amours relatives, sans affect ni nostalgie, Jacques Chirac s’épanchait parfois le cœur en berne, ravagé par des liaisons pour lesquelles il faillit parfois tout sacrifier : foyer et carrière.
    Là où François Mitterrand cocha froidement des croix dans les colonnes d’un abécédaire sexuel, Jacques Chirac, en bretteur d’aventures, coucha des histoires pour midinettes sur les pages d’un journal intime, à l’écriture parfois adolescente. Qui l’eût cru ? Différence de style, enfin : Mitterrand était un insecte aux antennes en perpétuelle alerte. Quand Chirac