Les conquérants de l'île verte

dans une
lutte sans merci contre ces Fils de Milé qui prétendaient descendre d’une même
lignée qu’eux, la lignée des fils de Nemed. Aussi proposèrent-ils de constituer
une armée et de s’opposer avec vigueur, tant par la puissance magique que par
la valeur des armes, aux prétentions des Fils de Milé à occuper toute
l’Irlande. Et, finalement, tous acceptèrent, bon gré mal gré, d’aller à la
rencontre des envahisseurs et de les empêcher de s’emparer de l’Île Verte. Le
sort déciderait ainsi de l’avenir, et ils jurèrent tous ensemble de se
conformer à toute décision qui résulterait de ce conflit.
    Les tribus de Dana rassemblèrent tous les hommes
disponibles, mais ceux-ci n’étaient pas nombreux. Elles comptaient surtout sur
la puissance magique de leurs druides, ceux-ci leur ayant promis la victoire
sans perte de vies humaines. Leurs troupes se regroupèrent donc non loin de
Tara, au lieu que l’on avait nommé Tailtiu en l’honneur de la mère nourricière
de Lug au Long Bras, et où celui-ci l’avait fait enterrer, créant en l’honneur
d’elle des jeux et des fêtes qui se déroulaient dix jours avant le début du
mois d’août et dix jours après, jeux et fêtes appelés Lugnasad ,
c’est-à-dire « Assemblée de Lug », et le nom en est resté pour
désigner le mois d’août.
    C’est donc à Tailtiu que s’affrontèrent les tribus de Dana
et les Fils de Milé. Comme l’armée des premières n’était pas nombreuse, leurs druides
firent des incantations et suscitèrent de grandes troupes pour s’opposer aux
envahisseurs. Mais les druides et les poètes des Fils de Milé eurent tôt fait
de s’apercevoir que leurs ennemis recouraient à la magie. Aussi chantèrent-ils
à leur tour des incantations et, bien vite, nul n’ignora que les belles armées
des tribus de Dana n’étaient que des arbustes et des mottes de tourbe. Et cela
n’empêcha pas les trois rois Mac Cuill, Mac Cecht et Mac Greine de succomber
sous les coups des Fils de Milé.
    Privés de leurs chefs, les gens des tribus de Dana tinrent
conseil, et Morrigane vint leur dire qu’il était temps de conclure la paix,
parce que la magie des Fils de Milé valait bien la leur. Aussi Dagda et son
fils Bobdh Derg, en compagnie de Mananann, fils de Lîr, vinrent-ils trouver les
Fils de Milé pour leur proposer un arrangement quant au partage de l’Irlande.
Ils commencèrent par s’asseoir autour d’un foyer et s’y partagèrent la
nourriture qu’on y avait cuite, puis ils burent de la bière et de l’hydromel et
conclurent enfin un accord.
    Éber Donn et ses frères avaient fait valoir que les tribus
de Dana s’étaient rendues coupables d’un grand crime envers Ith, fils de
Bréogan, qui était roi, et que, dans ces conditions, elles devaient payer une
forte compensation, en l’occurrence l’Irlande entière. Mais les tribus de Dana
ne voulaient en aucune façon abandonner cette île qu’elles avaient conquise
autrefois. On fit alors venir le sage Fintan, fils de Bochra, qui parla aux uns
et aux autres et leur démontra que mieux valait faire la paix que de
s’affronter jusqu’à la fin des temps. Fintan et Amorgen préparèrent alors les
termes d’un traité qui devait être juré sous la sauvegarde des dieux : les
Fils de Milé occuperaient la surface de l’Île Verte, se chargeant de
l’entretien de la terre et des troupeaux, tandis que les tribus de Dana se
retireraient dans le monde des tertres et dans les petites îles qui entourent
l’Irlande. Ainsi, chacun serait chez soi, mais cela ne dispenserait pas les uns
et les autres de rester toujours en contact. Il fut notamment précisé que les
gens des tribus de Dana pourraient, si tel était leur désir, quitter leur
invisibilité et venir parmi les Fils de Milé, mais qu’en contrepartie les Fils
de Milé pourraient pénétrer dans le domaine des tribus de Dana chaque année,
pendant le temps que durerait la fête de Samain .
    Le traité fut juré solennellement par les deux parties. Les
tribus de Dana se retirèrent donc dans le domaine obscur des tertres et dans
les îles qui entourent l’Irlande, et les Fils de Milé se répandirent à travers
tout le pays, y bâtissant des forteresses, y cultivant la terre et y aménageant
de bons pâturages pour les troupeaux qu’ils avaient amenés. Ainsi se termina la
bataille de Tailtiu, pour la plus grande satisfaction des uns et des autres, et
ainsi commença en Irlande le règne des Fils