Les Essais, Livre II

elle en a
faict : et en l'instant s'y lance elle mesme. Sur l'heure, le
peuple renverse sur elle quantité de busches, pour l'empescher de
languir : et se change toute leur joye en deuil et tristesse.
Si ce sont personnes de moindre estoffe, le corps du mort est porté
au lieu où on le veut enterrer, et là mis en son seant, la vefve à
genoux devant luy, l'embrassant estroittement : et se tient en
ce poinct, pendant qu'on bastit au tour d'eux, un mur, qui venant à
se hausser jusques à l'endroit des espaules de la femme, quelqu'un
des siens par le derriere prenant sa teste, luy tort le col :
et rendu qu'elle a l'esprit, le mur est soudain monté et clos, où
ils demeurent ensevelis.
    En ce mesme païs, il y avoit quelque chose de pareil en leurs
Gymnosophistes : car non par la contrainte d'autruy, non par
l'impetuosité d'un' humeur soudaine : mais par expresse
profession de leur regle, leur façon estoit, à mesure qu'ils
avoyent attaint certain aage, ou qu'ils se voyoient menassez par
quelque maladie, de se faire dresser un bucher, et au dessus, un
lict bien paré, et apres avoir festoyé joyeusement leurs amis et
cognoissans, s'aller planter dans ce lict, en telle resolution, que
le feu y estant mis, on ne les vist mouvoir, ny pieds ny
mains : et ainsi mourut l'un d'eux, Calanus, en presence de
toute l'armée d'Alexandre le Grand : Et n'estoit estimé entre
eux, ny sainct ny bien heureux, qui ne s'estoit ainsi tué :
envoyant son ame purgée et purifiée par le feu, apres avoir
consommé tout ce qu'il y avoit de mortel et terrestre.
    Cette constante premeditation de toute la vie, c'est ce qui fait
le miracle.
    Parmy noz autres disputes, celle du
Fatum
, s'y est
meslée : et pour attacher les choses advenir et nostre volonté
mesmes, à certaine et inevitable necessité, on est encore sur cet
argument, du temps passé : Puis que Dieu prevoit toutes choses
devoir ainsin advenir, comme il fait, sans doubte : il faut
donc qu'elles adviennent ainsi. A quoy noz maistres respondent, que
le voir que quelqeu chose advienne, comme nous faisons, et Dieu de
mesmes (car tout luy estant present, il voit plustost qu'il ne
prevoit) ce n'est pas la forcer d'advenir : voire nous voyons,
à cause que les choses adviennent, et les choses n'adviennent pas,
à cause que nous voyons. L'advenement fait la science, non la
science l'advenement. Ce que nous voyons advenir, advient :
mais il pouvoit autrement advenir : et Dieu, au registre des
causes des advenements qu'il a en sa prescience, y a aussi celles
qu'on appelle fortuites, et les volontaires, qui despendent de la
liberté qu'il a donné à nostre arbitrage, et sçait que nous
faudrons, par ce que nous aurons voulu faillir.
    Or j'ay veu assez de gens encourager leurs troupes de cette
necessité fatale : car si nostre heure est attachée à certain
point, ny les harquebusades ennemies, ny nostre hardiesse, ny
nostre fuite et couardise, ne la peuvent avancer ou reculer. Cela
est beau à dire, mais cherchez qui l'effectuera : et s'il est
ainsi, qu'une forte et vive creance, tire apres soy les actions de
mesme, certes cette foy, dequoy nous remplissons tant la bouche,
estmerveilleusement legere en noz siecles : sinon que le
mespris qu'elle a des oeuvres, luy face desdaigner leur
compagnie.
    Tant y a, qu'à ce mesme propos, le sire de Joinville tesmoing
croyable autant que tout autre, nous racomte des Bedoins, nation
meslée aux Sarrasins, ausquels le Roy sainct Louys eut affaire en
la terre saincte, qu'ils croyoient si fermement en leur religion
les jours d'un chacun estre de toute eternité prefix et contez,
d'une preordonnance inevitable, qu'ils alloyent à la guerre nudz,
sauf un glaive à la turquesque, et le corps seulement couvert d'un
linge blanc : et pour leur plus extreme maudisson, quand ils
se courroussoient aux leurs, ils avoyent tousjours en la
bouche : Maudit sois tu, comme celuy, qui s'arme de peur de la
mort. Voyla bien autre preuve de creance, et de foy, que la
nostre.
    Et de ce rang est aussi celle que donnerent ces deux religieux
de Florence, du temps de nos peres. Estans en quelque controverse
de science, ils s'accorderent, d'entrer tous deux dans le feu, en
presence de tout le peuple, et en la place publique, pour la
verification chacun de son party : et en estoyent des-ja les
apprests tous faicts, et la chose justement sur le poinct de
l'execution, quand elle fut interrompue par un accident
improuveu.
    Un jeune seigneur Turc, ayant faict un